杨贤的称王之举并未令各路诸侯感到讶异。
毕竟以他所展现出的强大实力而言，称王不过是时间早晚罢了。
如今，杨贤已成功收复幽、冀、青、并、司隶等地，甚至还将汉中郡也归入囊中。
而此刻，这位雄心勃勃的霸主正将目光投向广袤无垠的凉州大地。
说起这西凉之地，又名凉州，因其地处华夏之西，气候常年偏寒而得名。
早在汉武帝时期，这片土地便被纳入大汉王朝的版图之中。
然而，在此之前，它曾先后被月氏和匈奴所占据。
直至汉武帝雄才大略，于姑臧设立武威郡，并将其划归凉州管辖，此地方才正式成为中原王朝统治下的一部分。
凉州地域辽阔，乃是羌人和匈奴人的聚居之所。
尤其在东汉时期，这里更是陷入了长久的混乱与动荡之中。
凉州下辖十二个郡国，拥有将近一百个县城。
其中较为知名的郡国有敦煌郡、陇西郡以及扶风郡等等，而其治理中心则位于陇县。
面对如此幅员辽阔且局势复杂的凉州，杨贤深知此番出征必将面临诸多艰难险阻。
但杨贤依然决定率领六万精锐大军，先收复凉州在南下兖州、徐州。
在那个烽火连天、硝烟弥漫的东汉末年，天下大乱，群雄并起。
而地处边陲的凉州，却悄然孕育出了一支威震四方、名动天下的精锐之师——西凉铁骑。
这西凉铁骑并非一枝独秀，而是分为了两支力量。
其一乃是凉州军阀董卓所统领的部队。
想当年，董卓拥兵自重，权倾朝野，其麾下的这支西凉铁骑更是令人闻风丧胆。
然而，随着董卓命丧黄泉，他的部将李傕接过了指挥大旗，继续带领着这支铁血雄师纵横沙场。
而另一支则归属于马腾和韩遂。
马腾此人英勇善战，韩遂亦是足智多谋，他们二人所统率的西凉铁骑同样是威风凛凛，锐不可当。
历史的长河中，马超这位猛将正是凭借着西凉铁骑的强大战力，与一代枭雄曹操在渭水河畔展开了一场惊心动魄的生死较量。
那一战，可谓是惊天地泣鬼神！马超身先士卒，率领着西凉铁骑如狂风骤雨般冲向曹军阵营。
一时间，喊杀声震耳欲聋，金戈铁马相交之声不绝于耳。
曹操纵然是久经沙场的统帅，但面对如此悍勇无畏的西凉铁骑，也是难以招架。
只见战场上，曹操被打得丢盔卸甲，狼狈不堪，甚至不惜割下自己的胡须，丢弃身上的战袍，只为能够逃脱马超的追杀。
由此可见，这西凉铁骑的战斗力堪称恐怖至极。
不过，尽管拥有如此强大的军事力量，马腾和韩遂却并无争夺天下的雄心壮志。
当时，曹操挟天子以令诸侯，势力日益壮大。
谋士荀彧向曹操进言，建议派遣钟繇以侍中的尊贵身份兼任司隶校尉，并手持符节都督关中诸军。
钟繇领命之后，快马加鞭赶到长安。到了长安后，他立即修书一封寄给马腾和韩遂，在信中详细地阐述了当前局势的利弊得失。
经过一番权衡思量，马腾和韩遂最终决定归顺曹操。
为表诚意，他们各自送来了自己的儿子作为人质留在许都。
此后不久，马腾又派出自己的儿子马超跟随钟繇出征，前去征讨袁绍手下的将领郭援。
双方在战场上短兵相接，战况异常激烈。马超一马当先，冲入敌阵，奋勇杀敌。最终，在他的勇猛冲击之下，郭援兵败身亡。
这场胜利不仅让马超声名远扬，更使得西凉铁骑的威名进一步传遍大江南北。
曹操封马腾为前将军，假节，封槐里侯，屯槐里。后入邺城，封为卫尉。
……
就在杨贤陷入沉思之时，只听得一阵脚步声由远及近地传来。
须臾之间，两道身影便出现在了书房门口。
定睛一看，原来是冉闵和李存孝二人到了。
只见他们快步走进书房，参拜道：“拜见燕王殿下！”
