祁永朝与程雪兰已订婚，如今同居一处，只等选定良辰吉日，领结婚证、办婚礼。
祁永朝先送沈子菱回家，便匆匆前往学校接程雪兰。
返程路上，车内静谧，程雪兰率先打破沉默，轻声问：“今天去警局，顾眉怎么说？”
祁永朝稳稳握着方向盘，神色平静：“她全交代了。即便转污点证人，死罪可免，活罪难逃。我咨询过律师，大概率判无期。”
程雪兰唏嘘：“她罪有应得。对了，你和子菱关系缓和了吗？”
祁永朝点头，脸上浮现淡淡笑意：“嗯，我们又成朋友了。”
程雪兰如释重负，欣慰道：“那太好了。我一直盼着你们和好，其实有时我觉得你和子菱很像，那种坚忍不拔、不惧困难的劲儿，像劲风吹不倒的野草，我由衷欣赏。”
祁永朝笑了笑，未言语。
片刻后，他问：“关于顾眉那四个孩子的事，你真不再考虑考虑？”
程雪兰侧过脸，目光温柔，伸手轻握他的手，坚定又诚恳：“不用考虑了。我知道你重情重义、知恩图报，而且孩子还小，价值观尚未成型，有纠正空间。收养他们，我觉得没问题。
不过，我有个条件——我收养他们，不是不想生育，而是想帮你报顾眉的知遇之恩。今年我正式入职学校，头一年不打算承接重大项目，正好备孕。生完孩子，我也能像沈子菱一样，找可靠的人帮忙照料，再全身心投入工作。”
程雪兰认真阐述自己的计划。
然而，祁永朝却有些心不在焉。
等红绿灯时，他满脑子都是沈子菱的暗示，不禁思索：
她是后悔给秦文琮生孩子，还是连拒绝自己也一并后悔了？
程雪兰见他魂不守舍，错过绿灯，轻声唤道：“永朝？”
祁永朝回过神，赶忙解释：“我在想，我那样对顾眉，是不是太无情？以后孩子知道真相，会不会恨我。”
程雪兰轻拍他的手，安慰道：“你做的是正义之举。顾眉对你有恩，你打算抚养孩子报恩；她违法犯罪，你举报是为救更多人。若让她把病毒投出去，后果不堪设想。你没错，错的是顾眉，你只是做了善良人该做的事。”
祁永朝叹气，重新发动车子。
程雪兰又说：“这周末，我们陪爷爷吃饭，顺便把收养孩子的事告诉他。孩子住我们隔壁，我们也算看着长大，爷爷应该能接受。”
祁永朝应道：“好。”
周五早晨，阳光透过淡薄云层，洒落在后海巷子里。
巷里热闹非凡，一群老人围坐一起下象棋。
程老爷子是巷里出了名的下棋高手，刚轻松打败一位老头，哈哈大笑：“你们行不行？竟没一个能耐的！”
众人面对被挑衅，只能无奈摇头，程老的棋艺，确实无人能敌。
这时，秦文琮穿过人群，在程老对面坐下：“我来跟您下一盘。”
众人见是秦文琮，来了精神：“老程，别得意。这可是年轻有为的秦教授，脑子聪明！他和你对弈，你怕不怕？”
程老哼了一声：“怕？我可不知道怕字怎么写！”
两人摆开阵势对弈，不出十分钟，程老便败下阵来。
程老不服气：“刚才轻敌，再来一局！”
结果依旧是输了，第二局还是没撑过十分钟。
连输十几局后，程老没了信心，摆手道：“不下了，回家吃饭！”
秦文琮起身：“我也该回家看。”
二人离开，众人散去。
程老回家路过秦文琮家，双手背在身后，慢悠悠走着。
他回头偷看秦文琮，见他要进门，立刻折返，抓住秦文琮：“等等，再下一局！去你家接着下！”
秦文琮面露难色：“我赶着去幼儿园接孩子，没时间。”
程老恳求：“就一局，很快！”
秦文琮看了看时间，点头答应：“好吧，十分钟结束，我真得去接孩子。”
