昆阳城中，王凤、王常等将领望着城外逐渐云集的新莽大军，脸色愈发凝重。
城外，新莽大军的营帐密密麻麻，一眼望不到边，仿佛一片黑色的海洋，随时可能将小小的昆阳城吞噬。
刘秀所率三千骑兵在颍川西北遭遇新军后，也引兵退回昆阳，加上汉军其他退入昆阳的一些零星部队，城中守军共约一万人。
王凤看着城中有限的兵力，不禁长叹了一口气，对坚守昆阳信心不足。
一些退入昆阳城中的官兵也惊惶失措，他们来回踱步，嘴里念叨着担心家中的妻子儿女，纷纷叫嚷着要分散回去，各保存自己的地区。
整个城中弥漫着一股绝望的气息，仿佛末日即将来临。
这时，刘秀站了出来，他目光坚定地看着众人，大声说道：“目前我军兵粮缺，而城外又有强大之敌，如能集中力量抗击敌人，还有取胜的可能；如果分散各自回去，势必都不能保全。况且刘演等攻打宛城，尚未得手，也无力挽救我们。昆阳一旦失守，不出一天，各部也必将被敌各个击破歼灭。现在如果我们不同心协力，存亡与共，同立功业，反而贪生怕死，能只顾各守自己的妻子财物吗？”
诸将领都是跟着更始帝的人，此刻听到刘秀这些话，心中虽知有理，但仍觉脸上无光。大怒道：“你怎敢教训起我们来！”
刘秀听了，只是微微一笑，并未在意，坦然地站在那里。
汗更始帝，也就是刘玄，汉景帝刘启之子长沙定王刘发之后，刘秀的族兄。他是被绿林军在淯水之滨拥立为皇帝，成为天下之主。
但由于刘秀和其兄刘演战功赫赫，所以他一直对刘秀很忌惮，而这些将领都是更始帝的人，自然对刘秀也颇有芥蒂。
就在众人争吵不休的时候，沐峥和李涟站了出来。沐峥身材魁梧，一脸正气，他抱拳向刘秀行了一礼，然后转身面向众人，大声说道：“各位，刘秀将军的话句句在理啊！我们现在已经没有退路了，只有团结一心，才有可能战胜敌人。我沐峥愿追随刘秀将军，与昆阳共存亡！”
李涟也紧接着说道：“是啊，刘秀将军向来足智多谋，我们应该相信他。现在我们分散逃跑，只会被敌人各个击破，只有坚守昆阳，等待援军，才有一线生机。我李涟也坚决支持刘秀将军的决定！”
恰在这时，侦察员急匆匆地跑了回来，报告说：“王寻大军即将到达城北，军队连绵百里，还看不见后卫。”
王凤等人听后，心中大惊，向来轻视刘秀的他们，此时也没了主意，见当前情况急迫，才互相商量决定，请刘秀计划破敌之策。
刘秀经过一番冷静的分析，心中已有了计较，他果断地做出决策，命王凤和廷尉大将军王常率人坚守昆阳城，自己则当夜和宗佻、李轶等十三骑，悄悄出昆阳城南门，前往外面调集部队，准备对新军内外夹攻。
沐峥和李涟主动请缨，要与刘秀一同前往。刘秀看着他们坚定的眼神，点了点头，说道：“好，你们二人勇气可嘉，就随我一起吧。”