二月中旬盛京；
春芽枝头冒出绿尖尖，映照在清澈翠绿的山涧溪流里，薄凉的空气，弥漫着一股清新的春天气息。
崎岖的山阶因为冬春的交替，变得像个含羞带怯的少妇，有春光偏偏又冷感十足。
骆宝墨一身浅色衣袍，修饰的身材修长挺拔，五官俊郎温和，声音不高的与众多仆从护着的女子说话。
那女子外围是五六个上年纪的妇人，中间是伶俐的年轻丫环，丫环过后，才是女子本人笑盈盈的模样。
双方保持着五步距离远，对比簇拥女子的一堆佣人。
骆宝墨就显得寒酸了很多，他身后只有一个泼皮怪做小厮，泼皮怪身上背着个大包袱，怀里抱着满满一摞书，低着头不敢乱看对面的女子，俩人看起来好像投亲靠友打秋风的穷包子。
“小姐家人既已安全到来，那在下便先行一步了。”
骆宝墨说完抬手行礼，毫不留恋的转身下台阶走了。
泼皮怪忙不迭的跟随而走，身后好些道目光盯着俩人，一直跟随他们很远都久久不散。
二人走到山下驿站，泼皮怪给钱牵了马车出来，放好东西余光打量山阶，看不到任何熟悉身影后，他悄悄舒了一口气耳语道。
“这么好的机会，你怎么……？”
骆宝墨撩开车帘的手顿了顿，回头看了一眼山上。
“她如是我未来的夫人，我应当尊重她的家族，和她本人的声誉体面，她如果不是我的夫人，我当下更应该维护她的清誉，姑娘家的清白名声，以及体面不容有丝毫瑕污，”说完轻轻的上了马车。
泼皮怪摸了摸头不解道，“听你的口气，你怎么确定她会嫁给你？”
“不确定，她不嫁还有别人嫁，我不一定按照陈幺娘说的路数走，只有没出息的男子，才会依靠未来娘子出头，回去吧！准备下一场考试了，”骆宝墨说完好笑的放下了车帘。
泼皮怪跳上车头抓住绳子，嘟囔的来了一句。
“你不靠娘子，你看我四处为你奔波？我天天打破头的为你探消息，为你制造救人的机会……”
“所以我说你做的无用功，”骆宝墨挑开车帘打断泼皮怪的话。
“好府邸家的女子，怎么会因为你偶然帮一次忙，便对你要死要活的情根深种？她如果是这般女子，我骆家亦是不敢娶的。”
“为啥？成亲不就是你喜欢，她也喜欢吗？”
泼皮怪觉得读书人思想真龌龊，看不起人家，你还撩拨人家干啥？不是纯纯脑子有病吗？
“因为不堪家族之责，我之所以任由你奔波忙碌，是因为不愿意你去做什么危险的事，看你白白送了性命，陈幺娘信上交代了我，好好的照顾你的安全，”骆宝墨说完叹了一口气。
泼皮怪猛的拽住马绳回头，“什么意思？”
“陈幺娘不希望你出事了，托我找些事情给你忙，这儿是盛京，不是乌溪府，随你说两句大逆不道话就过去了。”
“天子脚下，只要你敢开口说，马上就被人扭送官府去，你什么事都没办人便死了，你觉得能行？”骆宝墨伸手拍了拍泼皮怪。
“至于你担心的戏折子和说书的事，我年初已经放了叫花子传了，这事得徐徐图之，不是敲锣大张旗鼓的传，且等我考完试看榜那天再说吧！相信我。”
泼皮怪握紧马绳，没想过来什么意思，脸上都是迷惑的表情。
骆宝墨回身坐好面色淡漠道。
“看榜那日天下学子集于一处，是顶热闹的盛况，说书先生与梨园更是拉足了架势，你说一年都顶不上看榜说三天，什么样的刀枪羽箭，都比不上学子的嘴和笔。”
泼皮怪眼里闪过震惊，明白过来后归于平静了。
“明白了骆公子。”
说完一打马跑飞出去了，他突然明白小五为什么找骆宝墨了，像阴险的读书人！
傍晚骆宝墨刚回到家，骆大人直接派人拦了儿子去书房。
“五公子，老爷说你回来了，让你去书房一趟，他有事要找你。”
“知道了，”骆宝墨看了一眼泼皮怪随管家去书房。
骆大人正在书房写字，听见管家敲门声让进来。
“父亲你找我？”骆宝墨进来关上门打招呼。
骆大人抬起头对儿子笑笑，拿起书案上的东西递给儿子道。
“这是方家送来的谢礼，说你派人下山送信及时，才让他们府免于悲痛。”
骆宝墨看了一眼礼物没接，面上正色道。
“父亲和先生都教过儿子，持身正人不得多言勿语，儿子就是遇见平常人家，亦是同样相帮。”
“为父懂我儿的仁厚，”骆大人笑呵呵的放下东西，示意儿子坐下说话。
宝墨去岁考完会员，确定榜上有名后，一直在家潜心读书，直到年底泼皮怪送信上门。
他收拾一番行李，对家里长辈言明，为来年春贡士和进士考试，他要去京郊一处山寺静心准备。
骆家长辈们虽然不舍但是同意了，孩子上进，刚中了会员都不骄不躁，现今更为了来年春考试，呕心沥血的找清净地，没说的搬！不搬都抽死他搬去！
