正在酝酿着怎么推脱了走时，那瘸子话头子却打开了：“崽子从小脾气冲，也是我没管教好。他小的时候，我在外面学工几个月不回来一次，都是我老婆子带着。我年轻时候脾气不好，总和他吵。我寻思他就是杀人，那第一人应该是我才对。他杀了我才好，免得在这世上再受苦。”
罗三丰想着要找个理由离开瘸子家，却又听瘸子道：“你问我此刻为什么活在这世上？还不是因为我的乖孙！我儿在世上还有个娃哩！刚生下来，就没了娘。我也没能力养活，他舅舅就来把孩子抱走养着。这孩子，长得虎头虎脑的，生下来我一看就知道是好面相！我紧着给孩子起了个名字，叫长乐，一辈子快快乐乐，长长久久！”
听到这里，李春仙和罗三丰两双暗淡的眼睛忽而亮了起来。
“长乐！你说那孩子叫做长乐吗？”
“怎的？”瘸子问。
李春仙紧着问：“是哪一年出生？”
听闻说孩子出生那一年和长乐去世是同年，李春仙的心激动不已。她热切地看着罗三丰，眨巴着眼睛，道：“老伴儿，你说，这是不是命？”
后来，这被叫做长乐的孩子就改名维生，生活在了罗家。三丰再也没有梦见过金氏——他养育着她的孙子，兑现了他的诺言，心里一片坦然。
罗三丰讲完这个故事，罕见地点上了一支烟——他有支气管炎，长久已经不吸烟。
三丰的烟雾飘在半空中，被他吹散：“你们可明白，这孩子原本应该是罗家大爷爷的亲孙子。他身上也流着罗家的血脉。”
“所以呢？”罗初听了这个故事，并不觉得纳罕，其实多多少少，她也听过些细碎传闻。
三丰道：“我想着许诺那天说的话。要是我们罗家真有传男不传女的那种基因病——或者就是那个命——那维生岂不是和罗维元一样，活个三四十就不行了？”三丰的语气越来越急，越来越重，好像维生已经命在旦夕了似的。
许诺摸着脑袋，哑然失笑：“暂时还没有这种所谓的传男不传女、所谓的要命的遗传病。你把我们两个叫过来，到底要说什么？”每次来见三丰，许诺就有种自己还活在清朝的错觉。
三丰脸色并没有放松：“我的大哥、三哥都是残疾人，也都是年纪轻轻就去了。我的儿子、孙子，也都年纪轻轻不在了。难道就这么巧合吗？”
许诺道：“那又怎么样，去了的人已经去了，活着的人就要好好活着啊。”
三丰一根烟哆哆嗦嗦抽完，眼光钉在罗初身上，道：“阿初，你还得好好帮帮维生——至少，让他能娶个媳妇生个孩子，留个后。至少，咱们家不要断了香火。”
罗初呆呆问：“我怎么帮他？”
三丰又点燃一根烟，道：“我和你，和维生，就是这世上最亲近的家人了，我们一家三口总要团结起来。我说个计划吧——我存了一点钱。我寻思，你也拿出一点钱来，我们凑起来给维生买个房子、留点彩礼。有了房子和彩礼，就好说人家，多的是那种看上钱的人家。只要囫囵生个孩子，咱们家就不算是绝后！”
心冷如罗初，只觉得可笑，只得又呆呆问：“你要我拿出多少钱呢？”
三丰数着手指头，道：“你结婚的时候，听说有十几万的彩礼，那钱，娘家人一分都没要，是你自己拿着。你又在江东买房子，光是首付就一百万。按说，以你的条件，现如今，你拿出个二十万不成问题吧？”
许诺在旁，目瞪口呆。
这就是罗初心心念念，最疼爱她的老祖父——在她失去了第一个孩子的情况下，当着丈夫的面，要她拿出二十万，养活她那并非亲生的弟弟。
罗初道：“可我结婚的时候，连嫁妆都没有一分。彩礼那点钱，也都投在卖房子上面。我又没有工作，都还靠许诺养着。现在拿出二十万，是要我去问许诺的爸妈借吗？”
这话一出，三丰仿佛才想起来许诺在侧。尬笑了一声，向许诺道：“许诺，你别多心。当初结婚嫁妆这事儿，我不是没考虑过。可是我想，花在你弟弟身上，和花在你身上不是一样的吗？我们最终不还是要你弟弟成家立业吗？我要是走了，他就是你在这世上唯一的血亲呀。许诺，他也是你弟弟，你说是不是？”
许诺心想，我连维生的长相都记不清，哪来的什么弟弟。他担心罗初。因他知道，罗初的手里握着希望的那五十万现金。她若是心软承诺了，那就几乎等于同意维生寄生，那就等于把自己和维生绑死在一起。
还好罗初并没有立即答应，她的脸上如霜弥漫，看不清是哭还是笑，嘴角歪着又问三丰一句：“假如我先死了，维生怎么办呢？”
三丰看看许诺，又看看罗初，嗔怪道：“你这丫头，说什么晦气话呢！你还能死在我前面？只要我闭眼前，能看着你们都成了家，我就心满意足咯。我这一辈子，就为你们姐弟俩活着。”他的语气轻快起来，仿佛已经看见他们姐弟俩成家立业了似的。
专门叫她来，就为了嘱咐这些话。即便这样，罗初好似习惯了似的，她没同意也没拒绝，只是微微点点头。说了几句闲话，借口有事，就出来了。
车里的低气压让许诺难受，他敏感地感受到妻子已经在崩溃边缘。她用虚假的记忆拼凑出来的温暖爱意，现在成了他们绑架她的最好工具。
许诺轻轻安慰：“回家去吧，我给你买西瓜吃。”
罗初点头，她不哭也不笑。过了一会儿，她忽然开口道：“许诺，我要是和你离婚了，是不是他们就不会指望我了。”
许诺毫不客气道：“就算你的人生变成一块破抹布，也会拿来给维生擦屁股。你很早就看清轻了这一点，只是不愿意承认。”
似乎是觉得说话语气太重，隔了一阵，许诺又道：“在血缘关系上，他是你那高龄的无家可归无枝可依的爷爷，但实际上，他是经济自由且可以精准宰杀敌人的刽子手。一切反对他的人，都是他的敌人。现在他没有宰杀你，是因为你还有可用的空间。”
许诺的话，很露骨，很残忍，很精准；但罗初不愿意相信，她甚至捂上了耳朵。