“皇帝陛下，我在索美利亚平原地区发现了一处魔晶矿脉。”
谒王殿，这是弗兰尼斯上朝接受朝臣拜见并听取报告的地方。
他并不是一个喜欢繁琐的人，如果有什么国家大事的话，那就集中在这里由他拍板解决。
当然，偶尔他也会在这里“接待”一些特意上门谒见的客人。
就比如今天的这位商人。
“但很遗憾的是，那里有一只强大的魔兽驻守。
如果可以的话，我希望您能为我加派军队讨伐那只该死的畜牲。”
“魔晶矿吗？确实挺稀有的。
所以具体的位置在哪？”
弗兰尼斯饶有兴趣地点了点头，这让商人瞬间大喜过望。
驻守魔晶矿脉的是一只恐怖的6阶巨狮，自己已经在对方手上折损不少的下属了。
如果可以由帝国帮忙讨伐魔兽，并共同执掌矿脉的开采权，那么按照法律，他还可以从帝国处得到额外的商务优待以及税额减免。
不过比起过早的高兴，当下显然还有一些事情需要商讨。
“皇帝陛下，我希望能够先同您在对矿脉收益的占有比重上达成共识。”
“行，九一吧，朕只要九成就行了。”
“当然，我——
等等，什么？”
像是没有听清楚弗兰尼斯刚刚说的话，商人停下了附和的动作。
他拍了拍自己的耳朵，接着疑惑地抬起脑袋看向高坐王位上的弗兰尼斯。
“朕只要九成。
你有什么不满的吗？”
“呃，这个，并没有什么不满，我亲爱的陛下，只是我突然觉得过早的商议这些有点太草率了。
而且我其实还并没有完全探清那里的情况，要是出了什么意外的话，很可能会对王国的兵力造成巨大折损。
所以还请您允许我先行告退，他日在深议。”
如此说着，商人从地面上站起，保持着躬身弯腰动作的同时缓步朝身后退去。
但很快，一股强大的牵扯力便作用在了他的身上。
他的身体突然凭空而起，接着无法抵抗地飞向了王座上的弗兰尼斯。
弗兰尼斯一把捏住了商人的脖子，在对方惊恐的眼神中开始强行检索对方的灵魂记忆。
商人痛苦地尖叫起来，他拼命地摆动起自己的小短腿，可却如何都无法够着脚下的地面。
商人的声音渐渐停止了下来，脸带着身体也开始僵硬发冷。
得到了自己想要的一切的弗兰尼斯随手把他的尸体丢到了墙上，摔成肉泥。
对于这场发生在眼前的惨剧，没有任何人敢跳出来有所表示，只剩下常驻的清洁人员上前，熟练地处理起商人的粉碎的尸体，让大厅重归洁净。
他们已经有些麻木了，类似的事情几乎天天都会上演，甚至自己都有可能在某一天成为悲剧的中心。
已经有不知道多少的人顶不住压力自缢身亡，以求解脱。
要知道，按照帝国法律，臣子擅自了却性命，将会由至亲接替位子。
你难道觉得这是什么好事吗？
不，这就是一场惨绝人寰的连坐。
如果接替的官员没有能力胜任职务，那么不仅自己将会死于非命，家族也会迎来灭顶之灾。
如果尚且称得上堪当大任，那也只会像自己的前任般继续在战战兢兢中过活，直到某天精神崩溃，重蹈覆辙。
这就是一场永无止尽的轮回。
“军务大臣，抽调分别抽调1名6阶战士以及法师带领500人前往这个地点。”
弗兰尼斯用魔力凝结出一张美索利亚平原的地图，并在其中的西南角标注了一个醒目的红点。
“后续的就任凭你安排了，别让我失望。”
“定不负您所托，我亲爱的陛下。”
如此说着，新上任不久的军务大臣立刻起身朝外走去，没有做过多停留。
他看出来了，过分的谦卑和惶恐不一定会换来皇帝陛下的怜悯，想要活得更长久，唯有展现出足够的行动力和自我价值。
听着大门关闭的巨响，弗兰尼斯重新将视线移到了走道两旁跪伏着的大臣身上。
“还有谁有什么要通报的吗？”
“陛下！”
一名身材消瘦的男子一步踏前半跪在王座前。
“最近国中罗曼尼地区有歹人撺掇平民发动暴乱，抗拒帝国律法章程。”
“全杀了。”
连继续听下去的打算都没有，弗兰尼斯就这样草草下了决定，这让通报的官员身子不由一抖。
“可是陛下，那些煽动者隐藏在平民之中，想要找出来一一除掉可能有些——”
“朕不都说了全杀了吗？”
弗兰尼斯有些不耐地说道，吓得大臣连忙将头磕在地上。
“既然找不到同党，那就把可能的嫌疑人全杀光就好了，滚吧。”
“谨遵您的旨意。”
如此说着，又是一名大臣领命告退。
渐渐地，大家察觉到了一个事实。
今天的皇帝陛下心情好像还不错，可能是刚得到一个魔晶矿脉的原因。
在这种情况下，最适合将一些原本被积压下来的信息加以通报，以免什么时候误触了陛下的霉头当场横死。
就这样，原本保持沉默的众大臣立刻抓住机会，接连上前汇报情况。
“你说什么？”
弗兰尼斯突然开口发问，打断了某人的通报。
仅仅是一瞬之间，汗水就浸湿了通报者的后背，他的直觉告诉自己，要出大麻烦了。
可即使这样，这种时候也只能硬着头皮说下去。
“莱克尔伯爵家抄家的过程中，发现了大量的奴隶，还请陛下您亲自发，呃——”
话音未落，通报者的喉咙便被弗兰尼斯扼住拉到近前，接着狠狠放下。
“你的意思是说，朕的东西把朕的财产当作奴隶贩卖？”
摔落在地的通报者大口喘息着，但同时也在疯狂思考着弗兰尼斯所说的话。
他想起了某件事情，那就是上次，有一位贵族将家中的一名女仆凌虐致死。
这件事传入了陛下的耳中，接着陛下便亲手杀死了那个贵族。
“包括你们在内，所有人都是朕的财产，除了朕，无人有资格决定他们的处理方式。”
当时的所有人都以为皇帝陛下只是一时兴起而已，不过现在想来，他好像早就道出过其中的真正缘由了。
除了陛下以外，所有的臣民在他眼中都是平等的，平等地作为他的所有物。
那么擅自将陛下的所有物占为己有并私自售卖，其中的严重性不言则明。
“传朕命令，处死所有和奴隶贸易事件相关的获利者。
泽卡。”
“在！”
听到皇帝传唤自己的名字后，名叫泽卡的通报者也顾不得发痛的脖颈，一把跪伏在弗兰尼斯的面前等待发落。
“你给朕找到和莱克尔伯爵进行交易的奴隶商人并亲手处理。
记住，他要是死得不够惨，那么接下来惨的就是你。”
语毕，弗兰尼斯甩袖离去。
今天的谒见画上了句号。