周氏母女三人闲闲地走到嗅芳斋,心里不由得暗叹,南靖侯府虽说只是侯府,但庭院里的景致比定国公府却要好上许多。
如这枝头,居然绑着用纱绢裁制的绢花和枝叶,看上去美得如梦似幻。
“娘,这是红梅是蜡捏的。”萧萱忍不住碰了碰枝头的花瓣。
蜡制的花瓣近乎透明,但花边却是红的,竟比真的梅花还要好看几分。
“果然不错。”周氏笑着点头。
“南靖侯府可真是舍得。”萧萱不禁有些咂舌。
这纱绢定国公府的姑娘都是拿来做夏天的衣裳,而南靖侯府却用来做花朵。
便不提这些,有些树木到了冬日竟也是一片苍翠,想来应该是从南边运来,而且用了秘法种植下来,花了不少心思的。
看到这里,周氏心里不免有些不悦。
不过很快,周氏自己又释然了,定国公府与南靖侯府又如何能比,老公爷离世的时候,家中本就没有多少银钱。
府中就靠着萧恃和萧慎的俸禄以及店铺里的收益,只是大爷整日在军营里,定国公更是十天半个月才回来一次,铺子就靠自己一个女人在打理。
再加上府里上上下下都要吃要喝的,长子今年十六,也要说亲,萱儿的亲事也要定下来了……想到这里,周氏都不由得暗自叹了一口气,她能维持下去就不错了。
哪里能像南靖侯府这般,只几个女人过日子,没有大的开销,自然舍得在这些花草树木上花银子,用于装点。
况且,南靖侯府再奢侈,皇上也不会有什么猜忌,几个女子能翻起什么浪来。
如若在定国公府,可就不一定了。
“娘,您看这鱼池里,居然还有这么大的锦鲤。”萧萱好奇地看向了旁边的池子。
“这池子莫不是引了温泉水过来?”萧菀也好奇地问道。
“倒不是。”苏卿的声音从几人身后传来。
周氏母女三人回过头去,不由得眼前一亮。
之前只是听到苏卿和嘉敏郡主说话,这会儿看到她了,只觉得四周方才还在赞叹的景致都黯然失色了。
一身石榴红的妆花绣百蝶穿花锦袄,外衫着一件月白色绣红梅的披风,轻柔的白狐狸毛领轻扫在宋不的脸上,温温柔柔的,竟没比她的肌肤白多少。
这冬日里,大家都穿得很是臃肿,但苏卿依旧叫人觉得她风姿灼人,飘然如仙。
那头上簪的是红宝石制成的梅花花冠,美不胜收。
“苏大姑娘今日把我们家两个姑娘都瞧得呆住了。”周氏打趣道。
“见过苏大姑娘。”萧萱和萧菀这才回过神来,一起向苏卿行礼。
“不必多礼。”苏卿抬手,又朝周氏行了一礼,“萧大夫人过奖了,好久不见。”
“是好久不见,你可好?”周氏笑眯眯地上前,握住了苏卿的手,“怎地有些凉呢?”
“方才走多了路,将手炉让丫鬟拿着了,其实身上是热的。”苏卿笑着回,又看向萧萱和萧菀,“方才听到两位姑娘说到这池子?”
“是啊苏大姑娘,这样的天气里,这锦鲤居然如此快活,我都想去探一探这水可是温的。”萧萱回道。
萧菀默默后退了一步,只要是跟有身份的人说话,向来没她的份,她也不敢出这个头。
苏卿看了这姐俩一眼,方道:“这水不是温的,只不过确实也不凉。”
于是苏卿说起了这池子的来历,倒也不是引了温泉水过来,而是南靖侯府祖上曾打到了安南国,差点儿灭了安南国,为此,安南国将自己的国宝两块火石进贡了大梁。
这火石很是奇特,放在水里便会生温,却又不像石灰那样消散,而且泡在这池子里,能强身健体。
皇上见这火石神奇,又念南靖侯戎马一生,便将这火石赏给了当时的南靖侯。
这池子一半在外面养着鱼,另一半在嗅芳斋里面的隔间里,用于泡澡。
“原来如此。”听到苏卿这样说,周氏母女的脸上都露出了敬重之色。
“另一个,便是这锦鲤养了多年,也适应了这池子,便愿意露头。”苏卿看着那一池子锦鲤笑着说。
萧菀听了这个,不由得垂下了眸子。
定国公府也有锦鲤,只是一直都养不活,年年都要换鱼。
后来周氏都不好意思了,干脆把那鱼池改种了菱角,每年还能收一茬菱角吃。
只是这话,萧菀知道自己是万万不能说出口的。
世家大族之间较量的除了功勋和官位,还有这日常的衣食住行,苏大姑娘未必有意显摆,但嫡母的心里却未必不在意。
更何况,等到苏大姑娘嫁过来了,什么不都知道了。
“这鱼,确实养得好,不像我们定国公府,那鱼哪里养得起来。”周氏笑着摇头。
萧菀不禁好奇地看了周氏一眼,她没想到嫡母居然会主动提起。
“这鱼是有专人来养,我和母亲也是不懂的。”苏卿笑着回。
“苏大姑娘说得是呢。”周氏说到这里,朝萧萱使了个眼色,“侯府景致好,你带着菀儿各处转转,我和苏大姑娘说些话。”
“是,娘!”萧萱乖巧地应了,然后便带着萧菀朝暖玉亭那边走去。
“苏大姑娘,南靖侯府的园子果然名不虚传,确实有不少巧思,倒让我觉得自己格外地粗鄙。”周氏感慨道。
“萧大夫人过谦了。”苏卿忙道。
“哪里,我是实话实说呢。”周氏笑了一下,才又道,“你的院子想必也是与众不同,因此我想问问你,你喜欢些什么花草,可有用得顺手的花匠?”
“萧大夫人这是何意?”苏卿看向周氏。
“我知道我唐突了,只是你我早晚是妯娌,便跟你实话实说了吧,你和国公爷虽成亲的日子还没定下来,但这院中的花草需要一段时间的生长,才能达到最好看的时候,总得先种起来。”
周氏一脸真诚地看着苏卿,“我不知苏大姑娘喜欢什么,怕种错了,因此冒昧地想来问问你。”