就这么骆宝墨带上泼皮怪，在山寺里住到现在回来准备考试了，他一直按照陈幺娘的要求，不给泼皮怪一点机会出门作怪。
骆大人余光看儿子不言不语的，他想了想道。
“为父想为我儿定一门亲事，若是我儿能一举过了贡士和进士，便是锦上添花喜上加喜的事，不知宝墨有无异议？”
“一切都听凭父亲做主，”骆宝墨起身作揖。
“好好好，我儿已是大人了！”
骆大人闻言高兴的，捋着胡须哈哈笑的看着儿子，眼里都是说不出的欣慰。
高兴了一会脸上表情黯淡了，抽出一本折子给递给儿子看。
“你表哥凤淳自裁了，正月初一那天没的，为父收到急折已有好几日，因你考试在即，原不想告诉你。”
“今儿你下山回来，为父想，就是为父不说，你也会从别处听来闲言碎语，不如为父亲口告诉你。”
骆宝墨沉默的接过折子看，眼里闪过悲伤难过，他一字一字的看着几行字。
骆大人语气里也难掩悲伤，“他走了也是一种解脱！”
宝墨无言的看着父亲，脸上都是迷惑的表情。
“淳哥儿参与了信王和景王的事，去年底崔家为了脱罪，把楚溪郡早早囤并粮草武器的事，全都按在了他头上！”骆大人脸上突然都是老了的郁气。
“偏偏淳哥儿，还秘密的向皇上递了认罪折，皇上私下派了好几位大监使，去押解他回来问罪，结果人刚到发现自裁了，他其实是死于各方争斗的拉踩中！”
“父亲，表哥是被逼死的，儿子在乌溪府的那段时日，最清楚表哥的处境，他空有知府大人的名头，却无任何实权行职，”骆宝墨悲愤的开口替凤淳喊冤。
“他未去任上前，便被二位王爷百般为难，去到任上又被唐凤池架空，盐院大人们因为盐河水鬼死多了，也在针对他，他实在没办法了，才明面靠向景王爷……”
“宝墨，”骆大人严厉的呵斥儿子一声。
“淳哥儿是办差不利死的，与别人没有关系，特别是与二位王爷更没关系，你明白了没有？”
骆宝墨怔怔的看着父亲，想开口反驳父亲的话。
“宝墨，为父只是礼部侍郎，没有能力为他陈情一二，淳哥儿上的认罪折，你以为没交代清楚吗？”
“可是你见二位王爷被训斥过吗？你让为父怎么为他陈情？”骆大人沧桑的朝后倚靠失落道。
“莫说二位王爷遭训斥了，就是龙床上的唐凤池，也只是因为办差不利，皇上口头骂两句，象征性的跪两次而已，皇上如今特别忌惮的是崔家，你不在朝中，不知晓个中厉害。”
骆宝墨默默坐回太师椅里，垂首良久抬起头道
“我明白父亲的意思了，我也明白父亲的为难，我会好好准备考试的。”
骆大人深呼吸了一口气，“本来我儿科举将近，为父不该乱你心智，一切都等我儿科第结束再说，回去好好休息一番。”
骆宝墨起身行礼离开，回到住处沉默的坐在窗边，眼里都是说不清道不明的思绪。
“五公子怎么了？”
泼皮怪端来饭食放下，看骆宝墨一身冷气以为他爹打他了。
“我表哥没了，”骆宝墨扭头回答泼皮怪。
泼皮怪放饭的手顿了顿，脸上没见多大的意外之情。
“你不惊讶吗？”骆宝墨问。
泼皮怪放好吃食起身回答，“不惊讶，你不知道吧？贺大人做了很多事，有些事足够杀一百次头了。”
骆宝墨皱眉望着泼皮怪，“所以唐凤池要清理你们？”
“嗯，如果你是他，你会留下我们吗？贩卖粮食兵器数量之巨大，哪一样单说出来都是死，”泼皮怪问的很是轻描淡写。
骆宝墨倏然握紧双手起身，他现在才真正理解陈幺娘带来的信，她大概料到了他表哥会死。
陈皮是唯一的活人证，所以她不敢把人留在乌溪府，而是送到盛京躲藏着，想求他用姻亲护着陈皮，别像他表哥，最后不明不白的死了。
“五公子？”泼皮怪狐疑的看骆宝墨难看的脸。
“没……就是我这段时间考试，你不要随便出去给我惹麻烦，至少在五月看榜到来前，都不能出去惹事，”骆宝墨语气生硬的交代道。
泼皮怪懂事的点头道，“我自来了被五公子留下，从没给你惹过事，你说了看榜之重，我更不会给你惹事了，这段时间我待在这里哪都不去。”
“记住自己说的话，”骆宝墨说完坐下吃饭，饭罢拿出书开始埋头苦读。
泼皮怪心里总觉得很怪异，可是说不出哪里怪异，一心就盼着五月早点到来。
有了骆宝墨的话，此后泼皮怪真是大门不出二门不迈的，每天在家陪着骆宝墨读书，读的恨不得死过去才好。
二月底；
骆宝墨的贡生考试如期而来，泼皮怪找了由头做事没有相送，他心里记着骆宝墨的话，得保着小命做大事，留着进士考试看榜传谣言。