听到蓝玉的百般推脱，朱标目光多了丝不耐，语气中带着不容置疑的威严：
“蓝玉，孤以太子之名命你，务必确保肃王朱樉此行无恙！你乃我大明悍将，此任非你莫属。不论前路如何艰险，朱樉的安危，便是你的责任，也是孤对你的重托！你答不答应？”
言罢，朱标袖袍一挥，气势磅礴，蓝玉见状，心中一震，单膝跪地，抱拳沉声道：
“末将领命！定不负太子所托，誓保肃王周全！”
虽说是领命，但蓝玉眉头依旧微蹙，心中疑惑如潮涌动，却仍保持着跪姿不变，抬头望向朱标，目光中带着一丝不解与探寻，头铁的询问道：
“太子殿下，末将斗胆一问，自古以来，皇室之中，兄弟阋墙之事屡见不鲜，太子对肃王之关爱，似乎超乎寻常，末将实在不解，您虽爱护但也……”
言及此处，他微微一顿，只见朱标神色凝重，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，连太子妃常氏对蓝玉这个舅舅眼中多了丝恨铁不成钢。
怎么敢的？
大殿内气氛一时凝重，仿佛连空气都凝固了。
见太子不言，常氏恨恨的瞪了一眼蓝玉这厮，把蓝玉吓的一个激灵，随即见太子妃朝朱标跪拜请罪道：
“臣妾的舅舅刚才多嘴妄言，非是有意多言皇家之事，还望殿下饶恕臣妾舅舅这一遭！”
朱标从回忆中回过神来，看着跪拜在地的发妻，和那此刻才诚惶诚恐的蓝玉，无奈叹了一口气。
“哎～孤没有生气，起来吧！”
朱标伸手扶起常氏，转头看着蓝玉，缓缓说道：
“蓝玉，孤与朱樉乃是一母同胞，情深似海。”
“小时候，父皇常年征战在外，母后又忙于多事，是孤一手将他拉扯大，那份情分，岂是他人能懂？”
“我不知道你们外面如何看待孤的弟弟，但他对孤，却是掏心掏肺的好。”
“他接手锦衣卫，又是让军功、治世之功，收拢大臣等等，为孤这个不成器的太子铺路。”
“如此兄弟，孤怎能不倾心相待？至于历来的皇位之争，孤不管！但如今孤是太子，更是他们的大哥，自有责任护他们周全，不容任何人伤害分毫！”
言罢，朱标眼神中闪过一丝决绝，在朱标的心里还有一句话没有说。
在他的心里，太子之位，永远比不上那份亲情来得重要。
蓝玉听到朱标的话，眼里不免闪过一丝了然和惭愧，随即对着朱标深深跪拜道：
“臣刚才妄言，揣度殿下心思，臣实属罪该万死，还望殿下责罚！！”
“行了，起来吧，要处理话，蓝玉你身上的罪责多了去了，孤可懒得因为这点小事惩处你！”
朱标好笑的看着蓝玉，但言语间亦是多了一丝敲打。
很快，蓝玉和常氏先后脚离去，而朱标静静地站在书房的窗边。
阳光透过云层，斑驳地洒在他的脸上，却照不进他紧锁的眉头。
他的目光穿过庭院中摇曳的翠竹，仿佛能穿透重重宫墙，看见远方那个总让他不放心的弟弟朱樉。
一阵微风吹过，带动了他额前几缕散乱的发丝，也似乎在耳边低语，带着边疆的沙尘和弟弟可能遭遇的危险，让他的心更加沉重了几分，眼中的忧虑如同窗外渐渐聚集的乌云，挥之不去。
···
在之后的时间里，朱樉就连大年三十都未曾归家，独自缩在阴冷的军营一角，四周是堆积如山的兵器与散落一地的铠甲。
月光透过窗棂，斑驳地照在他坚毅的面庞上，汗水顺着坚毅的下巴滴落，溅在冰冷的剑尖上，瞬间凝结成珠。
他手中长剑如龙，划破寂静的夜空，每一次挥砍都带着风雷之声，眼中闪烁着不灭的仇恨之火，随着时间的推移更是愈发浓烈。
而应天府内，因为即将北伐，也是一副风雨欲来的态势。
各路大军在广阔的校场上不断操练，铠甲在阳光下闪烁，战马嘶鸣，尘土飞扬，喊杀声震耳欲聋。
朝堂之上，大臣们来去匆匆，尤其是户部尚书在紧张筹备粮草，文书如雪花般纷飞，堆积如山。
而锦衣卫不断从应天府离去，或富商，或流民，等等身份，不断前往草原之地，隐藏下来，探查消息，等待天威到来。
·～·
很快时间就来到了三月，这么长时间军中的搏杀操练，朱樉此刻已经有了翻天覆地的变化。
阳光洒在练兵场上，朱樉身着铁甲，手持长刀，身形矫健，与数名精壮士兵对峙。
他眼神凌厉，每一次挥刀都伴随着雷霆万钧之势，刀刃所过之处，空气仿佛都被撕裂。
汗水顺着他的脸颊滑落，滴落在干裂的地面上，瞬间被蒸腾起一丝丝白气。
士兵们围攻而上，却难以近身，只见朱樉身形如电，刀影重重，将敌人一一击退，场面震撼人心。
很快就来到了出征之日，朱樉一大早前往坤宁宫，陪伴了马皇后片刻。
朱樉带领十万精兵，即就要出征。
只见朱樉立于马上，身着铠甲，威风凛凛，阳光映照下，盔甲闪烁着冷冽的光芒。
他目光如炬，扫视着即将随他征战沙场的勇士们。
唯有太子朱标，身着华丽的太子服，携百官缓缓而来，立于道路一侧，为朱樉送行。
百官们或神情凝重，或低声交谈，而太子朱标则面色沉静，目光中透露出对朱樉的深深期许担忧。
鼓声隆隆，号角齐鸣，出征的号令响彻云霄。
“传本帅军令！”
“全军开拔！！！”