第二百一十七章：进贡
次日，也就是皇帝生日宴会的第二天，帝都的气氛比往常更加热闹。今天是番邦进贡给皇帝生辰送礼的日子，各国使节和边疆官员都纷纷来到帝都，为皇帝献上他们最珍贵的礼物。
林星河带着林星月一大早就来到了太子府，准备陪同太子一起前往皇宫参加番邦面圣。太子府的大门缓缓打开，太子周煊已经站在门口等候。
“林兄，你来了，怎么不进来找我呢？”太子周煊的声音中带着一丝调侃。
“没事，周兄，我也刚刚到！”林星河微微一笑，他的目光转向太子身边的一位年轻女子。
“想必这位就是林兄的妹妹，林星月吧！”太子的目光落在了林星月身上。
“见过太子殿下！”林星月的声音柔和而略带羞涩，她的美丽如同春日的暖阳，让人忍不住多看几眼。她的皮肤白皙如雪，双眸明亮如星，一头乌黑的秀发简单地挽成了一个发髻，用一根木簪固定，简单而不失优雅。一身素雅的长裙衬托出她窈窕的身姿，更显得她清新脱俗。
“哈哈，不必客气！都是朋友，自家人！”太子周煊笑着说道，他的眼神中带着一丝赞赏。
“星月妹妹长得真的是貌如天仙。”太子的语气中带着一丝真诚。
林星月挽着林星河的手，害羞地把头垂在林星河的肩膀上，她的动作显得既乖巧又可爱。
“林兄，走吧！我们一起去！”太子周煊发出了邀请。
“走！”林星河点了点头。
“林兄你们一起上我的马车吧！我带你们一起去！”太子周煊指了指旁边的豪华马车。
“那我们就恭敬不如从命了！”林星河微微一笑，他知道这是太子的好意。
“不要客气。”太子周煊挥了挥手，示意他们不必拘礼。
三人一同上了太子的马车，马车上面空间很大，装修也是非常豪华。车厢内部铺着厚厚的地毯，座椅上覆盖着柔软的绸缎，车厢的四壁镶嵌着精美的木雕，显得既舒适又气派。
马车缓缓启动，向着皇宫进发。车厢内，太子周煊和林星河轻松地交谈着，林星月则静静地坐在一旁，她的目光不时地偷瞄着太子，眼中闪烁着一丝好奇和兴奋。
“太子殿下，今天是番邦进贡的日子，为什么要我们这些平民参加呢？”林星河有些不解，他知道自己和妹妹的身份与这样的场合似乎有些格格不入。
“林兄有所不知，每一年番邦进贡都不仅是献礼那么简单，他们还会给我们出难题，如果我们无法应对，他们就会减少赋税或者直接不给。”太子周煊的语气变得严肃，他的眼神中透露出一丝忧虑。
“还有这种操作？”林星河的眉头微微皱起，他没想到番邦进贡的背后还有这样的政治博弈。
“是的，以前大周国国力强盛，从来不惧外族番邦，但是现在我们国力变弱，很多番邦小国实力渐渐变强，所以现在经常刁难我们！”太子周煊的话语中带着一丝无奈。
“那我们今年有没有什么应对的办法呢？”林星河的心中开始盘算，他知道这可能是一个展示自己智慧的机会。
“所以这不是邀请林兄一起来出谋划策！”太子周煊的嘴角勾起了一抹微笑，他的目光中带着一丝期待。
“哈哈，周兄太抬举我了！”林星河谦虚地说道，但他的心中已经开始思考可能的对策。
“林兄的实力我们都是有目共睹，怎么会是抬举呢！”太子周煊的语气中带着一丝坚定。
“我做其他的还可以，这种大的比试，恐怕……”林星河的话还未说完，就被太子周煊打断。
“没事，林兄今天前往的恩情我一定记住，哪怕最后属实没有办法对付他们！”太子周煊的声音中带着一丝感激。
“周兄，我一定会全力以赴的！”林星河的语气变得坚定，他已经决定要帮助太子解决这个难题。
“谢谢林兄，今天所有的官员也一并前往了，此次比试必须要获胜！”太子周煊的眼中闪过一丝精光，他知道这场比试对大周国来说至关重要。
随后，三人又是一阵聊天，很快，马车在皇宫门口停下，三人一同下车，他们的出现立刻吸引了众多目光。文武百官、番邦使节以及边疆官员们都已经聚集在皇宫门口，等待着进宫面圣。
林星河和林星月跟随着太子周煊，他们的步伐坚定而有力。林星河知道，今天他将面临一个巨大的挑战，但他也准备好了迎接这个挑战。他的目光在人群中扫过，他知道在这些人中，有的将成为他的盟友，有的则可能成为他的对手。
随着他们一步步走进皇宫，林星河的心中充满了紧张和期待。他知道，今天的表现将决定他在大周国的未来，他必须全力以赴。
很快，生日宴会中的进贡宴会就开始了。文武百官、各国使节以及边疆官员们都已经聚集在金銮殿内，等待着皇帝的到来。
首先，大韩国的史丞走了上来，他恭敬地向皇帝行了一个礼：“我仅代表大韩国祝大周国帝王万寿无疆！我们本次送来了礼物有……”
大韩国因为地理位置靠近大周国，所以他们并没有刁难，而是送来了许多珍贵的宝物，包括精美的玉器、稀有的香料和金银器皿等。他们的态度客客气气，没有提出任何难题。
林星河在一旁观察着这一切，他注意到了太子周煊的神色似乎有些轻松，似乎对大韩国的表现并不感到意外。
“太子殿下，这也没有什么情况呀？”林星河低声问道。
“稍等下，韩国他们距离我较近，所以每次来贺岁并没有太多动作。”太子周煊低声回答，他的目光在大殿内扫视，似乎在等待着什么。
“原来如此！”林星月恍然大悟地点了点头。
随着大韩国的进贡结束，接下来是其他国家的使节上前献礼。林星河注意到，随着距离的增加，使节们的态度开始出现了微妙的变化。一些国家的使节在献上礼物的同时，开始隐晦地提出一些要求，比如要求减免赋税、要求开放更多的贸易权等。