老阿玛走了。在南平大街通车的那天，在央金和海霞的怀抱中安详地闭上了双眼。
冯家臣遵照老人的遗愿在普莫雍错湖周边一处高高的山岗上举行了隆重的天葬，这也是狮城新政以来的最后一次天葬仪式。
老阿玛想在这高高的山岗上守着她的顿珠，看着狮城一天天的变化。
按西疆民俗，老人离世要在家中停留三天接受生前好友的吊唁，随后送往天葬场组织天葬仪式。
藏式小院里难得的喧嚣，前来送别老阿玛的有顿珠的战友、同事，有一起喝过酒的朋友，也有受助于老阿玛的街坊邻居。
没有了顿珠在灵堂守孝，央金和海霞主动穿起一袭素缟，跪伏在灵堂两侧还礼答谢。
冯家臣则带着几名年轻后生忙前忙后，按照西疆习俗招待客人，俨然一副老阿玛后人的装扮。
第三天清晨，天还没亮，冯家臣就来到灵堂，和请来的僧人们一起念经超度。
冯家臣含着热泪，用颤抖着双手把酥油涂抹在老阿玛裸露的皮肤上，崭新的藏袍里塞满糌粑和章嘎。
当第一缕阳光照进小院时，央金和海霞合力将老阿玛的遗体背出房间，放在门口早已准备好的牦牛皮担架上。
送殡的队伍离开小院，向高岗的天葬台缓缓行进。
一路上，人们默默地跟随，有的手中捧着哈达，有的提着酥油灯，为老阿玛送行。
山路两侧，低沉的佛乐声中，狮城中小学的孩子们手捧鲜花目送送殡的队伍缓缓前行，驻军战兵营的礼兵身姿挺拔，长长的队伍一直延伸到高岗正中的天葬台。
鲜花翠柏，蓝天白云下，冯家臣和僧人一起将老阿玛的遗体安放在祭台上。
央金和海霞围绕着祭台转圈祈祷，祈求老阿玛在来世得到幸福和安宁。
当苍鹰群降临，天葬师准备开始主持仪式。山坡下响起汽车的轰鸣，阴战将的战地吉普和一辆军用卡车直接冲上了高岗。
一队战兵抬下几个花圈摆放在天葬台前，阴战将冲着吉普车里的人说道：“冯希庭，下来吧。”
冯希庭瘦弱的身影出现在众人面前时，冯家臣上去就是一脚：“你有脸回来！老阿玛弥留之际还在念叨你！”
冯希庭一言不发，走到老阿玛的遗体前，重重地磕了三个响头。冯家臣还想再骂几句，却被一旁的阴战将拉住了。
“先让他送送老人吧。就这也是我揪着耳朵给拽回来的。”阴战将拍了拍冯家臣的肩膀。
“他是不想见我还是不想见老阿玛？”冯家臣余怒未消。
“你想多了，希庭只是害怕见你而已。把老阿玛的后事办完，咱哥俩好好聊聊。”
长号响起，天葬仪式继续进行，苍鹰在天空盘旋。央金和海霞仰望着天空，泪水模糊了她们的视线。
接下来的仪式对于大夏腹地的人们来说有些过于残忍。冯家臣安排布穷全程参与剩下的进程后，带着一众内地人员返回来老阿玛的藏式小楼。
“冯希庭，说说吧。你到底是上学还是当兵。”冯家臣坐在老阿玛曾经坐过的躺椅上质问儿子。
“当兵！”冯希庭初衷不改，坚持放弃学业投身兵营。
无论冯家臣如何苦口婆心，冯希庭就是油盐不进，冯家臣又想动手，却被阴战将死死拦住，“老伙计，别上火，孩子或许有他的道理。”
冯希庭看着父亲说道：“我知道你为我好。但我真的想去当兵，像顿珠哥一样保家卫国。书本上的东西真的不适合我。”
冯家臣反问，“大夏稳定了，西疆和平了，哪来那么多的战争要你参与。新形势下战争的趋势你又知道多少？”
