儒生和衙役随妇人进入屋内，看见一位年迈的老人坐在椅子上，脸上露出慈祥的笑容，轻声说道：“两位请坐。”
儒生观察到老人的腿似乎有些不便，心中明白了什么，和衙役在旁边的两张椅子上坐了下来。老人率先开口，声音中带着感激：“这位官爷，多谢你们帮我给那些孩子收尸……”
话未说完，老人的声音便哽咽起来。衙役只是点点头，静静等待老人平复情绪。他知道，老人接下来还有更多的话要说。
稍稍平复了一下情绪，老人接着说道：“官爷，我想问一下县衙这次愿意出手管制黑阳宗吗？”
那名衙役苦笑了一下，说道：“老人家，您是知道的，我们衙役虽然也会几手粗浅功夫，但和黑阳宗相比无疑是螳臂当车。”
老人虽然早就知道这一点，但眼中仍然流露出失望之色。他深深叹了一口气，仿佛多年积压的无奈和痛苦在这一刻全都涌了上来。
儒生看到老人的神情，微微一笑，安慰道：“老爷子，你别丧气。可以和我说说黑阳宗的情况吗？说不定我可以帮得上忙。”
老人对儒生说道：“后生，你是外乡人吧，听老头子的话快走吧。听我那儿媳妇说你会些功夫，可那黑阳宗是什么人啊，那些个长老个个武艺高强，你就是从娘胎里开始修炼也不可能是他们的对手，听老头子的话抓紧走，免得丢了性命。”
儒生笑笑，还未开口，旁边的妇人忙说道：“爹，这位先生可是高人。”于是妇人便将广场上的事详细地叙述了一遍。
老人听后狐疑地看着儒生：“后生，我这儿媳妇说的可是真的？”
衙役接口道：“老人家，我可以作证。”
眼见衙役也如此笃定，老人家终于再次燃起了希望：“后生，你若是真能帮我们解决这黑阳宗，老头子我一定结草衔环以报你的大恩。”
儒生笑着道：“老爷子，不必如此。我辈中人当以侠义为先，既然您愿意相信我，不妨和我讲讲其中的原委。”
老人点点头：“好。
不过在此之前，让我先看看你的腿。”儒生说。
老人有些惊讶，但还是苦笑道：“我的腿被黑阳宗的人打断已经有好多年了，镇上的刘大夫也来看过了，说是无能为力。”
儒生走近，仔细检查了一下老人的腿，发现腿骨确实断得很彻底，但并非完全不可修复。他摸了摸老人的腿部，轻轻按压了几处穴位，老人顿时感觉到一股温暖的气流在腿中流动，不由得露出惊讶的神情。
“老爷子，你的腿虽然受伤严重，但还不是完全无药可救。我会一些医术，可以帮你治疗。你需要配合我，经过一段时间的调理和针灸，应该可以恢复一些行动能力。”儒生说道。
老人听后，眼中闪过一丝希望，激动地说道：“后生，你若真能治好我的腿，那真是天大的恩德！”
儒生微微一笑：“老爷子，不必太过感激。现在，我需要你详细讲讲黑阳宗的情况。
老人继续说道：“这黑阳宗坐落在此镇西北面二十里的牛头山上，此宗是十五年前建立的，到现在人数应该有四五百人吧。一开始和其他门派一样，与我们百姓并无瓜葛，甚至还经常从我们这里购买粮食。大约五年前吧，此宗新选出一个宗主，叫杜宗主。此贼不仅贪财好色，还嗜杀成性，周遭城镇的姑娘和乡亲们没少被他祸害。”说到此处，老人眼中射出仇恨的光芒。
儒生问道：“这位杜宗主年纪多大？”
老人答道：“不大，约莫三十余岁，是个光头，很好辨认。”
衙役惊讶道：“光头？”
老人点头：“嗯，不错，自从此贼来了之后，年年向我们周边的几个城镇收取所谓的供奉。一开始不多，许多乡亲想着多一事不如少一事就给了，可谁曾想这供奉一年比一年高，很快乡亲们就受不了，不愿意交了。”
儒生叹道：“你们不交，只怕这群人不会善罢甘休吧。”
老人沉痛地说道：“不错，这群畜生对不愿意缴纳的乡亲们痛下杀手，好多乡亲都被他们杀了。”
老人的眼中闪烁着痛苦与愤怒的光芒，回忆起那些惨无人道的场景：“那年，我的腿就是在一次反抗中被打断的。黑阳宗的人将我们村几个领头的青壮抓去，当众鞭打，最后还把他们活活烧死。那惨叫声至今仍在我耳边回荡。他们甚至逼着村里的人看着，若是有人闭眼或转身，就立刻被处死。”
儒生：能说说这黑阳宗的主要成员吗？
老人点头说道：“有几个比较出名的，一个是铁掌长老，专修铁掌功，号称一掌能开碑裂石；一个是毒娘子，擅长用毒，手段阴狠；还有一个是刀疤长老，刀法出神入化，据说曾在江湖上名震一时。至于那位杜宗主就不清楚了，因为从未有人见过此人出手，不过从那几位长老对这位杜宗主的恭敬程度来看，想来应该更厉害吧。”
儒生看了一眼那名衙役，问道：“你知道些什么？”
衙役一个激灵，老实回道：“我了解的情况和老人家差不多，不过这位杜宗主似乎和不远的栖山寺的长老有些关系。”
儒生皱眉：“栖山寺？似乎听过这个名字。”
衙役苦笑道：“先生，栖山寺是黎阳城周边最大的寺庙，据说主持和长老都是武林高人，实力深不可测。”
儒生追问：“你们就是因为这个原因没有处理此事吗？”
衙役摇头：“当然不是。去年，县令大人派连我们衙役在内的五十人前去牛头山交涉，可......”
儒生目光一凛：“可是什么？”
衙役苦笑：“那群人不仅没把我们放在眼中，还说我们县衙也要向他们缴纳供奉。当时上山的众人不仅衣物都被扒光，每人还被断了一指。”
儒生听罢，脸色愈加凝重：“如此嚣张跋扈，你们的县令大人怎么应对？”
衙役叹了口气：“县令大人也没办法，只能向上面报告，可是至今没有得到任何回应。黑阳宗仗着自己与栖山寺的关系，在这周围横行霸道，我们这些普通百姓和衙役根本无力对抗。”
儒生道：“好，黑阳宗的杜宗主和三名长老我来解决，你回去禀报县令大人，让他召集人手，剩下的那些虾兵蟹将你们应该能应付吧？”
衙役犹豫了一下，说道：“这个在下可做不了主。”
儒生冷冷一笑：“我让你做主了吗？你只要如实汇报给县令大人，若是他做不到，我就亲自上门和他说道说道。”
衙役脸色一变，连忙答道：“是，在下一定完成任务。”
儒生点点头，转身对老人和妇人说道：“老爷子，大姐，就不打扰你们了，晚辈这就告辞了。”
老人急忙问道：“后生，你这是一个人去？”
儒生笑道：“老爷子，我知道您想说什么，您放心，晚辈有分寸。”
说罢，儒生不等老人再开口，继续笑道：“那我就告辞了。”他话音刚落，便转身离去，身影如风，顷刻间消失在门外。
老人目送儒生的背影，眼中充满担忧：“这孩子真是胆大包天，一个人去对付黑阳宗……”
妇人也有些担心，但她眼中也透出一丝希望：“爹，我觉得这位先生不像是寻常人，或许真能帮我们摆脱黑阳宗的恶势力。”
老人点了点头，叹息道：“但愿如此吧。”