插在尸体上面的枪矛刀剑，比原野上旺盛的野草还要蓬勃,无主的战马在染了血的草原上踽踽而行，尸骸枕积中，偶尔会爬起一个浑身血污的战士，摇摇晃晃地站起来，不是肠穿肚破就是残肢少腿，迟缓地挣扎着，仿佛一具僵尸。
两个行经此处的路人似乎被这无穷无尽的尸体吓傻了，其中一个人牵着马，僵硬地向前迈着腿，只走出几步，便脚下一软，跌坐在地上，另一个青衣汉子急忙把他拖起来。
被他拖起的削瘦汉子目光呆滞地看着横尸遍野的战场，脸色纸一样苍白，旁边那个颊上生了两颗黄豆大的黑痣青年不安地看着他，低声道：“宗主武功高强，他……应该会安然无恙的。”
很奇怪，这么一个形貌丑陋的汉子，说话的声音居然是一副柔和悦耳的女声。
“不……可能的。艺业再高，在这千军万马中，也……也不可能……”那个脸颊削瘦的汉子颤声说着，终究没有把这句话说完，他的眼中已有晶莹的泪光在闪烁。
这两个人，正是天爱奴和古竹婷。
天爱奴磨了小蛮好几天，央她答应自己，其实阿奴完全可以不告而别，但她不想这么做。她是个很聪明的女子，她知道要和小蛮姐妹般相处，一直保持亲密关系，是这个家庭和睦的关键。
杨帆临走时，把这个家交给了小蛮，以小蛮的脾气，如果她孤意独行，小蛮固然不会因此对她如何，但两个人的关系却难免要产生隔阂。
有时候，水火不容，就是从一丝嫌隙隔阂发展而来的。
关系就是齿轮。时时需要润滑和保养。
等到小蛮受磨不过，终于答应她之后，古竹婷马上通过“继嗣堂”查清了杨帆所在的队伍，然后启程循踪而来。却不想，等她们赶到这里时，只见到一地死尸，无穷无尽的死尸，仿佛这里就是修罗地狱。
古竹婷见阿奴神色绝望，不禁大皱眉头，说道：“阿奴。十余万大军不可能都杀光了。我们来时路上，不是看到了三三两两的败兵？你看这里还有人活着，宗主固然有战死的可能。更大的可能却是还活着，你先这般吓唬自己却为哪般？”
阿奴的眼神亮了亮，喃喃地道：“不错！只要还没找到他的尸体，他就未必是死了，也许……也许他还活着？”
阿奴忽然站了起来。挣脱古竹婷的扶持，急急奔向前方的尸体，一具具地检查起来。
古竹婷连连摇头，抢过去一把拉住她，喝道：“阿奴，你在干什么？”
阿奴焦急地道：“古师。你快帮我，我们两个人一起找快一些！”
古竹婷牢牢扣住她的手臂，厉声道：“阿奴。你醒醒！这样不是办法，这里足足有几万具尸体，我们两个如何查得完？再说，这里死了这么多人，朝廷很快就有人来善后。到时候我们在这里，如何向他们解释自己的身份？”
阿奴失魂落魄地道：“那你说怎么办。我们该怎么找到他？”
阿奴的手紧紧抓着古竹婷的手臂，扣得古竹婷的臂骨隐隐生疼。
古竹婷由她抓着，柔声道：“靠我们两个人，不管宗主是生是死，我们都不可能找到他！阿奴，你听我的，距这里最近的是千金冶城。我们到那里去，这些将士的尸体，十有八九要发动冶城军民前来处置的，有什么消息，我们在那里可以用最快的速度打听到。
对了！我们可以换一个身份，以路经此地的富商身份，为阵亡于此的将士行一桩善举，为他们举行“荼毗”，这么多将士的尸体是不可能运回去的，只能火化，然后把骨灰运回他们的家乡。”
阿奴的眼神清明起来：“对呀，除非是大将军，才会被装敛棺椁，运回京师，其他人只能就地火化，如果我们出钱揽下这件差使，每个人的身份当然是要先确认的，遗物也要单独整理出来，我们可以因此确认每一具尸体的身份。”
古竹婷道：“不错，我们做这种善举，是需要军队和地方官府派人配合的，我们还能从他们那儿了解到更多的消息。如果死者中没有宗主，那么宗主就还活着，说不定不等咱们做完善事，就打听到宗主的消息了。”
阿奴破啼为笑，急不可耐地道：“走！咱们马上去千金冶城！”
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一处以树干为躯，青青的枝条树叶为盖的简陋帐篷里，李尽忠宽了上衣，赤裸着脊背趴在一堆柔软的青草上，在他的后脊上，插着一枝狼牙箭，因为久未拔出，伤口周围已经瘀青浮肿。
“可汗，忍着些！”
旁边一个单膝跪地的大汉语气粗重地对他说了一声，李尽忠点点头，孙万荣递过一块软木，李尽忠一口咬住。
