“杵在这干什么？”
“余墨，作业先批阅过了吧，拿来给老夫看看。”，陶然捋着胡须，淡淡道。
“还没批完，差应星的一份，先生。”
“他今天迟到了。”
“呵，衣衫不整，不知昨天去哪鬼混，一点工匠精神都没有。”
延年睨了应星一眼，故意拖长了音调，语气促狭至极，带着浓浓的不屑。
“你——”，应星气结，瞪着延年，对方这分明是颠倒是非。
【应星好感度：–495。】
「完了完了，应星生气了，要回去了，还有一点点。」
「反派恶毒人设误我。」，延年表面维持傲慢，内心纠结，已经开始思考上一个存档点在哪里。
【应星好感度：–490。】
“抱歉，陶然先生，学生确实迟到，这是学生的作业。”
应星眉头一皱，移开看延年的目光，从书包里拿出皱巴巴的纸，恭敬地递给陶然。
那些伸头看乐子的学生见那廉价而粗糙的纸，纷纷嗤笑，“什么烂纸，果然是临时凑数的吧！”
“安静。”，陶然面似古井，不动声色，斜看了一眼嚷嚷的学生。
房间恢复安静，陶然示意两人回位置坐好，自己则走向讲台，翻阅延年批改的图纸。
应星低着头回到最后面的座位上，耳边的声音依然滔滔不绝。
「又上课，我可最讨厌上课了，救命！已经在想什么时候下课了。」
「等下课，买点食物，假装霸凌式地塞应星嘴里。」
应星下意识地看向最前面的延年，延年立马回头，鼻孔朝天，嘴角的弧度轻蔑。
“是幻听吧。”，应星眼皮一跳，在心中吐槽。
装完一波，延年回头，眸中不解，怎么越欺负应星，对方的好感度还会回升。
这小子不会有抖的属性在吧。
“什么叫抖的属性?”
应星一脸茫然，这奇怪的声音中总有一些古怪的词汇，例如上升、下降、人设等，他听不懂。
“这次的作业质量不佳，我看了几眼，华而不实、弄虚作假。”
“线条紊乱，比例失调，若按你们所画的图锻造，非但无锋，更可能害人害己。”
看完几张，陶然叹息着摇头，脸色阴沉，不满的情绪在空气中凝固，让所有人大气都不敢喘一口。
“余墨！”，陶然一手猛拍在桌上，冷哼一声。
“在。”，延年不明所以，站起身，然后被迎头批了一顿。
“你身为大师兄，交的图纸也有好几处瑕疵，我没说过刃角的锻造设计吗？”
“你觉得自己设计的剑能挡住几次器兽的利爪。”
“云骑要有你们这群活宝做后勤，迟早被坑死，全给我把《古今刀剑录》抄十遍，余墨身为大师兄，抄五十遍。”，陶然嘴角紧绷，余光瞥到应星的作业。
拿起一看，竟比余墨设计的还好，完美补足了余墨设计的缺点。
陶然眼眸一眯，“应星设计的不错，为这次作业的第一，免除责罚。”
“但剑身设计的过长。”
“要切记——剑身过长则笨重，过短则力道不足。”
此言一出，学子们震惊，将目光投向应星，开始窃窃私语。
“不是吧，竟然超过了余墨师兄，怎么可能，一定是抄的哪位先人的吧，我学了五十年，怎么可能比不过一个学一年不到的。”
“真是不知羞耻，一定是抄的。”
应星神情局促，手紧紧地拽着衣角，面对众人流言蜚语，他完全不知如何是好。
因为就算争辩，也不会有人信。
只是这一次，很难得，他竟然从老师口中听到了赞美之词。
以往，陶然老师只会忽视掉他的作业，从不细看，任由余墨乱批。
为什么今天却——
乱哄哄的人群中，应星看向讲台，却见陶然目露慈爱，对着他点头。
应星慌乱地收回视线，揉了揉眼，一定是错觉。
「陶然老师今天有点不一样?果然还是来了，意料之中。」
「应星的这份设计的确是这些人中最好的，不可思议，仅一晚上就能画出比之前质量高出几倍的图纸。」
「哟——害羞的模样还挺可爱，只可惜以后就不是了。」
大师兄的话传进耳中，应星脸有点红，如此坦诚的夸赞，听起来悦耳，心中受同学们歧视的阴霾都少了一些。
还有老师的认可，应星觉得今天像在做梦一样。
“老师，我不服，就应星三脚猫的设计，凭什么是第一。”
“而且短生种的作品如何与长生种的相比，这说不定就是他的极限了。”，延年眸色幽暗，嘴角挑过一抹讥嘲的笑。
一瞬间，应星感觉自己被当头一棒，一脸黑线，果然是在做梦吧。
这恶毒的话语和萦绕在耳边温柔的低喃，简直天差之别。
陶然轻轻一笑，负手走到应星旁边。
风轻轻掠过，树叶荡过窗，落在应星的桌上，应星急忙站起身，内心紧张，不明白一向厌恶他的老师，今日为何亲自走了过来。
陶然轻拈起桌上的树叶，墨色的瞳孔中含笑，轻声询问，“应星，你认为自己的极限在哪?”
