在一个风和日丽的日子，方祖蕊带着孩子们就来到冯炳章与何玉家，刚踏入院子，妙成龙便兴奋地喊道：“舅舅，舅娘，我回来了”。冯文辉也笑着喊道：“阿爹，阿母，我们回来了”。何玉听见声音，走出屋子一看，是方祖蕊，赶紧迎进门道：“一路辛苦你们了”。
林婉清先去了自己家，妹妹林悦儿见到她，迎了上来，眼中满是惊喜：“姐姐，你可算回来了！”林婉清抱住妹妹说道：“悦儿，我好想你呢”。林悦儿好奇地的问道：“太子府阔气不？好玩不好玩，哪天也带我去嘛”。林婉清说道：“嗯，那天就带你去”。她在家里和父母寒暄了几句，就带着林悦儿来到了何玉家。
来到何玉家，方祖蕊和林婉清带着六个孩子来到村边的小溪旁。李世成好奇地问：“这是什么地方呀？”方祖蕊温柔地回答：“这是小溪，里面有好多小鱼哦。”道雅萱拍手笑道：“我想捉小鱼！”妙成凤也跟着说：“我也想。”
林悦儿拿来了几个小竹篓分给孩子们，说道：“用这个捉鱼哦。”妙成龙卷起裤腿第一个下到溪水里，溅起一片水花，引得其他孩子哈哈大笑。冯文辉则在一旁耐心地教道雅萱和李世成：“要轻轻地，不然小鱼就被吓跑了。”
过了一会儿，林婉清看着玩闹的孩子们，对林悦儿说：“看到你们这样开心的玩，真好。”林悦儿应道：“是呀，姐姐，你在府里的生活一定很有意思吧？”林婉清微微叹气：“有开心也有烦恼，不过现在这样的时光很难得。”
方祖蕊也加入对话：“是呢，孩子们的快乐总是很简单，希望他们能一直这样无忧无虑。”此时，妙成龙在溪水里大喊：“我捉到一条鱼啦！”众人纷纷围过去观看，又是一阵欢声笑语在溪边回荡。
林婉清看着溪边嬉戏的孩子们，轻声对方祖蕊说：“三姐，这次回村，孩子们都欢喜得很，多亏有您带着我们一起。”
方祖蕊微微浅笑：“婉清，你也操持不少，这些孩子有你照料，我也放心。你家中父母可都安好？”
林婉清恭敬地回答：“劳三姐挂心，父母一切尚好。只是许久未归，见家中变化，心中感慨颇多。”
方祖蕊轻轻点头：“岁月流转，难免物是人非。你在府里尽心尽力，日后若有难处，可莫要独自扛着。”
林婉清欠身道：“多谢三姐厚爱，婉清明白自己身份，定当全力做好分内之事，不辜负您与夫人的信任。”
方祖蕊轻拍林婉清的肩膀：“你呀，不必如此拘谨。虽有主仆之分，但你我相伴多年，情分自是不同。”
林婉清心中一暖，却仍保持着分寸：“三姐待我恩重如山，婉清铭记于心。只盼能一直伺候在您和夫人身边，便已足够。”
在归谷村的日子过得飞快，孩子们的欢声笑语似乎还在溪边回荡。然而，远方传来的消息打破了这份宁静。一日，一位信使匆匆赶到冯炳章家，带来了总兵府的急信。
方祖蕊展开信件阅读后，神色变得凝重起来。她对林婉清说道：“婉清，府里有些事务需要我们回去处理，这几日的欢乐时光只能暂告一段落了。”
林婉清点头称是，虽然心中满是不舍，但也深知责任重大。她们开始召集孩子们，告知归期将近。
李世成嘟着嘴嘟囔：“我还不想回去呢，这里太好玩了。”
道雅萱也拉着方祖蕊的衣角：“娘亲，能不能再多留几天呀？”
方祖蕊蹲下身子，轻轻摸着他们的头：“孩子们，总兵府需要我们回去处理事情，世成和雅萱要先跟我们回去了，成龙、成凤和文辉你们在归谷村好好学习。”
妙成龙和妙成凤懂事地说：“好的，三姨，等下次再见面，我们再一起玩耍。”
冯文辉则像个小大人般说道：“三姨，你们放心回去吧，我会照顾好自己和弟弟妹妹的。”
