岁月匆匆，时光荏苒。
在这过去的四年间，在黄书的影响之下，易中海与贾张氏给四合院留下的问题与影响总算得以全面消除。
一大妈终于彻底从易中海所带来的阴影中走了出来，带着小自强过着蒸蒸日上的日子，四合院里的生活充满了生机和活力。
十岁的小自强成为了小学五年级的学生，没错，他跳了一级。
此外他还非常懂事，跟院子里的人都关系不错，使一大妈更加对未来充满了希望。
与此同时，刘海中仍然怀揣着仕途梦，但在黄书的影响下，他再也不敢虐待孩子们了。用餐时也不像过去那样对待大宝和二宝吝啬。或许是黄书那番严厉的警告起到了效果……
实际上最关键的，是刘家的老大刘光奇自从两年前结婚便搬走了，并在之后两年间连音讯也没有，听人说他在妻方家中落脚生活，这件事着实令刘海中吓得够呛，从此之后他再也没有为难其余的儿子们，只怕某天他们也会一去不回。
更为显着的是，他甚至厚着脸皮来找黄书帮忙安置二儿子刘光天的正式工作，并花了足足一千大洋给他弄到了一个固定的工人岗位。
至于棒梗，因为不再受贾张氏的指使以及接受了黄书的监督，这几年他的性格逐步走向成熟稳定，不再暗中捣鬼，那些曾经让他臭名远扬的行为彻底在这个世界消失了。
在他的教化下，现在的棒梗俨然是院子里的孩子王。每逢院里小孩儿在外被欺凌，他总是第一个出头；他还继承了某种何雨柱式的鲁莽勇气，就算是面对大人们也不退缩。另外值得一提的是，他的学习意外地不错，并且成功升入初中，现在在红星中学接受更深层次的学习。
至于小当，则愈发美丽可爱，虽然只有十岁，不仅智慧超群，对黄书的依赖更是令人惊叹。
是的，在前一年举行的纪念贾东旭逝世三周年的仪式结束之际，正是在刘海中和阎埠贵两位老人的协助下，在全体四合院人的见证中，黄书将她与小槐花认作了自己的义女。
目前，小槐花大部分时光都在黄书家中度过，其性格温顺又不失俏皮伶俐。
槐花丫头，不仅让黄书欢喜，就是嫁过来的丁秋楠也特别喜欢这个小姑娘。因为她不必担心孩子的事情，还有黄书在背后全力支持，秦淮茹也不负众望，早在年初时正式成为四级工人，月薪达到了四十二块五，成为大院里的几位高薪员工之一。
另一方面，闫家的情况有了变动，闫解成还是结了婚，只是新娘子并不是于莉，而是通过媒人介绍的农村女孩，名叫王小娟。这姑娘比闫解成大一岁，却特别善于持家，在她的照料下，闫解成也在去年晋级为了 三级工，月收入三十五块五，二人生活过得相当和睦。唯一令人遗憾的就是他们结婚已近两年，王小娟却一直未能怀孕，这让闫埠贵颇为焦急。不过因为易中海的例子摆在那里，他也无法直接说出是王小娟有问题，只能暗自祈求能早日抱上孙子。
说到变化最大的人物，何雨柱可谓是当仁不让，特别是三年前徐莲给他带来了儿子后，他像是瞬间成熟起来，虽然有时仍有些冒失，但开始学会思考。在工厂内不再随意发作情绪，逐渐引起了杨厂长的关注，他在厨房的工作也因此越加顺利。如今他不仅是工厂等级最高的六级大厨，而且升职成为了食堂副主任。
不过，他的文化程度确实是个短板，若想要进一步提升的话，可能得自学拿到个学历才行，但这对他而言无疑是个难上加难的事情。即便如此，现在的他月薪已经到达六十五块钱，位于大院收入排行第三，生活过得甚是舒适。
然而，大院中也不全是好消息。许大茂结婚已经四年还没有小孩，成了邻居间茶余饭后的谈资；但有了之前易忠海的教训，没人敢明确地说娄晓娥有问题。而倔强的许大茂既不愿去看医生，又坚定地认为是娄晓娥的问题，因此更加肆无忌惮地外出鬼混，每次下乡总会去找些风流韵事。
但在黄书过去几年来不断普及的平等理念影响下，娄晓娥怎可能再忍受这种欺凌？新年伊始与许大茂的一次争吵之后，她愤而独自前往医院做了检查，把结果摆在了许大茂面前。如今两人虽未离婚，但实际上已如陌路人。
主要因为娄晓娥还不清楚下一步该怎么办，且许大茂正值关键期，因此他们暂且保持现状。
至于黄书，他可是过得最为舒坦的一个，东城区几乎无人不晓他。尤其是去年年初沈爱民退休之后，他自然而然地成为了最年轻的科长，负责整个供应部门。
生活方面，丁秋楠三年间迎来了两个孩子，如今一儿一女，大儿子三岁，小女儿一岁。再加上偶尔住在他们家的小当和槐花，家中简直充满了活力。
总之……现在的四合院仍然是四合院，却已经与记忆中勾心斗角的样子相去甚远。
初冬时分，四九城早早地覆盖了一层白茫茫的银装。
天空阴沉，纷纷扬扬的小雪使这座古城气温从秋高气爽骤然转为寒冬严酷。
由于温度急降，天还没亮，四合院里的灯次第亮了起来，打破了院内的寂静，各种声响不绝于耳。
“易婶儿，你也是被冻醒的？” 秦淮茹裹着厚重的外套，刚出门就看到对面走出的易婶儿。
易婶儿点了点头：“没错，这天气真是突然变化，没半点预警。算了，不说这个了，我得去烧些煤球升温，否则怕是会冻着人。”
秦淮茹应了一声，并未跟着去抢活儿。毕竟小当和槐花住的院子有暖炉，肯定不会受凉，家里就剩下她自己和棒梗了。而棒梗今年已十四岁，正值体力充沛的年纪，她出门时棒梗仍睡得沉沉的，对气候的转变毫无知觉。
此刻，正房屋门被推开，何雨柱走了出来，看到院中的两人，不禁惊叹道：“哟，秦姐，易婶儿，你们也这么早起床了？”
他话音未落，前院的闫家、张家也开始有人走动。几人彼此寒暄后就前往后院的地窖取存好的蔬菜如白菜、萝卜及冬季取暖所需的煤炭等必需物资。