两人目的相同，于是便开始同行。
刘掌柜心里很忐忑，几次试图向朱权辞行，朱权都是笑意吟吟的摇头，甚至还邀请他一同品茶，聊起各地的奇闻异事。
听着朱权说起关外的猛虎，刘掌柜心中更是心惊。
或许，朱权是开国功勋之后，毕竟只有这样的身份，才会在这般年纪中，有这样不凡的见识。
他的态度愈发卑微，出来混，是讲实力和背景的。
朱权想要捏死他，和捏死一只蚂蚁没什么两样。
朱权看着怯懦的刘掌柜，心中不禁感慨，江南地区还真是阶级分明啊，能把一个走南闯北的商人，给压迫成这副熊样。
不过，朱权并非想要欺负他。
与他随行，乃是更好的隐藏身份，能用底层人的视角，方便查清楚江南士绅的底细。
很快，两支商队就抵达了一座县城的门口处。
刘掌柜的商队被城门守卒拦下时，刘掌柜那胡须都抑制不住地打颤，右手紧紧攥着衣角，指节泛白，眼中满是无奈与焦虑。
“我只是运些茶叶，有必要盘查吗？”
“茶叶？”
虬髯校尉扯着粗哑的嗓子，用刀尖挑开马车帆布。
眯起鹰隼般锐利的眼睛，打量着骡车里的茶叶罐子，眼神里满是怀疑与贪婪：“上月两淮发布了新规，茶叶得另缴三成税。”
他一边说着，一边在账册上划个圈，那颜色像极了鲜血，触目惊心。
刘掌柜急的都快哭了，哀求道：“恳请官老爷高抬贵手啊，我们来的这一路，从没有听说过这样离谱的规矩啊！”
“怎么？你还敢质疑朝廷吗？你是不是对朝廷不满？是不是对抗官府？”
校尉几个问话，直接把刘掌柜给问懵了。
他要是再敢反驳，恐怕就被扣上通敌卖国的罪名了。
走卒贩商之辈，在朝廷面前，连一点反抗的余地都没有。
他低下头，深深叹了一口气，打算就这般认命。但就在这个时候，索平不慌不忙地走来，摸出块乌木腰牌，开口说道：“滚开，让我们过去。”
这声音低沉，隐隐带着一种不容置疑的威严。
守卒们原本还满脸横肉、凶神恶煞，可在看到那腰牌的瞬间，瞬间瞪大了眼睛，齐齐后退三步，脸上的嚣张瞬间化为惊恐与敬畏。
这腰牌正面刻着 “江宁织造督办”几个大字，笔锋刚劲有力。
这等珍贵稀罕之物，必然出自京城的高官之手。
守卒们敬畏的看着索平，索平则是冷哼一声，背着双手，微昂着头，脸上带着三分不羁，七分不屑，似乎不愿意搭理这些守卒。
守卒们心中更有谱了。
这语气、这做派、这傲娇的小眼神，一定是京城来的！
他们不敢言语，急忙放行。
等进了这座城后，刘掌柜才回过神来。
仅拿出一张腰牌，就吓的守卒战战兢兢，可想而知那车厢里的年轻人，身份该有高不可攀。
在城中整顿半日，商队再次出发，出城三里，刘掌柜终于忍不住开口，声音里带着试探与忐忑：“公子这路引……”
“嗐，你说这个啊，家叔在京城衙门当差。”
朱权神色自若，随手抛着腰牌玩，那轻松的模样仿佛在说一件再平常不过的小事。
刘掌柜吓了一大跳，抿了抿嘴，不敢言语。
恐怕朱权的出身……是开国侯爷之子！
三日后，商队途经大河渡口，浑浊的河水奔腾咆哮。
税吏捧着铁算盘，看着几十人的商队，又听着刘掌柜那北方人的口音，顿时心中了然，傲然开口道：“一船二十人，按人头每人一百文过河钱，茶叶另算。”
刘掌柜忍不住叹口气，出门在外，做什么事情都免不了银子。
他默默看了朱权一眼，又摇摇头，这渡河乃是归地方管辖，朱权就算在京城的势力很大，恐怕也无法将手伸到地方。
正当他想要掏出银子时。
那个削瘦、利落的汉子—索平再次站了出来，直接掏出一张文书，伸到税吏的面前。
税吏只看了一眼，脸色骤变，双腿一软，“扑通” 一声跪进淤泥里，惊呼道：“这……这是宣府发的互市批文？恕……恕小的没开眼！”
索平冷哼一声，将批文放回怀中，冷冷道：“这些货物，不必查验，直接放行！”
“是，是，是，小人这就去办！”
税吏立刻抱拳离开，刘掌柜再次咽了一口唾沫，高山仰止的看着索平。
牛逼啊……真牛逼啊！
