王震北觉得头顶上的太阳又大又圆，目力所及的天空一丝云彩也没有。他回过头来看了几眼，见带下山来的二十多个弟兄个个被都被晒得无精打采。他们因为宋夏三川口大战，已经有一个多月没有敢下山了。
他的副手秦二狗双腿一夹，马儿便赶了上来。他一手挽着缰绳，一手搭在双目之上向远处了望，双足用力，人已经在马背上站了起来。
“大哥，再往前走十余里曾经是大夏国的范围啦，咱们这次可要空手而归了。”他失望地说道。
王震北右手探向后背，把歪斜的镔铁鞭扶正了，顺手擦了一把脸上的油汗，道：“他娘的，这一路到处都是碎石滩，把马儿的蹄子也踏坏了！秦老二，你的手下是怎么搞的，不是说这一片‘肥羊’甚多么？”这“肥羊”指是的可以抢掠的对象。
秦二狗听了，回头骂道：“吴家的，你他娘的到底怎么说的？”
后边又纵上一匹马来，马上的人身形矮小，长得甚是猥琐，说话声音尖细，他在马上一躬身道：“好教二位把头得知，小的早就探了十来日，咱们再往前四五里，便到了官驿，这官驿离官道只有一里多地，那官道上来往的人甚是不少。”
秦二狗听了，提起鞭子作出要抽的样子来，骂道：“吴猴子，你莫不是油吃得多了糊了心啦，他娘的官道之上去行抢，不是穷疯了就是想死得快吧！”
王震北听他骂得有意思，不禁哈哈一阵大笑。吴猴子倒没有显出害怕的样子来，他讨好地说道：“二位把头有所不知，如今宋夏两国已经签了和约，休兵罢战。这几年跑到关外的大户商人们如今听到消息，一个个都拖家带口地进关来啦，这些人可都是又肥又美的羊呢！”说罢嘿嘿地一阵尖笑。
秦二狗瞅了瞅大哥，道：“听你这么一说，的确油水不少，只是在官道之上做这勾当，附近必有大批官兵，那不是……那不是……”
“二把头有所不知，这左近的官兵早已经换防了，至于那些守驿兵卒，别说人数少，就是有百十来名，听见大把头的名声，只怕也不敢出来。”
王震北年轻之时在凤翔府一带十分有名气，手中一柄镔铁鞭重达三十斤，膂力过人，加之为人十分凶悍，远近闻名。他听得吴猴儿的奉承，仰天又是一阵大笑，道：“你这猴儿，倒是奸诈，这次如果得手，回去少不得给你些好处。”说罢纵马前行。
二十多人策马向前，在黄土路扬起粗粗的一道烟痕，王震北久未如此纵马驰骋，不觉心中在畅，忍不住连声呼啸，手下众兄弟也都口中呐喊，颇有威势。
哪知众人尚未到了官道近前，前方竟然一片哭嚎之声，夹杂呼哨之声大作，竟似有人提前先下了手。
秦二狗脸上变色，勒住了马儿，骂道：“妈的，什么人这么胆大，到咱们爷们儿的地盘上来吃横食啦！”
吴猴又要逞功，马刺用力一夹，那马当选冲了出去，王震北手中马鞭一扬，其余众人都停在原地等候。
过得片刻吴猴儿已经驰回来，他脸上神色慌张，远远地大喊道：“二位把头，大事不好，官兵追来啦，快跑！”
他适才还大吹特吹遇到官兵也不害怕，现在做出这样胆怯的姿态来，王震北被气得不怒反笑，待他马儿路过，王震北马鞭扬起，“啪”的一声，鞭梢正打在吴猴儿所骑之马的耳朵上，那马人立起来，一声长嘶，将主人从背上摔了下来。
吴猴儿身手倒也灵活，就地一滚，人已经站起来，只是身上脸上都是尘土，显得颇为狼狈。他手向后边一指，重又说道：“把头，路上……路上全是大夏的……大夏的官兵，他妈的！有……好几十，不是，有好几百！”
众人听了均大吃一惊，虽然如今宋夏两国已然议和，但双方兵士在边境之处却仍然时常摩擦生事，只是这里距离边境之地尚有二百余里，大夏的兵士竟然深入宋国境内如此之远。
王震北听了心中暗想：“他娘的，这西夏人太也蛮横，竟然胆大如斯，欺到这边来做买卖，那也……”
正犹豫间，秦二狗道：“大哥，好汉不吃眼前亏，咱们先行……先行回山再说，谅他们也不敢在此地久留，必是抢了人就回去的。”
王震北却想这次下山所带的兄弟均是高手，马儿也是精挑细选出来的健马，便是打不过，跑也跑得掉。便道：“总不能白白下来一趟，咱们瞅瞅机会再说，要是能弄点儿大夏人的东西回去，也好让山上的兄弟们换换口味。”说罢双腿一夹，马身前直冲出去，剩下兄弟见大把头这份气魄，不由都生出些胆量来，手中抄起兵刃呼喝上前。
没行出多远，前方一大群汉人百姓呼天抢地奔了过来，个个披头散发，脸上一副惊骇之态，他们背后一群西夏士兵却纵马缓行，似乎便要将这些人累死才罢。
