陈幺娘定定的看刁钻精，见他目光坦荡大方说的是真心话，不像那种心口不一的表面话，才真的给出了建议，最怕就是权力丧失人心。
“大哥，我不建议二哥做寨主。”
“为啥？你二哥脑子好会说话，主意一个接一个永远不会吃亏，我跟贺新春打交道，你二哥不跟着我，我都不敢轻易跟他开口说话，”刁钻精皱眉说了自己的苦恼。
“贺新春是什么人？见过多少机灵聪明的人，他大概也觉得二哥太有主意了，所以直接选定了你做寨主，都没给二哥机会。”
“不过我也觉得你做寨主比较好，”陈幺娘说完象征性的喝了一口水，目光看泼皮怪没有生气，反而一脸求教的模样继续道。
“二哥聪明脑子转的快，大哥应该把寨子的命脉放二哥身上才对，只有把最重要的东西放二哥身上，大哥才能安心的掌控百花寨，咱们几个才有未来。”
“怎么说小五？你详细的说说的看，”刁钻精听了郑重起来。
“百花寨的寨主就是个傀儡，需要大哥这种稳重的人做，如果大哥把二哥捆寨主位置上了，贺新春就会防备他，等鱼胶出来能卖了，他会派自己人直接见客商，我们见不到客商，一旦被踢出寨子了怎么办？”陈幺娘反问刁钻精。
“小五说的我赞成，”泼皮怪瞬间明白了陈幺娘意思。
没名没份又不安份的心腹，是最好做事的了，他猛的一拍大腿龇牙冲几人笑道。
“大哥的确适合做寨主，我嘛就是代表大哥的腿对外行走，一旦五六月鱼胶成型了，贺新春定会挑人随行走商，他心里肯定觉得我不服气大哥的。”
“到时候大哥推荐我跟随他见人，他为了吴氏的利益，会二话不说带上我，等我推开了客商的门路，到时候老三老四就能跟吴氏的人一样，走一条咱们自己的商路。”
“他们不会一年两年就抛弃咱们的，两三年的时间里，足够老三老四靠贺着新春，走出属于我们自己的财路，还能有一股自己的抗衡势力。”
“那时候他们把咱们踢出去，我们也不害怕被人随便喂鱼，哪怕踢出去了，我们换个地方重新打鼓另开张，一样财源滚滚而来，所以大哥的寨主再累都不能松了，”泼皮怪严肃的对刁钻精说道。
“走生意很危险……”
“大哥，乌溪坡做什么生意都危险，重要的是有一条道可以走，最怕的就是上天无门，下地无路找不到真神仙，还都是不值得的危及生命的危险。”
“我们应该趁现在，靠吴氏明里暗里的庇护赶紧走路，而不是前怕狼后怕虎的危险，”泼皮怪打断了刁钻精的话。
“大哥我们不害怕，”鱼波精跟伶俐鬼胸膛挺的笔直。
“大哥不用太担心的，老三老四走生意，我不会让他们单独走的，我会跟小五多商量，头两年我还会跟着不离步，等后面一切都熟了才脱手，”泼皮怪看刁钻精犹豫不决劝道。
“二哥说的在理大哥，学习经商之道并不是时时有机会，咱们几个分工明确各有路要走，机会来了不要犹豫，犹豫会败北，”陈幺娘开口。
刁钻精听了泼皮怪跟陈幺娘的话，心中摇摆不定的念头稳了，目光看向鱼波精伶俐鬼，缓缓站起身来，声音不放心的说道。
“好，既然老二小五说这样行，那咱就按老二说的先办，只是这期间不管遇到啥困难了，都不许抱怨退缩，咱们兄弟齐心，定能闯出一片天地来。”
几人齐声应和好，泼皮怪咧嘴笑道，
“大哥放心，我们都是吃过苦的乌溪坡水鬼，遇到好机会了哪能轻易放弃，互相拉扯争取早点当富贵老爷。”
“没错！当顿顿吃肉包子的老爷，”精细鬼大声应和。
刁钻精听到他的声音笑，“小六别瞎掺和了，你好好的认草药，等明儿咱们有钱了，大哥正经请大夫回来教你认草药。”
“另外，我打算这几天抽时间悄悄接凤池来，他来了你们别喊错了名字，也不知道他的腿好了没！”
“知道了大哥，”几人点头表示知道了。
接下来的日子里，兄弟几个有了明确的方向目标，一边紧锣密鼓的熬鱼，一边不动声色的跟贺家人维持好关系。
刁钻精秘密的接回凤池安顿好，没有立刻让他在寨子里行走，只让他每天在大夫房附近转转走走，等寨里人知道他了，他就可以敞开了走。
五月中，泼皮怪有幸第一次跟出去走了一趟生意，途中遇到的危险不必说，好在都是小危险，他路上有心讨好贺家人，倒是相处挺融洽的送到了目的地。
六月中回乌溪府的时候，无意听见贺家人吹牛聊天，说吴氏怎么训练管理人，他偷听完了深深的记在脑海里，到了府城回寨子后，第一时间关上门跟刁钻精商量。
商量到最后花了大价钱，找了识字和拳脚先生回来。
兄弟几个开始了，每天晚上雷打不动的，押着所有人都在一处学字，早上天不亮押一处学拳脚功夫，泼皮怪自己两样都跟着学，还额外暗中学习经商之道更辛苦。