过了渡河，刘掌柜和朱权聊天时，感到浑身不自在，他总觉得低人一等，说话时带着若有若无的讨好之意。
“想必公子必然出身名门啊……”
“我姓马。”
面对刘掌柜的试探，朱权拍着胸口，笑呵呵的开口：“我叫马云腾，天生就是做生意的料，基本上是事情干一件成一件，我要不想干的事情，别人也干不成。”
刘掌柜撇撇嘴，心中暗道：“就算下面有人反对你，恐怕也没用。”
这个“马”姓，顿时让刘掌柜浮想联翩，开国皇帝朱元璋的妻子就是姓马……应该不会差了，这两个马姓，应该同宗同源。
皇亲国戚。
怪不得这个马云腾这么有势力。
心中不耻，嘴上却奉承道：“看来公子天资聪颖、能力过人啊，想必公子一定积累了不菲的财富。”
朱权摆摆手，笑道：“哈哈，我对钱没有兴趣。”
刘掌柜身子一僵，脸上露出不可名状的神色。
朱权继续道：“我最快乐的时候，就是小时候吃不饱饭的时候，那时能吃一个馒头，心里面就美滋滋的……”
刘掌柜叹口气。
人与人之间的差距，咋就这么大呢？
两人同行抵达宜兴。
过了太湖，便是苏州。
正欲登船之时，太湖守将一身戎装，大步上前，打量了商队一眼，眼神中满是警惕，强硬道：“太湖有匪患，商旅禁行。”
见状，刘掌柜欲要绕行。
毕竟朱权的势力再怎么大，也不可能让匪患乖乖听话吧？
不料，索平不紧不慢的走上前，取出一块玉牌，玉质温润，守将的瞳孔骤然收缩，仿佛看到了什么不可思议的东西。
索平问道：“郑和来太湖已有半年，船造的怎么样了？”
守将立刻行礼，恭敬道：“回大人话，已经造好了三艘，正在试航。”
“行了，我等要通过太湖，你多派些人护送，若是出了什么问题，就算把你们这些人全砍了，也不够陪葬的。”
“是，大人，我这就去安排！”
只用了三句话，就把高高在上的守将给征服了。
一旁的刘掌柜完全看呆了，这他么到底是什么情况？
车厢里的那个马云腾，到底是什么出身？
如果仅仅是个做生意的外戚，恐怕没资格调动部队吧？
很快，守将安排好了一切，众人上了大船，朱权准备了酒菜，招呼刘掌柜坐下。
对于刘掌柜来说，朱权的身份神秘的让他感觉到可怕，但是这一路走来，他对朱权的观感十分不错。
朱权身居高位，却没有任何架子，别说遇到他这样的商贾，就算路上的乞丐，朱权也能蹲在地上，笑呵呵的聊天。
平易近人。
没有那些明二代趾高气昂。
酒过三巡，朱权俨然是喝多了，拍着胸口，高声道：“老刘啊，今后你若是去京城做生意，尽管来找我，我什么都能帮你办妥！”
“马公子到底是……”刘掌柜缓缓开口，并未说出后半句，而是用手指了指天。
朱权脸色红润，捧着肚子笑了起来，笑的十分张狂，他直接把玉牌拍在桌子上，刻的分明是“钦命巡察”四个大字，吓了刘掌柜一跳。
“这……这……”
朱权不语，又从怀中掏出一沓文书，这文书有各地宣府的印章，北到榆林、大同，南到岭南、巴蜀，各种各样的，不乏还有路引。
这次，刘掌柜是真的震惊了，全身都在颤抖。
这马云腾到底有多大的能量，竟然能让大明各地的官府都听令。
此刻的他，突然噤声，有些后悔问这个问题了。
“喜欢吗？”朱权开口询问。
刘掌柜呆若木鸡的点头。
“想要吗？”
刘掌柜再次点头。
朱权大手一挥儿，命索平取来纸笔，开始制作文书，朱权写了四个大字“如朕亲临”，然后盖章了大印，吹干墨水，推到了刘掌柜面前。
“瞧瞧，我写的怎么样？”
看着笔墨未干的四个字，刘掌柜脸色苍白，惶恐的坐不住，甚至想要跪下来，高呼万岁万岁万万岁。
朱权急忙把他扶起来，拉到自己身边，凑近后，神神秘秘的问道：“怕什么？看我这造假技术怎么样？这一路上没有官差难为咱们吧？”
刘掌柜身子一僵，眼睛瞪得犹如铜铃那么大，不敢置信的看着朱权。
我还以为你是马皇后的亲儿子。
结果你他么告诉我，这些文书都是假冒的？
人与人之间，还有没有信任了？