在接下来的几天里，李凡一直保持低调，将生意收缩到最小，表面上看起来他已经彻底放弃了继续与宋大人及南方盐商的斗争。
与此同时，他暗中安排人手，紧密地关注宋大人的一举一动，尤其是他与南方商人的联系。
“宋大人和南方盐商之间必定有某些见不得光的交易，只要抓住这个线索，咱们就有机会把他彻底扳倒。”
李凡在心里暗自思索。
一天夜里，阿贵急匆匆地跑了进来，脸上带着兴奋之色：“李凡兄弟，咱们找到关键线索了！宋大人和南方盐商的交易地点已经确定，就在镇外的一个废弃院子里，他们今晚准备在那里交货！”
李凡眼神一亮：“果然不出所料！他们以为风平浪静，正好给了我们机会。”
牛老三也满脸兴奋：“李凡兄弟，那咱们是不是该趁这个机会，抓个现行？”
李凡点点头，但仍然保持冷静：“没错，但咱们不能直接冲进去，这种地方肯定有埋伏。我们要拿到他们交易的证据，然后再递交给官府，才能让宋大人无路可退。”
阿贵一脸疑惑：“可宋大人是官府的人，咱们递交证据，官府会管吗？”
李凡笑了笑：“这才是关键所在。宋大人再有靠山，他也不能明目张胆地帮南方盐商走私，尤其是涉及到军火和粮食这些敏感货物。只要证据确凿，咱们就可以借此击垮他。”
牛老三猛地拍了一下大腿：“好！李凡兄弟，咱们这次一定要给他来个大反击！”
夜幕降临，李凡带着阿贵、牛老三和几名得力手下，悄悄来到了镇外那处废弃的院子。
院子破败不堪，墙壁上长满了青苔，看起来已被废弃多年，但正是这种不起眼的地方，才最适合秘密交易。
“李凡兄弟，他们的人已经进去了，我们的人也埋伏好了。”阿贵低声说道，眼神中透出几分紧张。
李凡点了点头，示意大家小心行事。
为了不打草惊蛇，他们并没有立刻冲进去，而是悄悄爬上院子旁边的一堵破墙，透过裂缝观察里面的情况。
只见院子中央，几个人正在搬运货物，马掌柜和宋大人站在一旁，低声交谈着。
旁边还站着一名南方商人，正仔细检查货物。
李凡眯起眼睛，低声对阿贵说道：“快，把他们的对话记下来，还有那些货物的种类，特别是军火的证据，一条都不能落下。”
阿贵点了点头，立刻掏出纸笔，悄悄记录下宋大人和商人之间的对话。
宋大人对南方商人说道：“这次的货物很重要，必须尽快送到指定地点，绝不能出差错。”
南方商人笑了笑，点头道：“宋大人放心，一切都在计划之中。我们这批军火足以震慑那些不服管教的势力，北方的市场，迟早是我们南方盐商的天下。”
听到这话，李凡的眼神顿时一冷：“果然是军火交易，他们居然妄图通过武力掌控北方市场！”
牛老三忍不住低声骂道：“这些人真是疯了，竟敢这么明目张胆地走私军火！”
李凡示意大家安静，继续观察情况。
宋大人点了点头，冷冷说道：“那就好，这次的交易成功之后，我会替你们打通官府那边的路子，确保你们的货物畅通无阻。”
南方商人哈哈大笑：“那就多谢宋大人了，咱们合作愉快。”
双方在院子里寒暄了几句后，便开始验货。
阿贵一边记录，一边小声说道：“李凡兄弟，咱们差不多该动手了吧？”
李凡点点头，眼神中闪过一丝寒光：“动手，抓现行！”
李凡一声令下，埋伏在周围的手下立刻从四面八方冲了出来，将院子里的人团团围住。宋大人和南方商人显然没料到会有人突然出现，脸色顿时大变。
“李凡？！”宋大人脸色阴沉，眼神中透着一丝杀意，“你居然敢来这里捣乱？”
李凡冷冷一笑：“宋大人，您这可不是在做正当生意吧？私自勾结南方盐商，走私军火，您这可是捅了大篓子。”
南方商人也慌了神，指着李凡怒道：“你敢破坏我们的交易？你知道我们背后是谁吗？你这是找死！”
李凡毫不畏惧，冷笑道：“我当然知道你们背后是谁，但你们也别忘了，官府不会放过你们。你们的交易证据已经被我掌握在手里，现在，我只需要递交给上级官员，你们就得准备进大牢了。”
宋大人脸色铁青，咬牙说道：“李凡，你别得意！我可是镇上的知县，你一个小商人，敢跟我作对，真以为你能全身而退？”
李凡笑得淡定：“宋大人，我李凡一向只做正当生意，但你这样的官员不除，北方迟早会变成你们的天下。今天，我就要让大家看看，谁才是真正的罪魁祸首！”
宋大人显然没想到李凡竟然如此坚定，正当他准备挣扎时，忽然听到外面传来了一阵急促的脚步声。
“是官府的人来了！”阿贵兴奋地喊道。
李凡心中微微一松，知道这场局终于到了关键时刻。
他早就安排好，让手下人去通知镇上的其他官员，带人前来抓捕宋大人和南方盐商。
不一会儿，一队官差涌入院子，为首的正是镇上另一位德高望重的老县丞。老县丞一进院子，便看到了正在交易的军火，脸色顿时大变。
“宋大人，你居然敢私自勾结盐商，走私军火！”老县丞怒声喝道。
宋大人这下彻底慌了，结结巴巴地说道：“我……我没有！这是诬陷！这都是李凡的阴谋！”
李凡冷笑：“宋大人，证据都摆在这里了，您还有什么好狡辩的？这些货物，还有您和南方盐商的对话，都已经被我记下，真相昭然若揭。”
老县丞目光凌厉地扫视了一圈，沉声说道：“来人，把宋大人和这些盐商统统抓起来，交给上级官府处理！”
宋大人脸色惨白，瘫坐在地上，彻底失去了反抗的力气。
南方商人也一脸绝望，显然没想到事情会发展到这一步。
他们原本以为这次交易可以顺利完成，没想到最终还是落入了李凡的圈套。
事情结束后，李凡带着手下人回到村子，大家的情绪都十分高涨。
牛老三满脸兴奋地说道：“李凡兄弟，这次真是大获全胜！连宋大人这样的官员都被你搞定了，咱们村子可算是扬眉吐气了！”
阿贵也激动地说道：“李凡兄弟，这次咱们不仅扳倒了宋大人，还击垮了南方盐商的势力，北方的市场可算是咱们的天下了！”
李凡笑了笑，摆摆手：“事情还没完全结束，咱们得继续小心行事。南方盐商这次失利，背后的人肯定不会善罢甘休，接下来还会有更大的挑战。”
牛老三点头：“放心吧，李凡兄弟，不管他们耍什么花招，咱们都不怕！”
李凡点点头，心里清楚，未来的路依然艰险。
但他已经走到了这一步，绝不会轻易退缩。
在乱世之中，李凡深知，只有步步为营，才能立于不败之地。
而这场与南方盐商的较量，才刚刚开始。