“淮副将，这次南下一路顺利，你的好事是不是也该近了？”
赵广林笑着说道，眼中满是促狭的神色。
“是啊，淑仪姑娘可不比咱们的军务简单，你可得抓紧了！”淮安附和着，语气中带着几分玩笑。
淮柏的脸瞬间涨得通红，连忙摆手：“没有的事！你们别胡说。”
然而，他的话显然没有说服众人，那双泛着红晕的耳朵早已出卖了他的心思。
萧北麟抬眼看了淮柏一眼，淡淡一笑：“这有什么不好意思的？等一切平定下来，我就替你们做主，亲自为你和淑仪姑娘主持婚事。”
淮柏愣了一下，随即脸上的笑容藏也藏不住。
他一抱拳，激动地说道：“谢谢将军成全！”
营帐中一片哄笑声，众人纷纷起哄，让淮柏请客喝酒。
淮柏忙不迭地答应着，脸上的红晕却迟迟没有散去。
离开营帐后，淮柏心中满是喜悦，他迫不及待地奔向邓书依的方向，想将这个好消息第一时间告诉她。
“淑仪！”他远远唤道，目光亮得像星辰。
邓书依正忙了一天停了下来，听到淮柏的声音抬头看去。
还未等她反应过来，淮柏已大步走到她面前，笑容灿烂。
“我有个好消息告诉你，将军说等局势平定后，就替我们做主成婚！”
邓书依愣住了，她没有想到淮柏会这么直接地说出这种话。
她下意识地往后退了一步，目光微微闪躲：“淮大哥…这是不是太快了？”
淮柏愣了一下，脸上的笑容稍稍僵住，但很快又恢复过来，声音里带着一丝小心翼翼。
“淑仪，你是不是不愿意？还是……我哪里做得不好？”
邓书依看着他，心中复杂难言。
他的眼神清澈而真挚，像是阳光般照进了她内心最阴暗的角落。
她从小到大活在算计之中，连亲生父母都只想着如何榨干她的价值。
段许安会选择她，也是因为相信了她是沪上小公主的人设，一旦知道她的过去，就如同垃圾一样将她弃之不顾！
而眼前的淮柏，却是一片赤诚。
这还是她第一次被人不问回报般地捧在掌心里去对待。
“不是这样的，你很好，你比谁都好。”
邓书依低声说道，垂下眼眸，躲开他的目光。
“那是怎么了？”
淮柏看她神色不对，轻轻拉住她的手，试探着将她揽入怀中。他的动作是那么小心翼翼，仿佛生怕吓着她。
邓书依没有挣扎，只是僵硬地被他抱着。
她内心乱成一团，眼前的男人对是真心待她好，可她却一心想着如何利用他。
闭上眼，感受到他温暖的怀抱，脑海中不断涌现出过去被人算计的场景。
那些无休止的阴谋、背叛、利用，让她对所有的亲近都充满了警惕和戒备。
她…这样对淮柏真的对吗？
但是她一想到在现代的种种，眸光一闪，又将那股负罪感压了下来。
淮柏不就是觊觎她的美色？
如果她没有这张脸，不再有这样温柔的人设，他还会这么对她好吗？
所以…她怎么能够因为这样就心软……
……
襄安城皇宫。
华灯初上，殿内一片旖旎。
皇帝刚服下一颗丹药，面色红润，正与陆昭仪在床榻上耳鬓厮磨。
陆昭仪娇笑着依偎在皇帝怀中，手指轻点他的胸膛：“陛下，这丹药果然是好东西，臣妾看您这精神头比前些日子好了不少。”
皇帝哈哈一笑，搂紧她道：“朕的好状态，可全仰仗爱妃的陪伴。”
正在这时，外头内侍匆匆而至，跪在殿外禀报：“陛下，前线有军情来报！”
皇帝正与美人温存，哪里顾得上什么军报，只不耐烦地挥了挥手。
“放着，等朕有空再看。”
一场欢好结束，皇帝披着长袍坐在书案前，端起军报扫了一眼，神色陡然阴沉下来。
他死死盯着上面的字，声音低沉中透着怒意。
“萧北麟又拿下一城，沿途几乎未逢敌手，这还得了！若再这样下去，襄安迟早会落入他的手中！”
皇帝将军报摔在桌上，大喝道：“来人！传太子！”
不多时，太子战战兢兢地走进殿内，跪下行礼：“儿臣参见父皇。”
皇帝冷冷看着他，抬手指着桌上的军报，语气咄咄逼人。
“萧北麟势如破竹，一路南下，你说说该如何对付他？”
太子看了一眼军报，心里顿时泛起凉意。
自小在皇后的庇护下长大的他，性子懦弱，对朝堂权谋尚能应付，但一听到要与战神萧北麟对战，他的第一反应便是退却。
然而，他也明白，自己若无法压制萧北麟，不仅皇位难保，甚至连性命都会不保。
“父皇息怒，”太子咬了咬牙，硬着头皮说道，“儿臣愿率军前往，与萧北麟一战！”
皇帝目光锐利地盯着太子，片刻后才点头。
“很好。朕再警告你，这一战，你若胜，皇位稳固；若败，不必回来了。”
太子听到这话，冷汗涔涔而下，连忙应声：“是，儿臣遵命！”
离开皇帝的寝宫，太子脚步有些虚浮，心中满是恐惧。他急忙前往皇后的宫中，将此事告知。
皇后听罢，神情却十分淡定，拿起茶杯轻轻抿了一口，语气从容：“儿子，别慌。萧北麟虽勇猛，但他是战场之人，而这襄安是权力中心。这里不是他的地盘，他掀不起太大的风浪。”
太子紧张地说道：“可萧北麟一路势如破竹，儿臣……”
皇后打断他：“放心吧，母后已经安排妥当了。刘仲远的线报显示，他不过是仗着以前那点老底子罢了。一路南下，就算他士气再盛，兵马粮草总会耗损，人心总会劳累。反观襄安兵粮充足，越拖下去也许都不用打，他就折损在路上，死伤大半，你出战完全是坐收渔翁之利。”
太子还是有些不安，脸色不太好。
看出儿子惴惴不安，皇后觉得太子太过懦弱。
但毕竟是亲生的，她所有算计都是为了他，哪里还舍得训斥教训。
随即皇后放下散着袅袅香气的茶杯，继续说道：“母后会让你两个舅舅随军出征。他们都是久经沙场的武将，有他们在，你只需稳住大局即可。”
太子一听这话，安心上了许多。
“多谢母后，儿臣听从您的安排。”
皇后目光微微一凝，语气中多了几分凌厉。
“记住，萧北麟现在是反贼，杀了他不仅能解决后患，还能为你的太子身份树立威信。这次机会，一定要把握好，绝不能有半点闪失！”
太子点了点头，心中渐渐安定下来，深知这一战将决定他的未来，他绝不能退缩。
“儿臣谨记母后教诲。”