杨贤见状，连忙笑着起身相迎，并摆了摆手说道：“哈哈，快快请起，二位将军不必如此多礼。”
待冉闵和李存孝站起身来之后，冉闵一眼就看到了杨贤正摆在案几上的凉州舆图。
他不禁心中一动，开口问道：“殿下，莫非您正在考虑收复凉州之事？”
杨贤微微颔首，表示默认。
见此情景，李存孝立刻上前一步，拱手抱拳说道：“殿下。
只要您能拨给末将五万精兵，末将保证不出三个月便能将凉州一举攻下！”
言语之中充满了自信与豪情。
杨贤看着李存孝那坚定的神情，满意地点了点头，但随即又面色凝重地说道：“这凉州铁骑向来以勇猛善战着称，实力不容小觑啊。
咱们切不可掉以轻心，否则只怕会吃大亏。”
正当三人围绕着如何攻打凉州展开热烈讨论的时候，忽然间门外又传来了通报之声：“李儒大人、吕奉先将军到！”
紧接着儒和吕布二人走了进来。
他们先是向杨贤行了一礼，然后便也加入到这场关于凉州战事的讨论当中……
当得知杨贤想要收复凉州的时候，李儒面色一喜，眼中闪过一丝兴奋之色，他毫不犹豫地快步走上前，对着杨贤恭敬地拱手行礼，朗声道：“殿下！”声音洪亮而坚定，仿佛带着无尽的决心与热忱。
紧接着，李儒一脸恳切地继续说道：“李儒愿为殿下赴汤蹈火，不辞辛劳，亲自前往凉州，定要将其顺利拿下，献于殿下座下！”
他的话语充满自信，让人不禁对他的能力产生几分期待。
然而，就在这时，一旁的李存孝却忍不住微笑着开口插话道：“诶！
我说文优先生，您怎么还跟我们争抢这份差事呢？”
语气轻松幽默，略带调侃之意。
李儒闻听此言，转头看向李存孝，脸上露出一抹无奈的笑容，苦笑着解释道：“存孝将军啊！
我这才刚刚投靠殿下帐下，尚未立下丝毫功劳，自然心中急切，渴望能够通过此番征战，建立一些赫赫战功，也好不辜负殿下对我的信任呐！”
杨贤静静地听完两人的对话，然后轻轻摆了摆手，示意李儒稍安勿躁。
接着，他温和地看着李儒，缓缓说道：“姑父，这西凉之地人口本就稀少，况且此次收复凉州也并非易事。
依我之见，还是让永增和存孝他们前去更为妥当。
这正面对攻，更能打击凉州军。”
说到这里，杨贤稍稍停顿了一下，又补充道：“而且，姑父您实力超群，若是您一出马，恐怕那凉州真就要变得‘凉凉’啦！
哈哈……”
话音刚落，在场众人先是一愣，随即爆发出一阵哄堂大笑。
李儒见状，也只能略显尴尬地跟着笑了笑，但眼神之中依然闪烁着跃跃欲试的光芒。
紧接着，杨贤稍作停顿后又继续开口说道：“姑父啊，不知您是否认得贾诩贾文和此人呢？”
听到这话，对方发出一声疑惑地轻咦：“哦？”然后一脸好奇地问道：“殿下为何突然提及文和了呀？”
此时，杨贤目光转向李儒，心中暗自思忖道：哼，我怎能不晓得呢？
要知道，在这东汉时期可是有着赫赫有名的三大狠人呐！
其中那个令人闻风丧胆的吃人魔便是程昱，而被称为两大毒士之一的正是眼前这位姑父大人您。
至于另外那位，则非贾文和莫属咯！幸亏前面那两位都已归入我的麾下，否则啊，我怕是连睡觉时都不敢合上双眼喽！
想到此处，杨贤再次将视线投向李儒，并继续说道：“其实啊，我早有耳闻，说文和先生智谋过人、满腹经纶。
因此，一直都有心想要前去登门拜访一番呢。”
听完这番话，李儒微微颔首，表示赞同地点头说道：“如此说来倒也不必劳烦殿下周折亲往了。
就在前些日子，文和先生与我曾有过一番交谈。
单从我们当时的言谈话语之中便可察觉出来，他对于能够为殿下您效力这件事情显得颇有兴致呢。”
