密林的空气渐渐凝固，隐约有寒意浸透肌骨。宗矩看着面前的凌瑶，目光复杂。他还未完全弄清楚这位神秘女子的真实目的，但焚书阁的威胁已如一张巨网，笼罩在他和整个修真界的上空。
“既然你不再是焚书阁的人，为何还要提醒我们？”宗矩的声音中透着警觉，他的手不自觉地握住腰间的剑柄。
凌瑶淡然一笑，目光中带着几分嘲弄：“我可没义务救你们的命，只不过——”她的声音拖长，带着一丝玩味，“焚书阁若得逞，整个修真界都会被禁术所吞噬，而你手中的黑焰，才是他们的目标。”
宗矩眉头紧皱。他沉默了片刻，最终点头：“若你愿意协助，我不会拒绝。但若有异动，我也不会留情。”
凌瑶微微挑眉，没有回答，而是转身离去。那道黑色的背影融入树林，仿佛一道无法解开的迷局。
与此同时，云海宗内，长老会议正在紧张进行。大殿内气氛凝重，每位长老脸上都带着难以掩饰的忧虑。
“大长老，焚书阁的警告绝非虚言。他们已经袭击了几个小宗门，手段极其残忍！”一名长老站起，语气急促，“宗矩虽是我宗弟子，但若因他而使云海宗被卷入灭顶之灾，我等如何向宗门万千弟子交代？”
另一名长老冷哼一声：“若没有宗矩，我们云海宗恐怕早已在百宗大会上被他人踩在脚下！他不只是威胁，更是希望！”
“希望？”反对的声音立刻传来，“难道你看不到他的力量已经偏离正道？黑焰的存在本就是禁忌，他若无法驾驭，必将成为整个修真界的祸害！”
“大长老，您怎么看？”一名较为中立的长老试探性地问道。
大长老闭目沉思良久，终于缓缓开口：“宗矩是我宗弟子，这一点毋庸置疑。但焚书阁势力强大，若我们继续庇护他，势必成为众矢之的。然则……”他睁开眼，目光凌厉，“我们云海宗从未向任何势力低头，此次也不例外。”
议论声中，宗门的方向似乎有了初步的共识，但谁都明白，这只是一场风暴的开始。
在离开密林后，凌瑶并未真正远离，而是径直前往距离云海宗不远的天霄谷。这是正统宗门秘密议事之地，几名代表性宗门的使者正在等待。
“凌瑶，你的身份若被他们察觉，只怕正统宗门不会轻易饶你。”一名穿着儒雅的男子低声说道，他是天霄宗的副宗主，也是正统宗门一派的重要代表。
凌瑶目光淡漠：“若不是为了平衡修真界，你以为我会出现在这里？”她的话语如寒冰，毫无情感。
副宗主皱眉：“那宗矩呢？你打算如何处理他？他身上的黑焰若彻底爆发，后果不堪设想。”
凌瑶冷笑一声：“黑焰只是一个导火索，真正的威胁是焚书阁。你们若能看清这一点，或许还有机会应对接下来的变局。”
正当几人继续商议时，一道急报从外飞至，凌瑶眉头微蹙，接过查看。片刻后，她沉声说道：“焚书阁已经行动，目标——云海宗。”
凌瑶的消息迅速传开，整个正统宗门的内部争议愈演愈烈。一部分宗门强烈主张与焚书阁开战，认为禁术是修真界的毒瘤，必须铲除；另一部分则认为，正统宗门并不具备全面开战的实力，与其与焚书阁决一死战，不如试图通过谈判平息这场风波。
这种分歧甚至影响到了云海宗。部分弟子认为宗矩的存在带来了不可控的危险，必须将其逐出宗门；而另一部分则坚定地站在宗矩这一边，视他为宗门崛起的关键。
得知云海宗内外皆生乱象，宗矩不禁陷入深思。他明白，自己身上的黑焰既是力量，也是祸端，如果不能妥善解决，不仅云海宗难以安宁，整个修真界也可能陷入更大的危机。
宁婉柔看着宗矩眉头紧锁，轻声说道：“你打算怎么办？焚书阁已经行动，正统宗门也因你而产生分裂。现在，你的每一步都会影响局势。”
宗矩沉思片刻，抬起头，眼中透着决绝：“我必须站出来。”
当晚，宗矩召集了宗门弟子以及几名长老。他坦言自己的黑焰之力，并表明自己愿意以行动证明，禁术并非绝对邪恶，只是力量的一种形式。禁术是否为祸，全在使用者一念之间。
他的坦率和决心让部分弟子重新坚定了信任，而那些怀疑者也开始动摇。
与此同时，清莲在独自修炼。她的莲印力量仍然微弱，但她相信，如果能彻底掌握莲印的奥秘，也许可以帮助宗矩压制黑焰反噬。
一次冥想中，清莲感受到莲印中传来一股陌生的波动。那是古老的力量，仿佛与黑焰有某种微妙的联系。清莲忽然想到，或许莲印是破解禁术反噬的关键。
然而，就在她试图进一步探索时，一股强大的力量冲击了她的意识，让她不得不停止修炼。清莲隐隐感觉，莲印之力或许不只是辅助的工具，更可能与禁术本身有某种深层关联。
当夜，宗矩正与宁婉柔商讨如何应对焚书阁的突袭。忽然，一道急报从云海宗山门传来：
“焚书阁大军已至，目标直指宗矩！”
宗矩眉头一皱，低声道：“看来，我没有时间证明自己了。”