程老涨红了脸：“你这是看不起我？”
秦文琮这才答应跟他下一局。
可他连五分钟都没坚持到就输了。
他拍着大腿耍赖：“你这不是欺负人嘛！你刚才是不是故意让我，给我留面子？”
秦文琮无奈解释：“真没有。刚才不赶时间，现在确实得去接孩子。”
程老站起身：“得嘞，下不过你，我认了！我陪你去接孩子，你教教我，你咋下得这么好？”
秦文琮未再拒绝，问道：“您家有车吗？我家车被我妻子开出去了，打车的话，算上您就超载了。”
程老自信满满：“当然有，我来开车！”
于是，程老主动开车载秦文琮去接孩子。
以往邻居们见面只是简单打招呼，这次如此亲密交流，对两人来说还是头一回
一路上，二人因象棋打开话匣子，欢声笑语回荡在车厢。
程老将车停在学校路边，感慨：“原来下象棋有这么多门道？”
秦文琮点头：“世间游戏，归根结底都离不开数理基础。”
两人走到校门口等孩子，程老继续听秦文琮讲解如何用数理知识下象棋。
不一会儿，秦家三小只手拉着手走出校门，却迎面碰上赵家四兄弟。
赵家四兄弟由社区暂时监管，仍住原来的四合院。
他们早慧，知道是秦家父母让自己父母进了监狱，对秦家三兄妹怀恨在心，在学校总捉弄他们，只是从未得逞。
不过今天不同。
出门前，小凌玲记得爸爸叮嘱：“如果中午我接你们，身边跟着老爷爷，你们就假装被赵家四兄弟欺负……”
此时，小凌玲看着不远处虎视眈眈的赵家四兄弟，小声对大哥和二哥说：“早上爸爸说，他中午来接我们，身边有老爷爷，就假装被四兄弟欺负……”
小正则一脸憨厚，挠挠头：“可是，需要装吗？我们笨一点，他们不就能欺负我们了？”
小景云无奈扶额：“大哥，你真是榆木脑袋！是假装被欺负，不是真让他们欺负，别真让他们占便宜！”小正则恍然大悟：“喔……”
在校门外，程老刚听完棋局分析，抬眼就看见顾眉家老二故意踩住小凌玲的鞋带。
小凌玲重心不稳，向后摔倒。
小正则伸手去拉，却被赵家老三推倒。
小凌玲虽摔倒，但早有准备，特意往后摔，用书包缓冲，并未受伤。
小正则看似压在妹妹身上，实则用胳膊肘支撑，妹妹毫发无损。
然而，在外人眼中，这一幕十分惊险。
小凌玲毫无防备地朝后摔，后脑勺似磕到地面，小正则又压上去，把大人们吓得不轻。
小景云愤怒地指着赵家四兄弟：“你们干什么！”
赵家老幺伸手推了小景云一把。
小景云身体后退，被及时赶来的秦文琮接住。
程老赶忙扶起地上的小凌玲和小正则，大声斥责赵家四兄弟：“你们这几个孩子，怎么能欺负人呢！”
赵家老大满脸不屑：“死老头，要你管！”
围观家长纷纷指责：“这谁家小孩，欺负同学还骂老人！”
“家长也该管管，怎么教育出这样的孩子？”
赵老二有恃无恐，仰着小脸：“有本事找我爸妈！我爸妈在监狱，你们能叫出来，算你们厉害！”
这两个小孩说话像小大人，脸上那副有恃无恐、阴狠的表情，令人胆战心惊。
“怪不得没素质，原来是父母进监狱了？”
“这是军研所家属附属学校，他们父母是做什么的，怎么进监狱了？”
“哦！我想起来了，这四个小孩是开发局局长赵启刚的双胞胎儿子，靠关系进的学校。”
“赵启刚？听说贪污不少钱！”
“还打算研发病毒，制造灾难卖药致富，还好被抓了，不然不知道要害死多少人！”
“有这样的父母，难怪孩子这样，父母十恶不赦，孩子恐怕也是天生坏种！”