应星抿紧唇，他也是第一次被提这种问题，立刻结结巴巴地回答。
“我，我不知道，我只想比上次更好。”
“仅，仅此而已。”，应星低着头，紧闭眼眸，生怕自己的回答让老师不满意，又是一顿骂。
可等了半晌，最后落在头上的是一只温暖有力的大手。
应星一愣，微抬眼眸，陶然对他轻轻一笑。
“天行健，君子以自强不息。”
“地势坤，君子以厚德载物。”
“不停下追求的脚步，这份答案很不错，今天作业的第一名有奖励——文具大礼包一份，应星，等你的这份图纸被完善投入使用后，会得到一笔补贴。”
“继续加油。”，陶然轻拍了一下应星的肩，不知从何处拿出一个大包，里面装有纸张、笔墨、卡尺等。
还有基本锻造书籍，适合新人阅读。
“弟子会加油的。”
应星看着陶然的背影，觉得恍惚，仿佛在做梦一般。
毕竟上次，陶然才公然数落他无论怎么努力，都无济于事，希望他早点退学。
今天虽只短短几句鼓励的话，却像种子一样在心底扎根。
怎么感觉自从落水了后，世界都变得梦幻了起来。
应星坐了下去，耳边大师兄的声音再次响起。
「奖励真实在，正好都是应星缺的，有了这些，后面画图一定会更顺利。」
「怎么感觉要哭了一样，鼻子都红了，这就感动了——小哭包。」
应星眉头紧蹙，猛地抬头，对上恰巧回头看的延年，下意识的回瞪了一眼。
他才没哭。
延年觉得莫名其妙，为什么忽然瞪他，他还没开始表演呢。
难不成讨厌他，因此对他的视线极为敏感，可关键好感度又上升了一点。
应星，真是让他看不透。
学堂的其他学子纷纷露出不理解的表情，认为陶然老师一定吃错了药，竟然说如此虚伪的话。
陶然挥了挥衣袖，没有理会任何人的目光，转身前往讲台，开始今天的授课。
在学堂的时间过的总是很快又很慢，日影倾斜，随着铃声划过空中，陶然布置了今天的作业——设计一个小星槎。
下一节课是实践课，学徒们需要前往锻造室，根据已有的知识，观摩老师对星槎的组装、拆卸与讲解，并亲身动手实践。
人陆续离开，应星也抓紧时间收拾书包，争取能靠前一点观看。
走到门口，发现延年坐在那一动不动。
而陶然老师也没走，手负在身后，看着窗外，察觉到应星的视线，陶然回眸，微微一笑，“应星，可是课上有哪没听明白?”
“没，没有，老师。”
“老师再见。”，应星慌乱地摇头，离开教室。
「放在心上的人走了，意外空虚，数值那么低，时间真的很宝贵。」
应星脚步一顿，眼眸震颤，心上的人，是心上人吗？
什么胡话！
不行，他得找个时间确认一下，究竟是不是大师兄的，应星眸中闪过一丝波澜。
人都走完之后，房间显得格外空寂。
阳光透过半开的木窗，斑驳地洒在被岁月磨光的桌椅上，空气中弥漫着淡淡的墨香和旧书的气味。
“君黎，应星…是个好孩子。”
陶然话语沧桑，看向延年。
延年沉默，没有回应。
陶然嘴角上扬，指尖的树叶纷飞，在火光中燃烧成灰烬，仅一息间，青年便换了一副样貌。
是个小老头儿，面容显得枯朽而老练，眉毛粗白，眯着眼眸，戴着斗笠，嘴四周是毛茸茸的白胡。
两只小手揣在衣袖之中，乐呵呵地看着延年。
“所以呢？”，延年淡淡道，“师父这是有收他为徒的打算。”
“收这个短生种。”
“谁知道呢，不过我倒是发现一个有趣的事。”，怀炎摸了摸胡子，微微睁开眼眸。
“什么事？”，延年眼神闪烁。
怀炎凑到延年的旁边，“关于某大师兄先欺负小师弟，后又用离火为小师弟照明一事。”
“君黎，为师之前明确和你说过…不可用离火。”
“否则就离开工造司。”