整个人看起来贵气逼人，显得格外不同寻常。
到了酒楼后，她径直迈步而上，来到了二楼一间安静的包厢坐下。
包厢布置雅致舒适，显然专门为贵宾准备。
等坐稳之后，她点了几个招牌小菜，并细细品尝起来。
当菜肴端上来时，果然不出所料地滋味绝佳，令人满意。
吃完后，她故意露出了满意的笑容，随后招手唤来了店里的伙计。
对着面前毕恭毕敬的小二，她淡淡开口：“今天的菜品味道都很不错，我很满意。我想稍微奖励一下厨房里的厨娘，可以麻烦你通知她过来吗？”
这家美月楼共有两位厨娘负责烹饪事务，其中一位是酒楼老板兼主厨凤姐，另一个便是身份稍显普通的如兰。
尽管两人职责相当，但彼此的地位悬殊还是非常明显。
凤姐作为此地的大掌柜，向来忙碌，此时正在楼下处理一些琐碎的生意事情。
而如兰相对来说没那么重要，所以很快被派去楼上接待这位特别的客人。
当伙计将消息转告下去的时候，也提到了对方的身份高贵非凡，还强调会送赏钱。
一听这话，连一向谨慎的小二都赶紧屁颠屁颠跑下去通报去了。
片刻工夫，如兰被唤上了楼。
由于事先并没有太多心理准备，她显得有些局促不安。
一进包厢便看到一位服饰华丽的妇人正朝自己打量过来。
这人容貌端庄，气质优雅，举手投足间竟比任何达官贵人都更为出众。
只听对方问道：“你是不是这里的厨师？你的名字叫做如兰吧？”
如兰顿时愣住，心中顿时涌起千百个疑问。
这位太太看起来不像是随便路过这里的人，怎么会如此清楚自己的名字呢？
难道真是刚才那些多嘴的伙计泄露了自己的信息？
想到这里，她只能强压下心头的疑惑，小心翼翼地点了点头：“是的，没错，我的确是如兰。”
听到确认答复后，王氏脸上的表情稍稍缓和了一些。
她起身离开座位，缓缓走至如兰身边，近距离观察着对方的神色变化。
那一双锐利的眼睛就像刀锋般精准地划过如兰全身上下每一处细节。
最终，她似乎得到了想要的结果。
回到桌边，王氏抬起手腕，把自己佩戴多年的一只翠绿色手镯摘了下来。
动作从容镇定，同时带着几分神秘色彩。
然后她抓住如兰的手腕，直接将手镯套了上去，一边笑容可掬地说道：“看在你做的菜这么合我胃口的份上，这个小礼物就权当表示一下谢意好了！”
这件饰物虽简单，但从外表就可以看出并非普通之物。
翡翠绿润通透，在阳光照射下泛着迷人光泽，甚至能隐约感受到它散发出来的阵阵温凉气息。
尽管并不懂得判断珠宝的价值，但仅凭肉眼来看就知道一定价格不菲。
面对突如其来的馈赠，如兰瞬间紧张起来。
她连忙往后退了几步，用力摆着手试图拒绝这份好意，“这样太贵重了……我实在不好意思接受啊！”
说罢，她赶紧伸手试着取下那只已经牢牢固定在腕间的手镯，可是无论怎样尝试，手镯依旧纹丝不动，仿佛粘在了上面一般根本拿不下来。
“这个小玩意儿，虽然看起来并不怎么值钱，但也是我的一点心意，你就收下吧！”
王氏微笑着说完这句话，随后轻轻放下手中的物品，脸上带着几分慈爱的神情。
话音刚落，她便缓缓站起身来，拍了拍衣襟上的褶皱，动作自然又从容地离开了房间。
出门后，王氏抬起头，目光落在酒楼高悬的招牌上，仿佛被那几个鎏金大字吸引住了注意力。
阳光洒在她的脸上，为她添了一抹温润的光泽。
看了一会儿，她才满意地点点头，然后转身对身旁随行的人展颜一笑，开口说道：“看来啊，咱们以后又能多一个常去的地方了！这里的食物味道应该不错，值得一试。”
等到夜幕降临，江卿终于从外面回到了家中。
此刻，王氏正坐在自己的房间里等待着他。
一见到江卿回来，她立刻命人将他叫到了跟前。
房间内烛火摇曳，光影映衬着她略显深沉的面容，让人隐约感到一股莫名的压力。
“孩子，”她缓缓开口，声音里透着些许凝重，“如果你真的决定了要和如兰成婚，我想到了唯一可行的办法——那就是请求皇上赐婚。”
说到这里，她停顿了一下，观察着江卿的表情，接着继续说道，“以皇上的仁厚性格，或许会答应我们的请求。不过，在这件事上，我有些想法需要提醒你。”
江卿认真地注视着母亲，听完了她的话，点了点头，恭敬而诚恳地回应道：“娘，您有什么建议尽管说吧，我一定仔细听。”
王氏叹了口气，语气越发语重心长起来：“这件事情，你一定要考虑清楚才行。你要知道，如兰的背后并没有什么强大的依靠，一旦你们结婚了，她就只能全心依赖你一个人。这不仅仅是一份责任，更是对她的一种承诺。你必须做好心理准备，无论如何都要对她负责到底。”
实际上，关于这一点，江卿早就有了清晰的认知。
即便如兰失去娘家的支持，他也绝不会让她孤单无助。
在他的心中，他已经默默发誓：不管将来面对怎样的风雨或不公，他都会义无反顾地成为如兰最坚实的靠山，用全部的力量去守护她、支持她。
正当江卿沉浸在这些思绪中的时候，紫轩悄然走到了他的身边，站在门口低声问道：“你怎么回事？今天总是发呆，一副魂不守舍的样子。”
她的声音里满是疑惑与关心。
江卿猛然回过神来，摇了摇头，试图让自己显得平静一些，随即解释道：“没什么大事，只是有些私事想跟皇上禀报罢了。可是，我现在还不太确定该如何开口……”
他的语气微微一顿，眉宇间流露出一丝纠结和忧虑。
紫轩还没来得及再问什么，身后忽然传来一道低沉却带有威严的声音：“有啥事儿就说呗！若是不说清楚，以后朕就不听了！”