“杨大哥，你且与我说说，我们走的这几天，这营马怎地就平白死了？”
榆树下，韩林坐在石桌后的石凳上，看着站在面前的杨善问道。
在锦州安顿下来以后，韩林这一队的马匹都交由杨善来饲养管理。
刚开始也没什么大事，但没想到韩林出去这几日竟然出了事。
杨善以为韩林要问责于他，脸上有些悻悻，闷着头不吭声，连旁边最怕官的张孝儿也有些战战兢兢，直以为韩林要发火。
“管队，这事原也怪不得杨善，他……”
见杨善不吭声，徐如华就要跳出来替杨善辩解。
韩林咳了一声，横了徐如华一眼：“徐伍长，你且让杨大哥自己说。”
徐如华见韩林叫他的官职，立马就意识到不对，住了嘴。
韩林转过头对杨善笑道：“杨大哥，你不要误会，我有此问，不过是想知来龙去脉，这买补的银钱可是不少，只想着后面能不能提防些，勿要再花这些冤枉钱。”
杨善听韩林不是要怪罪他，这才有些怒气冲冲地说道：“韩大人，他们给咱们派发的都是不堪骑乘的驮马，老病马！”
韩林点了点头：“这事我知道了，我和高大哥去觉华岛这一趟便发现了。”
杨善继续怒道：“这也就算了，你瞧瞧他们发下的这些马料。”
说着杨善径自去马槽里取了一把马料来，韩林接了过来，耳旁听杨善继续说道：“这马料有大半的蜀黍，谷稻见得多少来？黑豆子那无需提，一袋子里面也见不了几颗。”
战马十分娇贵，天启年间养一匹马，每个月都需要一两半到二两的银子。
除了草束以外，战马的马料还有豆料，一般都是谷稻、杂粮和黑豆混制，如此才能保证战马不掉膘存有体力。
蜀黍便是高粱，也是能喂马的，但是要做好比例，这东西战马吃多了胀气便秘，要是这样的话，看来死了的那匹马是生生被胀死了的。
韩林方才就明白，这是上官敛财的手段。
他们拿着朝廷给的买马银便是不落进袋中，也要变着法的生财。
不出意外，韩林等人的驮马老马应该都来源于民牧，养马的民户自己都吃不上饭，怎能养好军马？于是便上缴一些养废了的驮马、老马上来。
如果勘验不合格便一不做二不休的当逃户做流民。
这些马匹又派发给兵士，一但死了，就要买补，如此可不就是生财了麽？
而真正的好马便由上官截了去，要么派发给亲信家丁，要么自己卖了，反正两手赚钱。
当然，这只是辽东武官盘剥普通军士的手段之一，其他的，最常见的便是吃空饷喝兵血，一万人的队伍，实数能有六千便可以说这带队的军官两袖清风。
此外，辽东的大小将校，敛财的名目还不限于放贷、占役、卖放、强卖等等。
饷银层层盘剥真到大头兵手里本就没有几个子儿，还要被各种名义勒索夺去，怪不得不遇战事还好，一遇战事这些底层的军士就会一哄而散。
也由此出现数万人的队伍，让几千人追着在后面砍杀的怪景。
“真是一桩没有本钱而万利的好买卖！”
韩林冷笑了一声。大明这大树啊，已经烂到根子里去了，便是有些好枝儿在里面，不是教人折了去，便是慢慢被病染侵蚀。
韩林又宽慰了杨善一番，叫他日后注意一些，实在不行宁愿自己搭一些钱买马料，也不能再将马给养死了。
等日后咱们有钱了，便如同兵甲一般，再自购几匹，这样军中的马政便管不到了。
说完，韩林招呼众人在石桌旁边围坐，然后又从怀中掏出了两个布钱袋，哗啦一声倒在了石桌上。
“咱们身上的银钱，除了之前买置的各物，如今就剩下这么多了。”
一边揉着额头，韩林一边对着徐如华道：“徐大哥，你心思细些，且数一数咱们还剩多少钱了。”
徐如华也不废话，在众人翘首以待的眼神中，一块一块的检验掂重。
过了一会徐如华缓缓得道：“回小韩大人的话，属下方才点过了，还剩二十三两，咱还欠那金士麟三十两，也就是说，咱们不仅分毫不剩，还缺七两银子的额。”
“哪个说要还他了？”
韩林笑道。
见几个人都愣着神看他，韩林继续说道：“这是头几天他打人的医药费，再者说了，咱也没跟他约定什么时候还不是，口说无凭，反正没约定日期。”
看着韩林乌青的眼眶，高勇为众人解释了一番，这才知道原来还互殴的这件事。
众人更加感到惊讶的是，原以为十分正派的韩林，竟然也有明抢的一天。
接着，韩林一指桌子上摊开的银子，颔了颔首对徐如华说道。
“徐大哥，你且收着吧，咱们往后的钱粮暂时都交由你来管。”
徐如华一顿，随后依言将银子装进袋子怀里揣了。
杨善在旁边看得眼睛都直了。
过了片刻，杨善嗫喏地道：“韩大人，俺这里还有个镯子。”说着，从怀里掏出了一个玉镯子递给韩林。
旁边的高勇见状，立马跳了起来，大声骂道：“好你个杨善！竟敢私藏！”
杨善梗着脖子为自己辩解：“甚么私藏来，高大哥，你可莫在小韩大人面前给俺上眼药，之前那些都是俺自己辛辛苦苦攒得，全都交予小韩大人当了换银子。
“俺就留了这么个镯子……”
杨善眼睛瞄着韩林把玩着的镯子，默默地道。
高勇揪着杨善的袖子，恶狠狠地说：“你且老实说，还有藏着掖着的没？”
“真没有了！”
杨善大声道。
高勇松开了他的袖子，咂吧了嘴两下嘴，说道：“可惜了，还以为能发一笔财。”
韩林接过镯子，拿在手中看了看，随后递还给了杨善，嘴中说道：“这镯子也值不了几个银子，杨大哥，你先自己揣着吧。”
杨善仿佛松了口气般，赶忙将镯子揣进了怀里。
“瞧瞧你那副德行！”
高勇撇了撇嘴：“这院里的谁还能抢你的不成。”
韩林的手在眉头上揉啊揉，却怎么也展不平那簇褶皱。
“对了……”
韩林继续向几个人问道：“说给咱们队里补的额缺，怎地还没到？”