冯希庭木然，脸上的表情似乎没有了刚才的决绝。
“未来战争是高科技的，是要靠知识武装起来的大脑来指挥！你具备这些条件吗？”
冯希庭直挺的腰身有些弯曲，面上神情变幻，满是渴求答案之色。
“可我就是不想去学堂。”冯希庭还在做最后的坚持。
父子俩的争论无休无止，阴战将打断了冯家臣想要说的话，“看来真是儿大不由爷，实在不想上学就别逼他了。交给我，我替你管教。”
冯家臣无奈，让菊花为希庭准备一些行装打发他上路。三天后，阴战将带着冯希庭回了太阳城。
阴战将把冯希庭扔进新兵营后只交代了一句再不见人影，他不想给冯希庭造成有靠山的错觉：
“既然选择这条路，希望你能坚持下来。不做出点成绩别说你是冯家臣的儿子。”
新兵营的生活单调而沉闷。日复一日的训练与生活节奏，在冯希庭的新鲜感褪去后，显得愈发冗长而无望。
寂静的深夜，冯希庭躲进被窝，思念远方的家，思念父母。思念那温馨的藏式小楼，还有阿三和大黑。
此刻，他懊悔不已，当初为何没有听从父亲的劝告，毕竟学堂的氛围，远比新兵营的生活更为宜人。
偶尔的冲动，冯希庭萌生出给父亲写信回家的念头，然而却无法找到充分理由。
摆在面前的的现实是，再高强度的训练，冯希庭都必须承受。
他唯一能做的，便是将全部精力投入到训练之中，借高强度的体能消耗来麻痹自己的神经。
令人意想不到的是，新兵训练结束时，冯希庭竟然荣获了新兵营的嘉奖。
辛勤的努力得到了回报，冯希庭再次燃起了扎根军营的希望。
半年的新兵生涯结束，冯希庭被分配到战区后勤部汽车连，成为了一名汽车兵。
除了每天接触到不同类型和功能的军用车辆。让冯希庭心满意足的是不再需要每天面对枯燥的课本发愁。这对于手比脑快的他来说，算是如鱼得水。
但新的问题又摆在了眼前，合格汽车兵的标准在于既要精通修车，又要熟练开车。而更为严苛的是，开车的最低门槛是首先必须学会修车。
将重载卡车稳稳地开上铁轨，不了解汽车的性能根本无法掌控重卡的方向盘。
这初始的修车理论再次把冯希庭拉入了书本环节，唯一不同的是枯燥的数字和文学变成了车辆的维保手册和使用说明书。
耐心看了几日，说明书中晦涩难懂的零部件名称和线路图纸快把冯希庭搞到崩溃。他必须从头学起，从最基本的理论入手。
无奈之下，阴战将建议冯家臣给家里写信求助。
于是冯希庭向家中寄出了离家后的第一封家书，期望能够将自己的相关课本寄来。
“老冯，大宝来信了！”菊花远远挥舞着手中的信封。
冯家臣从排房屋面上探出身子问道：“念来听听！这臭小子，看来战兵营的生活很滋润啊！现在才想起给家里写信。”
“就让我这么杵着念啊！你下来自己看，我去做饭。”菊花把信封放在窗台，系上围裙去了厨房。
冯家臣开始心不在焉，草草把手中的铁皮插进破损的屋面，便顺梯爬了下来，手也不洗拿起信封进了屋。
菊花准备停当起锅烧水，好大会儿功夫没听见冯家臣发出声响，就问道：“信里都说了些啥？”
连问三遍，冯家臣才放下信封，缓缓地说道：“这孩子真的长大了。新兵营的苦他居然一点没提。只是后悔当初没听我们的规劝继续学习。”
“后悔了？又想上学的事了？”
“他想要上学时候的课本，说是修车时能用的上。”