舒和之乐奏起，天清气朗，幡旗飘扬，两列卫兵金戈铁甲，沿步道陈设。太极殿前，群臣肃穆，北衙四军控场外，披金甲，列旗帜。
踏着傧者的传报声，平王、屏燕王、慕明长公主、岭南王、谦王从西面依次拾阶而上，觐见皇帝；而禄王、淮远侯、缇章侯、质南侯则从东面拾阶而上，入朝觐见。
诸位王公在朝会面前依次向皇帝进行朝贺，无非是感激皇恩，简要述职，进献贡品，再由皇帝说些客套话，一来一往，礼乐大兴，按流程走了一遍，好叫群臣知晓他们的到来。
这么一折腾，隅时将尽，天色已晚。
皇帝似乎龙颜大悦，整个人也因喜庆而变得生动起来，他挥一挥袖，爽朗的声音传遍整个太极殿：
“朕许久未见你们，朕的手足兄妹，至亲至爱，今日一见，朕只觉得有许多家常话，想与你们言说。故朕在两仪殿设宴，今日，尔等开怀畅饮，尽享歌舞，不醉不休啊！”
皇帝既然发话，王侯将相，文武群臣，随帝驾徒步两仪殿，由通事舍人一一延引入座，在正殿中与席的，皆是王侯皇子，贵妃公主，而群臣则在殿前设好的帷帐内与席。
如此普天同庆的日子里，而谢玿，得了皇帝敕令，自然也在席中。
五坊引姬献舞，太常卿引乐工献曲，殿外还搭起一座台子，此时歌舞俱备，两仪殿里觥筹交错，欢声不绝。
然而场中，并非所有人，都觉得开心。
此时有一双毫不引人注目的眼，巡视了一圈，将场中人来来回回看了个遍，没找到想见的目标后，那双眼有些不服气地眯了眯。
这双眼不大不小，形状较为圆润，长在一张同样较为圆润的脸上。
这张脸似乎没什么突出特点，五官平平，乍一眼看上去，只觉得此人憨厚可爱，和蔼可亲，此人也会如他的身材一般，并无棱角。
然而此刻，在看了几圈也没有找到目标后，这人的嘴角略微耷拉下来，圆滚滚的目光竟也变得刺人。
他坐在皇帝右下首，与太子相对，地位自然也低不到哪去。他坐得离皇帝这般近，自然有点风吹草动，便会吸引皇帝的注意，更别说是将酒杯往桌上一掷，直呼皇帝道：
“皇兄，听闻你得了一位奇人，奉作国师，如此隆重的宴会，怎么本王瞧上这一圈，都没看见这位国师大人？弟弟我，本还想瞻仰国师的风姿一二。”
这声音并不小，语气也不算尊重，周围一圈人的目光，立即被他吸引过去。
太子亦看向他，随即皱了皱眉，小皇叔？
不错，此人正是当年与怀王并驾齐驱的一位王爷，皇帝的六弟——平王。
话说平王本是俊美之人，与怀王一东一西，镇守边疆，历经风吹日晒，更是阳刚无比，英气逼人。只是十年前与匈奴一战后，修得十年太平，皇帝趁机收了他的兵权，平王就此退下前线，在封土上颐养天年，才生出了如今这一身膘。
平王话一出口，自然有人觉得不妥，比如皇帝最小的儿子谦王，当即变了脸色，心里忿忿地想：
小皇叔是许久未曾入京觐见，怎么连谈吐的礼数也忘的一干二净？
但也并非所有人，都觉得平王做得不对。
譬之如闻言鼻腔里哼了一声，嘴角却忍不住上扬的岭南王；坐他旁边假装饮酒却暗中观察的禄王；以及丝毫不掩饰面上的幸灾乐祸的质南侯。他们巴不得平王去当这只出头鸟，他们也好闻声开炮。
座中人心思各异，各怀鬼胎。
皇帝却并不因平王的不敬气恼，而是十分包容地看向平王，笑容和蔼地对他道：
“六弟，急不得，待会儿你就见到了。朕的这位天师，那可是有真本领的。”
不过平王却也没就此罢休，而是“哟呵”了一声，颇是阴阳怪气道：
“可不是嘛，那是真有本领，逗您跟逗猫儿似的，他就这么张张嘴，唬得您是又兴师动众要封禅，又老眼昏花补交赋税，可不是能耐大嘛！”
