唐夕颖秀眉一拧，目光在二人之间来来回回打转，不禁哑然：她就这么令人害怕吗？
钟景期何时变得如此跋扈了？她心想。
村口的大柳树底下，村民们围作一团，热议纷纷。“莫非是真的？咱们刘大强那可是跟他的前任婆娘一同进了合作社大门？”一名妇女满面惊奇，眼中闪动着跃跃欲试的好奇。
另一妇女闻声而来，眼神里闪烁着探究之意，“究竟怎么回事儿啊？是不是和微信群传的那样呢？”她说罢挤进人群，巴巴地看着众人。
“你们这两天都木瞅见新闻么？大强哥为了给桂花妹妹翻案，在村网上专门开通个账号，第一篇帖子就是给桂花妹妹撑腰的。”有人接过话茬。
“嗯哪，真稀罕呐，大强哥这做法比那个电视里的乡绅阔少有过之无不及！”人群中有人评论。
“你说的是那个离了婚才明白啥叫真爱，开始追回旧爱的故事么？”一人接口道，语气带着揶揄。
然而旁边的大姐却撇了撇嘴：“你们这是把生活当故事编呢吧？这是活生生的日子呐，哪有什么所谓的乡绅阔少。”
“别这么说呀，刚才你瞧没瞧见刘大强跟桂花走在一起的样子，那甜蜜劲儿，哎哟，我都舍不得挪开眼睛。”
“甜蜜？怎么个甜蜜法儿？”众人的兴趣被勾了起来。
“俩人前后脚进门儿，你们不知道咱刘大强那大长腿儿走路带风吧，平日里人都得撵着他跑。但这回不一样，他们走得像两根并排的柴禾棍儿似的，并驾齐驱的。”
“哦哦，这么一讲，倒真是细水长流的感觉呐。”
原来桂花曾在村里跟着刘大强走路时，因脚下不稳差点摔倒。那次，刘大强并未察觉，事后才知晓她其实一直努力跟进自己快节奏的脚步。从此以后，他每次走路都会自然而然放慢脚步照顾着桂花。
合作社楼下的闲言碎语热闹非凡，楼上却是一片平静。此刻，桂花跟随着刘大强大步流星踏入办公室。
“大强哥，还有其他要我做的吗？那边实验室还在等着我呢。”桂花的话中透出一股焦急之情，她急于完成那批关乎村子生计的关键药物生产任务，时不我待。
刘大强来到办公桌前，瞥了瞥急得团团转的桂花，眼底闪过一丝无奈，他伸出手去：“把这个看看，你恐怕就不会嫌我在耽误你时间了吧。”
看见他手中的文件，桂花不由得拧紧了眉头，犹豫了一下，终究还是走上前接过。
翻开文件那一刻，桂花的表情发生了微妙的变化。文件中竟然是一个机械生产设备供应商的合作意向书，昨天机器突发故障，她一门心思都在想着短期内如何保证药物的产能，以至于晚间处理文书时才想起重新采购设备的事情，原本计划今天先解决生产问题再去谈这些事情。
然而刘大强却早已先行一步。今天还没正式开始办公他就已经有了对策——那设备生产商正是刘氏家族全权持股的产业。得知桂花所在的药厂出现意外之后，他马上便指派席铭洽谈合作事宜。
看着文件，桂花惊讶道：“全权控股？”
“那你猜我现在做这一切是因为有油水可捞？”听到桂花的疑问，刘大强眼中闪过一道锐利的光芒，仿佛洞察了她的心思。
“哼，不就是挂念我嘛。”桂花随口回了一句，嘴角挂着一抹狡黠的笑容，暗讽眼前这位男人果真是个实打实的生意人。
刘大强的目光深邃而复杂地注视了她一眼，淡淡地说：“如果你真是这么想的，那就不用考虑跟这家公司合作了，你的实验室那儿不是还等着你呢吗？”
他话音刚落，已不再看向她，低下头伏案工作，满纸黑字在他的视野里跳跃。
桂花愣在当地，一时间没能理解男人情绪为何突变如此之快，愣了好一会儿，才终于缓过神来：这男人大概就是这样善变，毫无预兆。
不过眼下可不是纠结的时候，实验室里的同事们还在盼着她回去处理那些紧急事项呢。想到这里，桂花瞥见楼梯间里下来的人群，她不禁摇头苦笑：等人上下电梯多耽误功夫啊，还是赶紧离开这去干活吧。
乡间的田野里，钟景期迟迟未曾露面，那属于他的专享竹篱笆货运索道便如同闲置的老物件般黯然失色。
离开办公室的唐晓芹并未停留片刻，便径直走向了那个象征权威的独院货厢索道。
村庄东头，钟氏中药坊门口。
索道货厢随着吱吱呀呀的声音慢慢落下，从里面走出一位女子，脚下稳健，神色平静，脸庞上并未显露出一丝多余的喜怒哀乐。
然而在那简易升降梯前围聚着的村民们，都忍不住向这边投来了惊讶的目光，神色无不紧张不已。谁都知道，这条专供村长出行的竹索道，唯有村长才能使用。
此刻见到走出来的是个女子，众人的表情瞬间发生了戏剧性的变化，那份紧张转瞬即逝，取而代之的好奇与议论纷纷。
这女子面容熟悉，赫然便是近日乡间茶余饭后热议的那个焦点人物。不仅如此，还有另一重身份让他们倍感愕然——村长的前妻人群疑惑的目光还未消散，唐晓芹已将视线锁定在了不远处的一群村民身上，坚定地向他们走去。
“抱歉各位，我来晚了。”
唐晓芹走到他们面前，带着些许愧疚之意。“让你们久等了，来回奔波劳累，真是辛苦大家了。”
这当中大概有十多个村民参与其中，还包括了村里药材研制的两位核心技术员。在这次舒心草药的熬制药膏过程中，他们发挥了至关重要的作用。这其中的一些人早已成为村子的熟面孔，在医药研究方面颇有名望。
此刻看到他们满脸倦容，唐晓芹心中满是歉疚。
望着身边的张大爷和技术骨干李师傅，唐晓芹语气恳切地说：“张老、李老，麻烦二位特意赶来一趟，当前的情形大家都明白，确实有些紧张。”