前线急报：
“冬十一月二十七日，决战。
敌使‘肉盾’战法不惜代价，切盟军阵形一分为二，以血肉为篱，造成盟军中路大开，敌使巨象族五千为奇兵暴力攻城，城陷。
盟军力战不支，全线溃退二百八十里，重新以巨马城布防线，自损五万余。”
前线急报：
“冬十一月三十日，二次战役。
敌乘盟军防线残弱，无险可守，再次发动全面攻击，盟军节节抵抗之余，仍遭敌人洞穿所有防线。
是役，盟军损员三万八千，先锋大将归海神力战身死，尸首无归；王驾丢失，御前参谋褚英传失踪，盟军全线退守我国南疆新地。”
前线急报：
“冬十二月六日，三次战役。
铁狮人恃强连番攻打我南疆新地，幸得将士效死命，城防坚固，故能御敌国门之外，与敌相持。
上谕：授监国最大监机处置弘，调动国内物资急援南疆新地，并按原拟定战略计划加急行事。”
符灵在上书房与太子已经值守五个日夜，不眠不休。
是夜，签发当天最后一道支前命令后，太子极度紧张的神经终于敢稍微松懈。
“镇国公！你先回家沐浴更衣，暂且休息吧！”
符灵不为所动，极力推辞：“先请殿下休息，老臣到了这年纪，骨头早已炼成钢铁支架，扛得下任何事情！殿下身系国本，不容有失！”
太子反复按捏眼睛的手根本不能停下来，声音终显出疲惫之意，“父王与将士仍在前线浴血奋战，我在后方监国如坐针毡；我若休息，就成了不忠不孝之人了！出去吧！顺便叫后膳房再送一碗小米粥和糕点过来就行了！”
符灵只得应是，慢慢地退出去。
“镇国公！明日早朝前，先到我这里！”
“臣！遵命！”
符灵疾步出宫。
回到家中，夫人狂喜，放心之余，关切地上前问道：“老爷回来了！”
“快！让人放好热水，为老爷沐浴更衣！还有，吩咐厨房马上去做老爷最爱吃的那几样菜送去书房！快！”
“书房？”
“对！书房！前线战事发动之后，大哥就从云楼下来了，一直待在书房没出过来，忙得滴酒不沾！”
符灵听后，径直朝书房走去，还不忘回头吩咐道：“宫里今晚不戒严。你做些好吃的，亲自己给老大送去！”
接着又问：“老二呢？”
夫人回答：“他也不眠不休地守在书房门外，这些天，一直在帮衬着大哥忙里忙外；这孩子，有些长进了！”
看到妻子在极力夸赞儿子，符灵说道：“好！”
来到书房门面，符灵果然看到儿子身姿端正地在那里站岗，还挺像那么回事。
符亭见父亲回来，立即大步迎上，高兴地说：“舅舅说爹今天一定可以回家，他果真是料事如神！”
“你先下去休息吧！”
“现在是非常时期，孩儿也要尽心尽力！爹放心，孩儿吃得消！”
“好！长大了！”
符亭难得父亲赞许，兴奋地步步尾随。
推门而入后，父子二人看到关文和正在收集桌案；对方抬头之后，轻松地笑道：“这几天亭儿一直问我，父亲何时能回家，我说南面守住之后他就可以回家了！”
符亭将门掩好之后，符灵愁云又在眉头展开，沉声问道：“你当初也料到南征不能胜，可曾料到败得这么快！这么惨烈吗？”
“不曾料到！”
“什么？！”符灵语气反应十分激烈；见关文和如此回答，他很难相信对方在这么重大的事情上，居然失算！
“我曾跟你说南征必败，是因为我早已获知铁狮人为了攻克御门城，专门调来巨象族助战。我料御门城一破，陛下必定会为了保存实力，主动迅速退缩回我们的南疆新地，重新构建防线与铁狮人形成对峙！”
“哪曾料到，陛下竟然会采用层层纵深的防御战术，对敌人实行阻击！明知敌人勇不可当，何苦呢！”
“首战的关键在于御门城，只要城破，盟军已无险可守！那样必定士气大损，军心动摇；而敌人士气盛锐，任你组织十道纵深防线，一样会直接洞穿！”
关文和越说越激动，最后大怒道：“如此作战，焉能不败得快，败得惨！愚蠢至极！”
关文和言语之间，其智谋之中隐藏的，全是狠毒的手段和心计；按照他的谋划：
城破之后，由于我军机动性远胜于熊灵军，只要反应迅速全线后撤，一定能最大程度地保存实力撤回自己的南疆新地。
然后熊灵军机动性远远及不上我军，他料定熊灵族绝对不甘心就这样亡国灭族，必定会做最后的拼死抵抗，自然就会变为我军最强大的后盾。
只要我军撤回南疆新地构成稳固的防线，就有能力抵挡住铁狮人，同时吸收熊灵族不断败退回来的残兵败将。
如此一来，我狼灵族实力得保，疆土半寸不失；
熊灵族大部分被消灭之后，所有撤回来的人马必是精兵良将；
这些剩下来的精兵良将，从始受我狼灵族所制、所用；我军实力就此补强。
以上者，全是关文和精心设计出来的全盘“借刀杀人”之计。
符亭眼珠一转，说道：“这次南征战役，是褚百雄全盘指挥，他有难了！如果我们上书弹劾褚百雄指挥不当导致战败，不就让他永不翻身了吗？这样爹爹以后就可以独掌朝纲了！”
符灵听完之后，脸色铁青。
“怎么？我说的不对吗？”看样子，老爹并不认同自己的主意。符亭看得郁闷，想不明白自己究竟错在哪里。
关文和笑道：“你这样搞，你爹就完了！”
“为什么？”
关文和：“盟军的总帅是陛下，褚百雄是在替陛下指挥作战；你觉得你的弹劾理由‘指挥不当’最终会指向谁？”
符亭急了，忙解释道：“我的意思是：有没有办法，趁机将这次战争的责任推给褚百雄，让他背这个黑锅呢？”
符灵大骂：“蠢材！我说你是个女人，可不可以？”
符亭一愕，“孩儿不明白爹爹的意思！”
“因为这样栽赃的手段不仅愚蠢，而且行不通，笨蛋！”关文和开口同骂，“褚百雄打不赢的仗，就没有人打得赢了！这个时候无论是谁敢上书弹劾褚百雄，弹劾之人一定会受到处分；另外，即使是能弹劾成功，你猜一下，陛下会让谁去收拾南面的烂摊子？”关文和耐心地解释道。
符亭脸上一红，知道自己还是幼稚，把问题想得过于简单了。
符灵板着脸教训道：“在作战指挥上，能比褚百雄做得更好的人还没有生出来，这点是毋庸置疑的！如不是他指挥得当，盟军早就被打得像鸡蛋落地一样，无法收拾！你要弹劾褚百雄指挥不当，就是在歪曲事实，跟我硬说你是女的一样的道理！懂！”
符亭几乎抓破了脑袋，说道：“那……这明明是翻天覆地的最佳时机，难道就没有办法抓住吗？”
“有！”