这番话说下来可毫不留情面，皇帝是真笑不出来了，当即变了脸色，寒声质问平王：
“六弟，你这话是什么意思？”
平王两手一摊，满不在乎道：
“皇兄，你糊涂的够可以啊，弟弟我能有什么意思，无非是字面意思。”
皇帝捏紧了手中的酒杯，平王却丝毫不将帝的脸色放眼里，圆滚滚的身子瘫在席上，笑了笑，那笑容看上去有几分傻气，可说的话却丝毫不傻：
“皇兄，话都说到这份上了，我也不怕再多说点。做弟弟的先给您提个醒，离那个劳什子国师，远一点，他不是什么好货色，皇兄你与他待久了，你也就不是什么好货色。”
皇帝坐在这个位置上这么多年，这么多年来，哪里听过别人这般侮辱过自己，当即气得脸变了形，处在爆发的边缘。
太子见状不免担心自家小皇叔，连忙开口替平王找补：
“父皇，小皇叔他喝醉了，胡言乱语，您莫要介怀——小皇叔，您不如移步偏殿小憩？侄儿瞧您……”
“诶，熠儿，别啊。”
太子话还没说完，就被岭南王出声打断道：
“六弟驰骋沙场这么多年，早练就一副好酒量，区区几杯宫里的清水，还能灌醉了他不成？”
太子见岭南王一脸挑衅地看着自己，咬咬牙，不禁怒火中烧，三皇叔摆明了是想坑小皇叔。
不错，岭南王正是先帝次子，也是当年竞争皇位的皇子中，除去当今圣上呼声最高的一位。
岭南王也曾玉树临风，也曾功勋卓越，且他野心勃勃，自信满满，不甘居人后，自然也在当时得不少臣子的支持。
岭南王虽不是那般讲究兄友弟恭，可也不屑行宵小之事，其人也堂堂正正，确实得到先帝的青睐。
故而，面对如此强劲的竞争对手，皇帝一即位，他就被太后封到岭南去了，山高路远，为君不喜，岭南王心里自然怨恨。
岭南王笑得森然，直勾勾的目光盯着平王，不怀好意道：
“六弟话还没说完，许久不曾与兄弟叙旧，我这做哥哥的，倒是十分想听听。陛下，太子，总不会不让吧？”
太子被堵得哑口无言，瞪了岭南王一眼，将目光投向皇帝。
而皇帝也想听听，他的好弟弟，究竟会说些什么，他好讨教讨教。
平王哪里不知岭南王这是故意要他往坑里跳，他只是冷笑两声，目光不屑地轻扫过岭南王，嗤了一声道：
“猫哭耗子假慈悲，我与你无话可说，倒也不妨切磋一二。”
岭南王看了眼胖成桶的平王，像听了个笑话般开怀的笑了两声，却也难得没反驳。平王也无意与他言语争执，故而他继续转向皇帝道：
“皇兄，你莫怪弟弟口直心快，有些话，在折子里写了，您总丢一旁，不看不听，也没个回话，那弟弟我也只好，亲自到你面前，与你说了。”
皇帝抿着唇，看向平王的目光里尽是警告，平王毫不留情地啐道：
“什么狗屁国师，不过是妖言惑众，黄口小儿尔。会使些妖术，就把堂堂真龙天子，当今圣上，耍得团团转。”
“臣弟虽远在幽州，可皇兄，这京城里的荒唐事，我却听了不少。”
他面露无奈，以手捶桌道：
“酒池肉林竟豪奢，亲小人，远贤臣，无视边境局势吃紧，无视天下民生丛弊，外有豺狼虎豹虎视眈眈，内有天灾人祸岁岁不休，陛下，这些您都不放在心上。您只专心致志，盯着星途命运，听道楼高起，耗资千万，于海外苦求方士，兴师动众，到泰山天地封禅，又在贫乏之年，改法易度，广收复税。如此看来，陛下确实是寰宇之内第一人。”
“臣弟虽庇护一方，可见到百姓室无织物，甑无余粮，臣弟无可奈何。皇兄，臣弟自知冲撞圣颜罪无可赦，然臣弟此番应召入京，非为封禅而来，而是面谏陛下，以明圣听。臣，之所以来，是没想着要回去了。”