王震北见了，恨意顿生。他原本就是陕北氏家子弟，西夏国两次大兵犯境，竟把个偌大的王家害得家破人亡，王震北逐渐长大，学了武艺原是要从军报效，也可报得家仇，哪知宋军之中纪律涣散，贪污成风，别说想要报仇，便是想在军中活下来也是难堪。他一怒之下，带了几个弟兄占据了一座山寨，过起了山大王的日子，倒也自由自在。
虽是如此，王震北却对西夏灭族之仇越积越深，今日见了这帮无恶不作的西夏士兵，如何不怒，大吼一声直冲过去，当先一名西夏士兵见他竟然不逃走，还敢来挑衅，大笑一声，挺长枪直刺过来。
王震北也不躲避，伸出左手攥住枪杆，向怀里一缩，那人舍不得手里武器，连人带枪都被他夺了过来。王震北右手提起他背后的腰带，举过头顶向地下一掷，“噗”的一声，早摔得脑浆迸出。
其余西夏士兵眼见同伴惨烈，纷纷围了上来，不住以长枪刺他。王震北伸手夺过一条长枪，双臂一抖，枪花顿生，他长枪矫若灵蛇，不住伸缩，眨眼之间，七八名西夏士兵早跌下马来。
众兄弟见大把头大显神威，纷纷上前找人捉对厮杀，这些兵士攻城掠阵尚可，这般凭功夫打斗却远远不是对手，不出片刻功夫，三十余名西夏人命丧当场。
王震北好久不曾如此发威，今天杀得兴起，抽出鞭来，当真是当者披靡，无人能在他手下走过两招。剩下的四十多名西夏兵士眼见大事不好，发一声喊，拨马便跑。其中十余人却从背上撤下弓来，霎时间箭羽纷飞，向王震北等人射来。西夏人本就擅长马上弓箭，这一番齐射，果然很有威力，王震北带来的人中顿时有四五人中箭受伤。
王震北俯下身来抓起地上一名死去的西夏人挡在身前，直向前冲，哪知那些射手凛然不惧，十多人只向他的马身上招呼，这样一来王震北只得停下马儿，口里大骂，心中却无好奈。
突然之间，一条灰色人影闪进西夏人的队伍，这人一身灰布道袍，左臂当胸似乎抱着什么物事，但身形如电，左冲右突，眨眼之间已经将七八名射箭的西夏人打落马下。
王震北大喜，纵马上前左手一支长枪，右手铁鞭横扫，打得一众西夏士兵鬼哭狼嚎，只好匍匐于马背之上没命奔逃。
那道人眼见西夏兵士渐渐逃得远了，这才住手，他身形一晃，已经来到王震北马前。王震北这才看得清爽，是个三十岁左右的道姑。
“阁下好能够爱护我大宋百姓，出手相救，贫道这边稽首了。”
王震北连忙翻身下马，道：“不敢，这位道姑好功夫，多谢出手相助。”
“阁下尊姓大名？”
“不敢欺瞒，在下王震北，此去北方三十里地，山上做事。”
那道姑听了一愣，她曾经耳闻过此人，没料到此人竟然是个山贼，她皱眉半晌，似乎颇为一事为难，说道：“适才贫道救下一个女娃，她父母均已为夏兵所害，我想托负一家人好生将养此女，不知阁下可有合适人家。”
王震北听了心里踌躇，他尚未娶妻，自己在山上做杀人舔血的勾当，如何能够养活这个女娃，眼见这娃儿不过两岁年纪。正思索间，秦二狗道：“道姑何不自己将养此女，我等都是山贼草寇，身边一个女子也没有，她这般小的年纪，只怕……只怕……”
那道姑道：“非是我有意推脱，我本来华山之上清修，怎奈突然有事下山安排，哪知恰好遇到此事。”沉思一会儿又道：“也罢，你等先将此娃寄在山下妥当人家，待我办完了事情，回山这时便将此女接走如何？”
王震北一来感激他的相助之恩，二来敬佩她功夫高明，有意结纳，道：“如此，请道长放心，一定照办。”
哪知那道姑从此一别，再无音讯，孩子本来寄养在山下一家贫苦人家，王震北时常派人下山接济他们，一晃五六年光景过去，只是没有那道姑半分消息，只是王震北见女娃长得水灵可人，心中甚是喜爱，待她过了六岁生日，便接了上山与自己同住，这女娃只道王震北便是自己生父，二人一直以父女相待，王震北将女儿取名为兰芝，乃是用作纪念自己的母亲。
再过得两年，女儿竟然一夜之间失踪。只有一张绢布写就的条儿，王震北读了方知女儿已经为道姑带走，言说带了此女上华山习武，又说父女必有相见之时。
王震北一生没有娶妻，把兰芝当成亲生女儿对待，兰芝一去，王震北如失珍宝，怅然多日。
忽忽十年过去，王震北早已经不再占山为寇，他于六年前遇到另一个山贼武马，二人惺惺相惜，结拜为兄弟，二人商议，觉得自己年纪不小，再做这种勾当早晚为官府所剿，为前途记，二人均觉此处不宜再留，便散了山上兄弟，只留了几名可靠手下，两人从此以后隐居张家口，又成立了镖局，做起正当生意。二人都是陕宁青有名的强盗，兼之手下功夫硬实，以此镖局生意竟然昌盛，名气遍布江湖，但知道他们二人底细之人少之又少。
又过得三四年，二人均感一切安好，只王震北偶尔想起女儿兰芝来，不免有些美中不足。