杨贤一听，脸上顿时流露出欣喜之色，连忙应道：“哦？
那可真是太好啦！
既然这样的话，还望姑父帮忙转达给文和先生知晓，就说我明日将会在府上静候他大驾光临。”
李儒闻言之后，立刻点头回应道：“好！此事包在我身上，请殿下放心，我定会如实转达。”
就在这时，杨贤脑海中突然闪过一个念头，他想起了赵云还有一位名叫张绣的师兄。
于是他开口说道：“哦，我听说子龙的师兄张绣如今也正在姑父您的麾下效力呢。”
坐在一旁的李儒听到这话，微微颔首表示赞同，并微笑着称赞道：“殿下果然博闻强识，对于天下间的能臣猛将都了解得如此清楚啊！”
杨贤面带自信地点了点头，接着补充道：“的确如此，这位张绣可不是等闲之辈。
据说他的枪法出神入化，在我们的大军当中那可是仅次于奉先将军的厉害人物！”
说到这里，杨贤稍稍停顿了一下，然后目光转向众人，继续说道：“既然这样，那就让他明天也一同前来吧。”
此时，一直站在旁边默不作声的吕布忽然上前一步，对着杨贤恭敬地拱了拱手，主动请缨道：“殿下，如果将来要攻打西凉之地，末将愿意身先士卒，充当先锋！”
杨贤看着眼前英姿飒爽、豪气干云的吕布，心中不禁涌起一股豪迈之情，当即大声应道：“好！
吕将军英勇无畏，本殿自然信得过你。这个请求，本殿准了！”
随后杨贤便开始命冉闵、李存孝开始整军备战。
……
此时，陇县的州府大堂内，一片肃穆，气氛压抑得让人有些喘不过气来。
沉重的氛围仿佛凝结成实质一般，沉甸甸地压在每个人心头。
端坐在上方的马腾与韩遂面色严峻，两人分别居于左右两侧，彼此对视一眼后，马腾率先打破了沉默。
只见他目光沉稳而锐利，紧紧盯着韩遂，缓声道：“兄长，据最新消息，那杨贤已然成功收复了司隶之地。
以小弟之见，如果所料不差，在其挥师南下之际，必定会将矛头指向我西凉一带。
因此，咱们不得不未雨绸缪，提前做好万全之备啊！”
韩遂微微颔首，表示认同马腾所言。
他轻皱眉头，长长地叹息一声，忧心忡忡地道：“贤弟所言极是。
可眼下这杨贤势力正盛，如日中天，比起当年的袁绍和董卓更是有过之而无不及。
放眼整个北方大地，除了咱这凉州之外，其余诸地尽皆被其纳入掌控之中。
面对如此强敌，就凭咱们这点兵力和实力，又怎能与之抗衡呢？”
话音落下，堂下众人皆是一阵沉默。
马超、马岱、庞德、梁兴、侯选等一众西凉猛将们面面相觑，脸上均流露出忧虑之色。
他们深知当前局势的严峻性，但一时间也想不出什么破敌良策。
砰！
只听一声巨响传来，桌案竟被马超猛然拍击，瞬间四分五裂开来。
只见马超霍然起身，其身形犹如一座山岳般耸立当场，双目圆睁，怒焰熊熊燃烧，仿佛要将眼前之人焚烧殆尽一般。
“杨贤小儿有何可惧的？”
马超声如洪钟，震耳欲聋，话语之中充满了不屑与愤怒，“父帅，儿以为，此时正是我军大展宏图之时！
不如尽起三军，由儿亲自率领，一路杀向关中，先夺取长安这一军事重地，然后直捣洛阳城！
定叫那杨贤小儿闻风丧胆、落荒而逃！”
“超儿，切不可如此冲动啊！”
坐在主位之上的马腾缓缓抬起头来，目光凝重地看向马超。
语重心长地说道，“这杨贤能够打下这五州之地，绝非泛泛之辈。
此人必定有着非凡的智谋和过人的胆识，因此万万不可小觑于他。”
马腾顿了一顿，接着又道：“不过，我等也无需过度恐慌。
想我西凉铁骑纵横西北多年，历经无数次大小战役，从未惧怕过任何强敌。
那杨贤虽实力强大，但西凉铁骑亦非任人揉捏的软柿子。