大汉拔出小刀，在弓箭四周迅速切开一个十字，用力一拔，李尽忠闷哼一声，带着倒钩的狼牙箭便从他背上拔了下来，有些乌色的血汩汩流出，那大汉将小刀在旁边的火堆里上下翻烤一阵，看那血液渐渐转红，猛地将小刀贴在了李尽忠的伤口上。
李尽忠身子一绷，虽然年迈却依旧结实，肌肉块垒、虬结有力的臂膀顿时鼓了起来，小刀“嗤嗤”地灼烫着李尽忠的伤口，等那伤口微微结痂，大汉便抓过一把草药，也顾不得苦涩难当，塞进口中便大嚼起来。
他把嚼烂的草药小心地敷在李尽忠的伤口上，又用布条帮他包扎好伤口，这才站起身来。骆务整递过一个水囊，大汉满口绿色，苦涩难当，是以也不说话，接过水囊，拔下塞子便仰头灌了一大口水，迅速走出篷帐。
帐里。孙万荣和骆务整、何阿小等契丹首领关切地围到李尽忠身边，李尽忠嘿嘿一笑，道：“放心，老子命硬，死不了！来，扶我起来！”
骆务整和何阿小上前把他架起，坐在草堆上，李尽忠沉声问道：“咱们的伤亡怎么样？”
……
那个为李尽忠疗伤的大汉走出帐篷，连灌几口水，口中那股苦涩的味道还是挥之不去。舌头都麻得没有感觉了。他四下一看，见坡下二十多丈远有一棵野梨树，枝头沉甸甸地压满了果子。便大步向坡下走去。
杨帆倚着粗大的梨树树干坐在地上，他的双手被反绑在树上，手腕上绑着牛筋，这东西最是柔韧，即便挣扎到牛筋入肉。割断腕筋，也休想挣得断。
在附近几棵树下还绑着几个人，都是军中的将领，看样子，契丹人也不是有勇无谋之辈，他们也知道多抓一些将领在手。一旦情形不妙，和朝廷便有讨价还价的本钱。
不过杨帆仔细看了看，那几位将领他都不认识。从军服看，不过是些鹰扬郎将、果毅都尉一类的将领，比自己只高个一品半品的，行军大总管燕匪石、行军副总管宗怀昌等高级将领一个也没有。
这时，那个为李尽忠疗伤的大汉走到了树下。从树上摘了两个梨子，在衣服上擦了擦。便咔嚓一声咬了一口。那些梨子刚开始灌浆，不涩不酸，却也不甜，还说不上是一种什么味道，不过嚼上两口，对祛除口中的苦味儿倒是很有帮助。
杨帆一见那大汉走到自己身边，便盯着他看，他觉得这人有些面熟，仔细辨认一番，杨帆恍然大悟，这大汉就是昨夜使三股托天叉的那员契丹将领，杨帆到现在都还记得他那两膀子气力。
大汉咬了两口梨子，发觉他在注视自己，不禁嘿然一笑，道：“怎么，不服气？是不是还想跟我比划比划？”
杨帆淡淡地一笑，摇头道：“败了就是败了，败军之将，岂敢言勇？”
大汉撇撇嘴，摇着手中的梨子道：“行了行了，少跟我拽文，当兵的这么文诌诌的干嘛，大唐军中就是因为有了你们这么一些人，才会变得这般不中用！想当初我在军中，那时大唐兵威……嘿！”
大汉摇了摇头，又摘了一个梨子，转身就走。
杨帆神情一动，急忙追问道：“你说什么？你在大周军中当过兵？”
大汉懒洋洋地转过身，瞟了他一眼，纠正道：“不是大周，是大唐！老子没给那臭婆娘当过兵！”
杨帆道：“是是是，大唐，不是大周。你在大唐军中当过兵？是义从还是族兵？”
杨帆琢磨着他是契丹人，应该不是大唐的正规官兵。
大唐的军队杂得很，其中只有府军、禁军、边军、募军是正规军，至于其他的就太多了。
像当年李世民征高句丽，出征的除了随驾的禁军、卫军、府兵、边军，还有平卢、卢龙等地的团练军，突厥、羌、鲜卑等族的蕃兵，附从的契丹、奚等藩部的族兵，新罗、百济等属国的从军，以及临时招募的“义从”，浩浩荡荡数十万之众。
大汉晒然道：“费某当初可是吃军粮拿军饷正儿八经的兵，费某那时虽是一小小伙长，却是从死人堆里爬出来的功劳。可恨边将残暴，克扣军饷不说，对我族人又是百般压迫，如同强盗一般。有一次我那队正试图强暴我族一位姑娘，当着兵，却连自己的族人都不能保全，这兵当来何用？费某一怒之下，便宰了那厮，逃回家乡！”
大汉上下瞧瞧杨帆，不屑地道：“看你如此年轻，居然做了校尉，怕不是抱那武氏奸贼的大腿才爬得这么快吧？”
杨帆正色道：“这你可说错了，杨某本是河源道行军大总管黑齿常之大将军麾下的兵，可是立下百战军功，才有今日的！”
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