气氛陷入一种凝重的状态，最先打破沉默的是一个年纪看起来与桃之相仿的女人，她睡在桃之的下铺，弯腰收捡东西的时候，她忽然抬起头看了一眼上铺的桃之，随意地问：
“你是什么事进去的？”
桃之忙不迭地老实回答：
“因为包庇。”
在监狱里，大家大多不问姓名，都是先问犯的什么事，彷佛“犯什么事”才是她们真正的名片，以此来确定彼此在监狱生态中处于什么样的位置。桃之这样的罪行没有什么杀伤力，所以她是处于最底层的那个，时常要服务于那些强势的凶恶的狱霸。
“那也没几年。”
下铺女人又低下头收拾着，桃之怕怠慢了对方，又快速地回答：
“三年零六个月。”
下铺女人抬起头，微微笑了一下：
“我时间比你长点，十八岁的时候被人欺负，法律上的说法是猥亵，我拿刀捅了二十多刀，把那个贱人捅死了，判了个防卫过当，从十八岁坐班房到二十六岁，整整八年。”
她的语气平静得像是在说别人的事，而且脸上的笑意依然，仿佛用坐牢换一个坏人的命并不亏。
她介绍自己叫姜晓燕，桃之以为与她同姓，眼睛顿时亮了一下说：
“我也姓江啊。”
后来两个人一对字，才发现此姜非彼江，可借由这个小插曲，两个人不觉间亲近了一些。同住在一起的另外两个人比较淡然，没过两天她们便搬走了，姜晓燕告诉桃之：
“睡上铺那个大姐，老公出轨还家暴，把她打的可惨了，到现在脑子还不好用，总是忘事，就是被打的，打得实在受不了了，她就趁着她老公晚上睡着，拿斧头砍他的裤裆，人没死，不过那东西砍断了，就剩下一点皮连着……”
这类事情桃之在监狱里也有听说过，不少犯罪的女人都是这类自卫、反杀，因为被折磨不得已而为之的，很让人同情。
姜晓燕又絮絮叨叨地说起下铺这个：
“她年纪比我们大一点，大约三十几岁，判的时间比我们都长，她也是最坏的，虐待自己的儿子，因为老公不爱她在外面找女人，她就恨，只要一想到老公在外面有女人，她就发疯地虐待这个才三岁的孩子，她想着只要孩子死了她老公就断子绝孙了。后来这个孩子真的被她饿死了，她自己坐着牢，老公和她离了婚和别人结婚又生了个儿子。你说，她这是何苦呢……”
桃之躺在床上，听着下铺姜晓燕的唏嘘，心中翻滚起复杂的感觉，这种感觉说不清道不明。过了很多天以后，她才搞清楚这种感觉是什么，是这个世界真的存在不爱孩子的父母，她想起了爸爸不爱她。这些年，爸爸一次也没来看她。
桃之新买了一张号码，插进手机之后，她犹豫了很久，还是没有拨出爸爸的号码，她无法想象一旦拨通了号码，爸爸会说什么，是破口大骂还是缄口不言？索性她也不打了，就当她是一个没有了爸爸的孩子。
老家的电话没变，桃之听到电话里的嘟的声音，有些忐忑。毫不意外地，放牛妹接起电话后又哭又喊：
“小婊子，你真是糊涂啊！本来是最老实的孩子，为什么会犯这么大的错呀？”
桃之一言不发地听着对方发泄。
“你真是不争气，坐这几年牢，一蹉跎变成一个老姑娘了，看看现在谁还敢要你。”
放牛妹一阵噼里啪啦的话，让桃之心中泛起一些莫名的酸楚，她嘴硬地说：
“没人要我也好，反正我也不想结婚。”
不怪她意志这么消沉，现在她哪有什么资格去结婚，去做人家的妻子呢，她只想尽快找到一份工作来养活自己。
“不结婚像什么话，别人会笑你的！”
放牛妹喋喋不休，桃之只能苦笑：
“笑就笑吧，就像你说的，我是坐过牢的人，谁敢要我呢？”
放牛妹沉默了一会儿，像是想到什么绝妙主意一样，声音顿时高亢起来：
“我们不说，人家不会知道的，这几年你没回来过，别人问起来我们也是打哈哈的都过去了，没人知道你坐过牢的，实在不行，找个隔壁镇、隔壁乡的男孩也行，人家不会知道的。”
桃之有些不耐烦：
“奶奶，你不要再做天花乱坠的梦了，我这样的人，怎能去祸害别人。”
放牛妹不认可她说的话：
“怎么祸害啦？你坐牢又不是因为杀人放火，是因为不懂法，再说了你嫁过去了能生孩子，就这一点人家就指摘不出你什么来！”
桃之万般无奈：
“就算结婚了，以后被发现了，我怎么办？”
“只要结了婚，把孩子一生，婆家就算发现了也来不及了，你怕什么。”
放牛妹说得胸有成竹，她还提起河对岸王屋村就有这样的事，女方嫁过来之前就有疯病，这种疯病是偶尔发作，正常的时候也看不出来这个人有疯病，相亲见面都隐瞒着没说。等到嫁入男方家的时候，过了没多久发作了，可是男方就算后悔也来不及了，因为她已经怀孕了，男方这边只能吃哑巴亏，认下了。
按照放牛妹的想法就是，桃之大可放心去相亲见面，只要人家不挑那就嫁，等嫁过去了就算被发现了男方家里也会认下来的。
这些天桃之一直在找工作，可是只要聊到学历，聊到过去几年的工作经历，桃之不得不老实交代自己坐了三年零六个月的牢。面试官一听到这个立马变了脸色，勉强和气地扯到别的，然后找个不痛不痒的理由告诉桃之，她不合适。
遭遇了找工作的失利之后，她也越来越心灰意冷，有时候坐在马路牙子上啃面包充饥，看着过路的汽车，陷入一阵迷茫中，她也想过，找不到工作的话要不找个男人结婚吧，可是一想到找个男人结婚和找一份工作干着几乎没有什么区别，对方也同样会审视她过去的经历，又有哪个男人愿意娶个坐过牢的女人呢。
桃之觉得自己无路可走了，她也想过要不要去北京投靠二妹姑姑，可是电话打通之后，二妹一直在哭。