烛火昏黄。
在整洁的谒见厅地面上，映照出三道幽暗影子。
斯维因身披着老旧朴实的外套，罩着里面饱经战斗洗礼的护甲，两只手紧紧收在衣摆内。
“帝国抚恤金！”斯维因眸光闪烁。
虽然德莱厄斯没有和他提前说，但他也拥有自己的情报系统，对昨夜发生的事情，已经知晓前因后果。
动帝国抚恤金，这是在挖诺克萨斯的根。
斯维因正因为看到这点，所以任由昨夜事情的发生，同时也没有阻止刚刚在崔法利议会上发怒的德莱厄斯。
只不过他想到谒见厅内，贵族们诸多不同的态度时，神色有些阴沉。
在诺克希部落时期，以及诺克萨斯帝国建立早期。
贵族们就享有的特权，他们世袭罔替，天生贵胄。
但当时的特权，是诺克萨斯帝国面临着来自各方的威胁和战争赋予贵族的，用以保护帝国公民和抵御外敌。
而不是现在这般，成为帝国身上的蛀虫。
“枝蔓早已扭结，根部也相互缠绕。”
始终保持沉默的‘无面者’看向斯维因阴沉的面庞，轻声开口。
随后他起身，望了眼依旧愤怒的德莱厄斯，迈着轻盈的步伐离开谒见厅。
德莱厄斯往后倚靠着座椅，深色双眸见到‘无面者’不见踪影后，漫不经心的直言道。
“别忘记崔法利议会成立的原因！”
闻言，斯维因瞳孔紧缩，幽幽目光落向德莱厄斯。
他对于帝国的新愿景从来都坦率直言，也是因此得到德莱厄斯和刺客公会的同意。
三个人建立崔法利议会，共同统治诺克萨斯，每个人都代表了一种力量：远谋、武力和狡诈。
而他的新愿景是——
大幅度削弱贵族们的权利和影响力！
斯维因的手指交叉摩挲，望向离去的德莱厄斯，在看不见的内心深处，泛起涟漪。
平民，残忍，戮杀，是德莱厄斯的标签！
也是因为身份和血统，许多贵族们天生看不起德莱厄斯。
但他能成为新的诺克萨斯之手，成为帝国力量的象征，成为三人议会之一，野蛮背后的智慧，亦是不容小觑。
伴随‘无面者’和德莱厄斯的离去。
谒见厅内，仅剩下斯维因一人独坐在高台上。
他看向诺克萨斯先皇们的王座，有数不清的旗帜垂在旁边。
那代表归附于诺克萨斯帝国的行省、城邦和国家，亦是诸多贵族势力。
思考良久。
斯维因起身，迈步踉跄的步伐离开，在他背后，黑暗盘旋，发出饥饿的鸦鸣。
......
宫殿偏厅。
明黄的魔法灯光下，一名名身穿淡紫色甲胄，盔甲胸口镌刻诺克萨斯双刃斧标志的士兵们围绕着长桌。
长桌上面摆放着一个巨大的沙盘，里面放满了不同样式和色彩的标志，罗列出诺克萨斯境内的城市和山脉道路。
还有一些诺克萨斯帝国所控制的境外区域和疆土。
最为醒目的当属是，诺克萨斯帝国东面的庞大岛屿——
艾欧尼亚群岛。
见到斯维因的到来，这些士兵们行礼致意。
他们是来自于斯维因亲手组建的【雷瑟守备】，绝大部分人是足智多谋，且武力强横的中层军团士官。
但在来到【雷瑟守备】后，他们甘愿成为默默无闻的士兵。
斯维因走到沙盘前，望向诺克萨斯帝国所代表的血色区域。
现在的诺克萨斯帝国疆土范围内，只有少部分区域依旧遵循帝国的命令，其它大部分的行省、城邦和国家，处于观望状态。
亦或是彻底成为国中之国，享受自身的贵族特权。
目光轻移，斯维因看向艾欧尼亚群岛，有小半区域笼罩血色，是诺克萨斯帝国现今控制的区域。
他似是想起什么，低头看向赤红的左手，牢牢攥紧，随即松开，抹去艾欧尼亚群岛上的血色。
同时也抹去了他内心未曾熄灭的复仇烈焰。
做完眼前一切，斯维因目光再度回过诺克萨斯帝国境内。
勃朗·达克威尔统治时期，给诺克萨斯帝国留下了一份彻底腐烂，千疮百痍的摊子。
对魔法圣物疯狂渴求，年迈的勃朗·达克威尔已经鬼迷心窍，只要有贵族献上，就会得到部分权利。
而对于帝国公民的生活保障，早已不再关注。
不仅仅是诺克萨斯都城，还有帝国疆土的其他区域。
贵族们贪婪而无休止的索取，给诺克萨斯帝国造成满目疮痍的伤害，开始出现大量的奴隶和贫民。
诚然，贵族是构建诺克萨斯帝国的重要势力。
但有些贵族的做法，已经是在敲骨吸髓。
斯维因眼角深处，有丝丝缕缕失望弥漫，他开始在代表诺克萨斯疆土的沙盘上，拔起一些代表贵族势力的旗帜。
背后雷瑟守备士兵们，沉默记下一面面旗帜背后的贵族之名。
嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒！
轻盈的步伐声响起，斯维因紧了紧身披的老旧外套，走到宫殿阳台前，俯视灯火辉煌，繁花似锦的诺克萨斯都城，似是勘破迷雾般，见到诸多黑暗。
沉吟一会儿，他握紧左手，低声开口。
“帝国，高于一切！”
.......
诺克斯卡利亚角斗场，地底监牢。
霍极星早已醒来，双膝盘起，静坐在冰冷地面上。
监牢内的幽暗环境之下，一抹赤金色的晖光，在赤膊的身躯表层，明灭不定的闪烁起来。
【内观己身】！
紧闭的双眸内，霍极星在宛如实质般的精神加持下，见到似湍湍溪水般的赤色暖流，正身体内涌动，好似在燃烧着血肉和骨骼。
隐隐之间，他在识海内见到四颗倒悬星空的赤红星辰，交相连接，有无尽烈焰洒落，遍布身躯内部。
而在烈焰焚烧之下，霍极星能无比清晰的感受到自己的身体，正在发生一点点的改变。
血肉更加结实，骨骼更加坚硬。
这样美妙的感觉，近乎令他无法自拔。
呼！
霍极星吐出一口热流，漆黑双眸睁开，赤金色的晖光在瞳孔内一闪而逝。
回想起昨夜的情绪宣泄，以及狂野杀戮。
他轻轻摇头，眸光落在数据面板上，望向【技艺】。
虽然技艺内依旧显示是征服之刃，但他可以感受到自己技艺的提升。
就像之前察觉到那般，再多的练习，也比不上真正的杀戮。
柳宿之星映照识海，霍极星神色诧异。
他隐隐见到星辰表面有一层瑰丽光华，却始终勘破，似是中间有一层无形之墙，阻隔前行之路。
宗师之境吗？
霍极星内心泛起涟漪，想到艾利克曾经提及的技艺划分。
随后他眼眸低垂，看向双膝上摆放的纤细长刀。
铿锵！
刀刃出鞘，细密的口子遍布刀身。
霍极星伸手拂过刀刃，想到剑童海尼、德维特和科尔达他们，有威尔逊的照顾，应该不会卷到这次事件里。
压下内心思绪，他环望宽阔亮堂的牢房，开始起身舞刀。
噗！噗！噗！
凛冽刀光闪烁，似是潮水般淹没空气。
霍极星将心神全部浸入到技艺提升之中，以期可以勘破那层瑰丽光华。