鱼波精跟伶俐鬼因为学不进去，被刁钻精泼皮怪啪啪打了好几顿，打的屁股见天的肿着不敢坐。
他们一边抽人一边打断棍的骂道。
“每天就学五个字，你们转眼忘了四个，剩下一个你还念半个错边的，说出去也是一寨的管事，大字不识怎么帮忙管理？别人送信来都不会看，万一被人糊弄了怎么办？”说完噼里啪啦又是几棍。
当然，他们俩也是有可取之处的，每天早晨跟拳脚师傅学东西，真是一学就会，跟学字一学就废，简直是两个极端。
精细鬼本来也是学不进去的，自看见老三老四被打的鼻青脸肿，好些时候被罚的饭都吃不上，他学进不去的话，到嘴边自动消失的无影无踪。
每天晚上跟陈幺娘一起学完字，没精神的回住处，再被凤池耐心辅导半个时辰，倒床上都不用翻身就睡死过去了，天不亮打飘的起来，跟他五姐陈幺娘，极限互相拉扯去学习拳脚功夫。
不去又不行，大哥二哥说了，学这两样都是为了保命的，所以谁偷懒，就抽断谁十根柳木条子，木条不断一直抽到断为止。
好家伙，那木条真的好难抽断，柔软有韧性，一条下去四哥那么硬气的人，都嚎的跟杀猪似的，他跟五姐更不敢说不学了。
泼皮怪每天忙的恨不得劈两瓣用，就这都没放松监督小四个，抽空不是打老三就是踹老四。
严厉的棍棒下，不成器的老三老四，被打服不尥蹶子了，老实的学了两个月字，目前识三十个字，比一个字不认识强，他心里顿时欣慰不少。
小五都不用列举好的地方，学字写字快的先生都快教不住了，每天还陪他去码头街转悠，打听客商的喜好和规矩，如今他亦慢的，有点得心应手的感觉了，跟大哥不像刚开始进寨子忙的觉都睡不上。
小六娇气些，基本也不用他跟大哥操心，早晚不耽误学习，白天还帮寨里请来的大夫打下手，看着就是听话成器的孩子，泼皮怪有种吾家孩儿初长成的自豪感。
……
“五姐，大哥明天回村里收鱼胶，你要不要跟回去看看干娘？”
精细鬼抱着药材问，傍晚柔和的阳光照在他脸上，给他全身镀上了一层金光。
“我过年回去，二哥昨天说，三哥四哥这次要跟着出门，我想跟去看看，”陈幺娘皱眉不放心道。
“二哥不是说不用五姐跟吗？他怕你们都走了，寨里就大哥一个人二哥不放心，”精细鬼惊讶道。
“也不一定跟去，看情况吧！对了小六，你最近总跟寨里一个老头说话怎么回事？”
陈幺娘抬头问精细鬼，以前小六偶尔跟老头说话，现在见天的跟那老头待一起，有时候凤池也会跟着说两句。
“那老头叫丑千手，是百花寨老祖宗黄百花的分支，有一手出名的偷技，还有一身了得的歧黄，他看小六没事总给寨里人熬药，便指导小六挖草药学形辩，”凤池端着温开水出来坐下解释。
“偷？”陈幺娘皱眉。
“五姐你放心，我学了绝对不偷的，我每天跟丑前辈学草药都要累死了，我根本就没时间出去偷，”精细鬼赶紧保证他不偷。
“记住自己说的话，偷东西没有好下场的，偷多了缺德不死都被人诅咒死，”陈幺娘郑重警告道。
“我明白的五姐，”精细鬼连连点头。
凤池看俩人模样好奇道，“拾露，你怎么这么反对小六偷东西？”
陈幺娘对着小六严肃的说道。
“因为不劳而获会上瘾，本来好好的一个人很有动力活下去，被一次两次意外得来的财砸昏了眼，就会变得惰性不思进取，整天啥事都不想干，只想着偷，偷到连最基本做人的自尊和心气都没了。”
“还有，我在乌溪坡长这么大，偶有听过讨饭乞丐能发家，但从未听过靠小偷家财万贯的。”
凤池听完脸上都是惊讶，颇有些惊叹陈幺娘的想法，他以为温饱都是问题的人，是很难顾及礼义廉耻的，诚如他在盛京，都有做不到的时候，没想到拾露却很看重。
“五姐你说的我记住了，我以后再不敢去府城里偷东西了，我努力学草药，学会了用草药堂堂正正吃饭，”精细鬼举着草药筐说道。
陈幺娘对精细鬼笑，脸上已经没了疾言厉色，她温声用简单的话解释给精细鬼听。
“小六以后当富老爷儿孙满堂了，子孙围着你绕膝，然后问你，老太爷，你当初怎么从乌溪坡挣扎成地主老爷的？”
“你怎么回答？你要是从挖草药发家，你肯定会骄傲的告诉自己的小辈，你阿爷当年从乌溪坡挖草闯出的天，小辈们自然而然会敬佩你，也会随着你的步伐，激励自己前进超越你。”
“反之，你是长时间偷东西，你压根不敢对你的小辈说起过往，你已经到了知天命的年纪，很明白偷东西是不光彩的，而且也不会有出息的，你说了，你的子孙难道跟着偷东西超越你吗？”