回到符笔店的时候，陈树自然恢复了原有的样貌。
此时，刘媛正在店里面候客，看到陈树突然回来了，脸上露出了意外之色。
但很快，就嫌弃地收回目光，伸出左手手指，用一种艳红的涂料，涂抹在指甲之上。
陈树原以为李长林一死，此女失去了靠山，又成为了黑市外围的眼线，日子肯定会大不如前。
没想到此女现在穿得光鲜亮丽，修为也有了不小的提升，已经达到了炼气三层后段，显然又是遇到了“贵人”。
不过陈树向来不关注这些，大步从符笔店中走过，经过第一进后院，回到了自己的宅院。
走到宅院门口，他的神情就愣了一下，然后快步走进院内，对着已经在院内候着的孟清河恭敬地拜见道：“弟子陈树，拜见师尊，这半年多，弟子一直在闭关、游历，想要突破中期，没能侍奉师尊左右，请师尊恕罪！”
说着，就扑通跪下，给孟清河砰砰磕了三个响头。
孟清河脸上看不出悲喜，淡淡地说道：“外出历练是好事，起来吧！”
“谢师尊！”
陈树又拜谢了一句，这才站起身，向孟清河的下手走去。
可他刚起身，视线落在石几上，顿时心中狂颤，差点转身就逃。
因为石几上，赫然有一只翠绿的蝗虫趴伏其上，正是他当初用来监视孟清河的那一只。
只是现在，他种在傀儡蝗虫之上的神魂烙印已经被抹除，已经无法感知到傀儡蝗虫的存在，这显然是无声的警告。
不过这次外出历经生死，他的心智已经远非半年前可比，很快就恢复了一副若无其事的样子，低眉顺目走到了孟清河的下手。
孟清河仿佛什么都没有发生过，一边拨弄着傀儡蝗虫的触须，一边问陈树道：“外出闭关、历练了这么久，可曾突破了四层？”
不等陈树回答，他又不容置疑的道：“来，还是让为师看看，你的修为究竟到哪一步了！”
陈树有些羞愧地说道：“是，师尊！不过要令师尊失望了，弟子遇到了瓶颈，到现在仍然没能突破炼气四层！”
说着，就将右手伸出，任由孟清河扣住脉门探查。
他很肯定，孟清河对他的图谋，跟他的修为有直接的关系。
当初他在黑市交易会上，展露的是炼气三层前段的修为，现在达到突破四层的层次并不奇怪。
所以回来之前，他就已经做好了被孟清河盘问、拷打的准备，已经把修为压制到了炼气三层后段，临近突破四层的层次。
扣住脉门仔细一探，孟清河发现陈树的气海确实只有不到五尺，他的脸色明显阴沉了下去。
他当初可是给陈树准备了不少培元丹、小还丹，正常来说突破到炼气四层中段都绰绰有余，结果陈树仍然卡在炼气三层，使得他的计划迟迟无法实施，已经处在暴走的边缘。
探查完陈树的修为，孟清河又把陈树的右掌掰开，目光森冷地看着他的掌心。
半晌后，才阴声问道：“你的胎记是怎么回事，怎么不见了？”
陈树小心翼翼地回答道：“回禀师尊，弟子的胎记年幼的时候乌黑一片，随着修炼的进行，却是越变越淡，半年多前突破三层，就已经变得微不可察，现在更是彻底消失了。”
“这样吗？”
孟清河盯着陈树的眼睛，眼中闪动着森冷之意。
见陈树目光清澈，并无闪烁之意，才漠然说道：“既然外出无法突破，那以后就待在店里不要乱跑，丹药为师自会给你弄回！”
说着，就将一个储物袋冷冷地抛给了陈树。
“谢师尊！”
陈树接过储物袋，马上躬身拜谢道。
然后一副窃喜的样子清点了一下储物袋中的丹药，才喜不自禁地把储物袋收好，对孟清河说道：“师尊，您对弟子的栽培，如同再生父母，陈树无以为报，唯有侍奉左右，今晚师尊不如就在弟子这里用膳，让弟子陪您小酌几杯如何？”
他知道孟清河肯定知道了他不少底细，现在对他说的话半个字都不会信，但不尝试一点机会都没有，反正对方现在应该还不会动他，所以干脆一副滚刀肉的模样。
本以为孟清河会拒绝，没想到孟清河却是不置可否地说道：“喝一点就喝一点吧。”
随即就逗弄傀儡蝗虫，不再理会陈树。
陈树则像是什么都不知道，一路小跑进到厨房，开始洗洗刷刷，准备晚饭。
小半个时辰后，他就端着一大笼热腾腾的饭菜，来到了石几旁。
将饭菜小心摆好，又迫不及待地取出一壶灵酒，准备给孟清河满上。
这时，孟清河却是从储物袋中取出一个酒壶，对陈树漠声说道：“你的酒虽还不错，喝多了终究有些乏味，今天喝我的‘万花春’。”
陈树心中有些遗憾，表面却咂巴了一下嘴唇，带着几丝火热说道：“师尊，万花春可是名家的手笔，弟子早就想尝尝滋味，看看和名家的差距在哪里了，来，我来给您老人家满上！”
说着，就从孟清河手中接过酒壶，给对方满满倒了一杯，推杯换盏的喝了起来。
他知道，孟清河的酒肯定有问题，极有可能会加重阴缠丝的毒性，可不喝孟清河肯定会现在就将他生擒，所以只能装作什么都不知道，先过了眼前这一关再说。
岁月缓缓流逝，不觉已是一月以后。
这一个月，陈树都是在符笔店度过，修炼之余，就向孟清河求教，除了修炼上的事情，还学了不少制作符笔、符箓的基础技艺。
偶尔，两师徒也会喝点酒，一副其乐融融的样子，外人根本看不出，两人其实已经到了你死我活的地步。
这一天，陈树正在石几上修炼引气诀，突然听到一阵脚步声靠近，心中一动，微笑着停止了修炼，大步向门口走去。
他刚到门口，就看到一个身高八尺有余，全身如精铁浇铸一般的大汉，虎虎生威地走了过来。
虽然嘴边长满了虬须，面容也多了几分成熟坚毅，但仍然可以清晰地看出，大汉正是高岳。
“陈师弟！”
“高师兄！”
两人一见面，就大笑着互相称呼，然后快步上前，相互拍抱了几下。
虽然各有各的仙路，两人往往要几个月才能见一面，但那一份纯真的兄弟情并没有随着时光的流逝而淡化，反而变得越发深厚了。