在唐朝末年那风云变幻、英雄辈出的时代，杜洪与钟传，两位原本出身平凡的人物，凭借自身的智勇与时势的推波助澜，各自在江、淮地区书写了一段不凡的历史篇章。杜洪，一个来自江夏的伶人，以其独特的身份背景，在乱世中脱颖而出；而钟传，则是豫章的一名小校，以武勇和胆识，逐渐在历史的舞台上崭露头角。他们的故事，是那个时代英雄豪杰崛起与陨落的缩影。
光启年间，唐朝的统治已经摇摇欲坠，各地藩镇割据，群雄并起。秦宗权，这位野心勃勃的枭雄，迅速崛起于江、淮之间，以其强大的军事力量，屡次侵扰周边郡县，使得原本就脆弱的唐朝地方政权更加风雨飘摇。在这样的背景下，杜洪与钟传，作为部校，凭借在战斗中的英勇表现，逐渐赢得了部下的尊敬和信任。他们不仅成功抵御了秦宗权的侵扰，更是在关键时刻，挺身而出，驱逐了腐败无能的官员，自称为留后，掌握了地方的实权。
光启二年（公元886年），杜洪瞅准了时机，利用鄂州守备空虚之际，果断出击，占领了这座重要的城池。他自封为节度使留后，向朝廷表达了效忠之意。唐僖宗面对这突如其来的变故，虽然心中不满，但鉴于当时的局势，也不得不顺水推舟，正式任命杜洪为鄂州的节度使。这一任命，不仅是对杜洪个人能力的认可，更是对他在江、淮地区影响力的肯定。
与此同时，在豫章的钟传也在进行着相似的行动。公元883年，即中和三年，他成功驱逐了江西观察使高茂卿，占领了洪州。这一举动，同样引起了朝廷的震动。唐僖宗为了稳定局势，提拔钟传为江西团练使，不久之后，又进一步任命他为镇南节度使。至此，杜洪与钟传，两位曾经的伶人与小校，已经各自成为了一方诸侯，拥有了与朝廷分庭抗礼的实力。
然而，乱世之中，英雄辈出，也同样危机四伏。当杨行密这位后起之秀发动攻势时，杜洪与钟传都感受到了前所未有的压力。为了共同抵御外敌，他们选择了相互支援，并同时向太祖求援。太祖派遣朱友恭率军前往，在武昌大败淮寇，使得这两个镇暂时安定下来。但好景不长，杨行密并未就此罢手，反而乘胜猛攻杜洪的鄂州。
面对杨行密的凌厉攻势，杜洪再次向太祖求援。太祖深知鄂州的重要性，于是命令荆南的成汭率领荆、襄的舟师前往支援。然而，命运似乎并不眷顾杜洪。在成汭率军抵达夏口之前，他遭遇了杨行密的伏击，战败溺亡。这一变故，使得鄂州失去了最后的屏障。淮军趁机攻陷了鄂州，杜洪被俘。最终，在唐天复二年（公元902年），杜洪在广陵市被残忍地杀害。
杜洪的陨落，不仅是他个人的悲剧，也是那个时代英雄豪杰命运多舛的写照。然而，他的故事并未就此结束。在他死后，人们依然怀念着他曾经的英勇与贡献。《九国志·刘存传》中记载了一个感人的细节：当鄂州城即将被淮军攻破时，刘存作为守将，面对即将到来的失败，他做出了一个出人意料的决定。他命令手下焚烧了鄂州的城楼，以便让梁朝的援兵能够趁机突围而出。当诸将建议趁机猛攻敌军时，刘存却冷静地分析道：“如果我们攻击他们，贼军必定会再次入城，那样城池就会更加坚固，不如让他们逃走。”诸将听后，纷纷认为这是一个明智之举。当天，鄂州城陷，杜洪父子被俘，但刘存的这一举动，却为后来的人们留下了一段佳话。
天佑三年（公元906年）夏，太祖朱温上表请求在杜洪的镇地为他立庙，以表彰他的功绩和忠诚。朝廷优诏批准了这一请求，为杜洪树立了永恒的纪念。太祖即位后，更是诏赠杜洪为太傅。