于是，方祖蕊、林婉清带着李世成和道雅萱收拾行囊，在归谷村村民们的送别目光下，踏上了回总兵府的路途。一路上，孩子们还在回味着归谷村的趣事，而方祖蕊和林婉清则在马车中商讨着应对府中事务的策略，马车缓缓驶向总兵府，新的故事与挑战即将拉开帷幕。
女王道妙元听闻云昭君求见，即刻召见。云昭君入殿，行礼之后，道妙元赶忙问道：“二妹，此次抓捕草原探子之事进展如何？”
云昭君神色凝重地回道：“大姐，我等已在城中布下天罗地网，各个要道皆有士兵严守，目前虽尚未擒获，但那探子想来也插翅难逃。只是此人行踪诡秘，可见背后草原势力居心叵测，我担忧他们另有阴谋。”
道妙元微微皱眉，站起身来踱步：“妙理城向来与草原相安无事，如今探子潜入，定要查清楚他们的目的。二妹，你在城中排查可有发现什么可疑之处？”
云昭君思索片刻，说道：“我等在城中一些偏僻角落发现了一些异样的脚印与痕迹，似乎那探子在暗中窥探我城防布局与兵力部署。而且据一些百姓反映，近日有陌生人在夜间出没于军营附近，行为鬼鬼祟祟。我已加派人手对军营周边进行重点排查，想必很快就能有所收获。”
道妙元点头道：“二妹办事，我自是放心。只是此事不可掉以轻心，若草原真有不轨之心，我们需提前做好应对之策。你觉得他们此次是单纯刺探军情，还是有后续更大的动作？”
云昭君沉声道：“目前尚不能确定。但不管怎样，我们加强城防与军事戒备总是没错的。我建议调遣一部分兵力在城外驻扎，形成内外呼应之势，以防万一。同时，对城中百姓也要多加安抚，以免引起恐慌。”
道妙元认可道：“此计甚好。那粮草物资方面可还充足？”
云昭君回道：“回大姐，粮草物资尚可支撑数月，但若是战事一起，还需尽快筹备补充。我已派人去周边地区采买，只是运输过程中也要谨防被敌人劫夺。”
道妙元眼神坚定：“无论如何，妙理城的安全与百姓的安宁是重中之重。二妹，你继续全力抓捕探子，我在府中也会统筹安排其他事宜。云昭君领命：“大姐放心，我定当全力以赴，不辱使命。”
经过几日几夜的严密搜捕，云昭君终于带领士兵在城郊外一处废弃的窑洞中将草原探子擒获。探子被五花大绑地带到了道妙元面前。
道妙元坐在王座之上，眼神威严地审视着探子，缓声道：“你潜入我妙理城，所为何事？若如实招来，或许可免你一死。”
探子起初还梗着脖子，试图顽抗，但在云昭君示意士兵稍稍用刑之后，他吃痛不过，终于开了口：“我……我是草原巴特尔部落的人。我们部落首领听闻妙理城在道妙元的治理下日益繁荣，且与周边城池关系和睦，心生忌惮。此次派我前来，就是为了探清妙理城的兵力、城防以及粮草储备等情况，好回去制定进攻计划。”
道妙元冷哼一声：“你们巴特尔部落好大的野心。那你们可还有其他同伙在城中？”
探子颤抖着回答：“我……我只负责刺探军情，并未听闻有其他同伙，但首领可能还会派遣后续人手，我只知道这么多了，求大王饶命！”
道妙元与云昭君对视一眼，心中皆有了计较。道妙元对云昭君说道：“二妹，看来我们需得进一步加强城防，并且派人去与草原上其他友好部落联络，打探巴特尔部落的更多消息，以防他们突然来袭。”
云昭君抱拳领命：“大姐，我这就去安排。对于这个探子，该如何处置？”
道妙元沉思片刻：“先将他关押起来，严加看守，或许日后还有用得着他的地方。”
云昭君便命士兵将探子押了下去，自己则转身去筹备城防与情报收集之事，妙理城在紧张的氛围中开始积极应对即将到来的危机。