平王一腔肺腑之言，叫在场人纷纷动了心思。
皇帝沉着脸，看着平王不说话。
太子微微怔住，望向平王，内心无比感动，可又恼怒其竟是怀着破釜沉舟之志，为了谏言直犯龙颜，赌上自己这条命。
小皇叔，他不是这样的人，太愚蠢了。
谦王的目光在平王与太子身上来回转动，无声地叹了口气。
几位侯爷保持沉默，不知在想些什么。
岭南王自顾自吃着菜品喝着小酒，脸上却也没了喜色。
禄王只将在场人的脸色都看了一遍，托着腮，眼里尽是看戏的欣喜。随即他将目光放在扶摇长公主身上，笑了笑，微微抿了一口酒。
在这气氛有些焦灼的时候，一道不大，却极具威严的女声响起：
“陛下，平王所言有理，并非空穴来风，圣听开明，还望陛下，察纳雅言，予以解释。”
皇帝看向慕明长公主，低喃了一句“长姐”。这是长他一岁的庶姐，有些迂腐古板，并无什么存在感，她治下之地，却也平和。
慕明长公主正襟危坐，头颅稍稍抬起，看向皇帝时毫不势弱。见皇帝不言，长公主继续道：
“陛下，您知道姑姑的脾气，看不惯的事，也便不惯着，故而您虽有传召，她却拒不入京。眼下三方诘难，您当真觉得自己所作所为，都是对的吗？”
这位姑姑，说的便是那位无视皇令的曲阳大长公主。
岭南王闻言笑了，在心里给慕明长公主点了个赞，不愧是长姐，有种。
平王却有些慌张，生怕皇帝怪罪她，连忙眼神示意慕明长公主，一边对她道：
“皇姐，言多必失。”
慕明长公主凌厉的目光直逼平王，反问道：
“不言便会得吗？我看不尽然。”
而后她又将矛头对准在场中人，目光冷冷地扫了一圈，道：
“在场诸位，装聋作哑，自然可保一时富贵，可往后呢？”
皇帝的面色黑得能滴出墨来，左贵妃坐在他身旁，心尖不禁开始发颤，斜着眼偷偷去打量皇帝，暗自为长公主捏了把汗。
此刻空气仿佛都凝固了，好像连鼓乐歌舞都冻住，这些个王公，此刻无一不绷着，等待着。
“陛下。”
又一道声音响起，所有人的目光瞬间射向他，高座上，皇帝的眼神尤为凶恶。
不过，安远侯？他不是对朝堂天下事置身事外吗？怎么……今日这是，要当那出头鸟？
安远侯起身，低着头拱手，顶着那群叫人头皮发麻的目光，冷汗涔涔，虚着声音对皇帝道：
“陛下，老臣不胜酒力，身体疲乏，想先行请辞，还望陛下体谅。”
皇帝闻言松了口气，和颜悦色地对安远侯道：
“侯爷年事已高，本该在府上休养，宴席叨扰，是朕考虑不周——何绪，送安远侯回府。”
安远侯戚戚地行礼道：
“谢陛下。”
便由何绪请着朝外走。
岭南王见此，不禁笑出了声。
安远侯，这是有多怕死，明明他身在京城，最是清楚皇帝的所作所为，他却宁可做那缩头乌龟，面对这场面居然还落荒而逃。当真有趣。
平王则明白，异姓侯爷，面对皇室内部纷争，也只能自保。走错一步，那便是万劫不复。
道理放在在场其他几位侯爷身上，也是一样。只不过其中有一位特殊些，那便是淮远侯，太子的外祖父。
因为安远侯这一小插曲，在场气氛缓和了不少，皇帝咳了一声，转向平王与慕明长公主，沉着脸质问到：
“平王，长公主，你二人，想为何？”
慕明长公主要说话，却被平王抢了先：
“皇兄，臣弟所言乃是臣弟一人所想，而臣弟所想很简单，灭妖道，易法令，立贤明，抚万民。”
“谁是妖道？谁是贤明？”
帝目光阴翳，直勾勾地盯着平王，幽幽道：
“那不是妖道，那是朕的国师。”