随着时间一点一滴地流逝，仿佛过去了漫长无比的岁月。张扶一感觉自己的臀部已经完全麻木，他无奈地坐在船板之上，身体不停地扭动着试图缓解那股难耐的不适。然而，与他形成鲜明对比的是身后那些道友们，除了王巽之外，其他人似乎都显得颇为轻松自在。
张扶一对这位名叫王巽的人充满了好奇和疑惑。总觉得此人身上透着一种难以言喻的怪异气息，但又无法确切指出究竟是何处不对劲。仔细观察之下，张扶一发现了几个令人费解之处。
其一便是王巽背负的那个葫芦，它看起来颇具特色且品质上乘，但与之搭配的衣物却是陈旧至极，仿佛历经了无数个年头。这种不协调让人不禁心生诧异。其二则是王巽那始终保持沉默的模样，宛如一座沉寂的雕塑，似乎心中承载着重如泰山般的心事，使得周围的空气都变得凝重起来。而最为引人注目的当属其三——他那张极度消瘦的面庞，简直就如同一根干瘪的甘蔗，毫无血色可言，给人一种病恹恹、弱不禁风的印象。
就在张扶一全神贯注地观察着王巽的时候，时间仿佛凝固了一般，但实际上只是短短一瞬而已。与此同时，那艘小巧精致的小舟正悄然无声地朝着岸边缓缓靠近。
随着距离越来越近，可以清晰地看到一条长长的台阶宛如蜿蜒的巨龙般横亘在眼前。这台阶宽阔而漫长，一眼望不到尽头，给人一种庄严肃穆之感。而在台阶的尽头，则矗立着一座气势恢宏、规模庞大的院落，宛如一座神秘的城堡，散发着令人敬畏的气息。
率先行动的是霹雳，只见他身手矫健地一跃而下，稳稳当当地落在了地面上。紧接着，他迅速上前几步，将缠绕在舟头木桩上的绳索解下来，并熟练地系在了岸边的一根粗壮木头上。
燕小川见状，毫不犹豫地紧跟着跳下了船。他轻盈的身姿如同飞燕一般，动作敏捷而优雅。接着，张扶和王巽两人对视一眼后，也相继纵身跃下。身后那些刚刚加入门派的新弟子们见此情形，虽然心中有些紧张，但还是鼓起勇气纷纷效仿，一个接一个地跳下了小舟。
一时间，原本寂静的岸边变得热闹非凡。众人或兴奋好奇地打量着四周环境，或低声交流着对这座神秘院落的猜测与期待。
“大家跟我走！”霹雳高声喊道，声音如同惊雷一般在空中炸响。他一边说着，一边用力地摆动着手臂，示意众人跟上自己的步伐。随后，他毫不犹豫地转身，迈着坚定而有力的步子，率先朝着那高耸入云的台阶走去。
此时，前方不远处，董标带领着的十名新弟子早已踏上了台阶，并迅速向上攀爬，他们的身影渐行渐远，已然快要抵达台阶的半山腰处。而在后方，一艘小船正慢悠悠地从湖中心驶来，仿佛一片轻盈的叶子漂浮在水面之上。
“这里便是三清山的后山了，其名为三清玄镜。咱们所行走的这道台阶，共有九百九十九级之多呢！只要登上这高高的台阶顶部，便能看到那气势恢宏的九天应元府啦。而在九天应元府的背后，则矗立着庄严肃穆的三清神殿。关于这些地方的详细情况，日后你们自会逐一知晓的。”霹雳回过头来，面带微笑地向着身后的众人简要介绍道。他的话语之中透露出一种沉稳与自信，让人不禁对接下来的旅程充满期待。
当众人艰难地攀爬到半山腰时，仿佛全身的力量都被抽干一般，每个人都感到无比疲惫不堪。尤其是那最后一个登上船的肥胖身影，此刻已远远地落在队伍后头，与其他人拉开了一大段距离。而燕小川则始终紧紧跟随在霹雳身后，一步也不敢松懈；与此同时，张扶一也不甘示弱，几乎与燕小川齐头并进，两人之间难分伯仲。至于王巽，则默默地跟随着他们的脚步，虽然没有表现出特别突出之处，但也未曾掉队。
“哎哟喂，我的老天爷啊！我真的快要累死啦，感觉自己的双脚就像被千万斤重担压着一样，几乎都要断掉啦！霹雳师叔，求求您行行好，让咱们稍微歇息一会儿吧！”燕小川一边大口喘着粗气，一边满脸哀求地望着前方的霹雳师叔，声音中充满了疲惫和无力感。
然而，面对燕小川那可怜巴巴的模样，霹雳却显得异常冷酷无情，他头也不回地说道：“哼，这才哪儿到哪儿啊？不过就是一点点小小的考验罢了，日后你们所要经历的苦难折磨可多得去了！要是连这点苦都受不了，将来又怎么能成大器呢？”说罢，便不再理会身后众人的叫苦连天，依旧迈着坚定而有力的步伐，一步接一步地朝着上方的台阶攀登而去。
尽管身后的人们早已累得精疲力竭、汗流浃背，但看到霹雳如此决绝的态度，他们也只能咬紧牙关，强忍着身体的酸痛和疲劳，紧紧跟随着他的脚步，不敢有丝毫懈怠。
咬紧牙关，燕小川艰难地挪动着脚步，一步又一步，仿佛每一个台阶都重如千斤。汗水早已湿透了他的衣衫，但他依然坚持不懈地走着。然而，当走过大约两百个台阶后，燕小川再也无法支撑自己疲惫不堪的身体，双腿像失去了力量一般，突然一软，整个人毫无防备地瘫倒在地。
相比之下，张扶一则显得稍微好一些。由于身材较为瘦削，他所承受的负担相对较轻，因此并没有像燕小川那样累得如此狼狈。但即便如此，长时间攀爬台阶也让他感到精疲力竭，气喘吁吁。
而此时的霹雳却似乎完全没有停下脚步的打算，依旧勇往直前，不停地向上攀登着台阶。或许如果身后没有那七位新来的弟子跟随，他可能会考虑稍作歇息，调整一下状态。可现在，作为众人的榜样和引领者，他不能轻易示弱，只能硬着头皮继续前进。
只见那张扶一眼看着燕小川倒在台阶上，心中不禁涌起一股焦急之情。他连忙伸出手来，试图将燕小川搀扶起身，但却发现燕小川那沉重无比的身躯犹如一座小山般难以撼动。尽管张扶一使出了浑身解数，拼尽全力想要扶起燕小川，可无奈自己力量有限，终究还是无法做到。
眼见如此情形，张扶一索性放弃了挣扎，一屁股坐到了燕小川身旁，大口喘着粗气，准备稍作歇息后再去追赶前方的霹雳。而紧跟其后的王巽见此状况，也毫不犹豫地走到张扶一身边坐下，与他并肩而立。
然而，后方的那些道友们显然并没有停下来一同休息的想法。他们步伐坚定地从张扶一、燕小川和王巽三人身边掠过，目光紧紧锁定着不远处的霹雳，继续沿着那陡峭崎岖的台阶奋力攀爬而上，仿佛对周围的一切都毫不在意。