小屋里,光线透过墙缝的树叶间隙斑驳地洒在地面上。本杰明靠在木质的墙上,百无聊赖地打量着房间四周。木头和藤蔓构成的空间虽然简陋,却散发着一种质朴的氛围。他的手指轻轻敲打着膝盖,想着接下来该如何从这里脱身。
门口传来一阵轻微的脚步声,随后,一个年轻的部落妇女推门而入,端着一碗热气腾腾的汤和几块烤得焦黄的野味。她小心翼翼地将饭菜放在地上,抬头看了本杰明一眼,似乎有些犹豫。
“谢谢。”本杰明微笑着用刚刚学会的部落语言说道。
那妇女愣了一下,脸上闪过一丝惊讶,然后迅速退了出去。门外传来低声的交谈声,似乎有更多的人在偷听。
小屋的门吱呀一声被推开,阳光从门缝中洒进来,刺眼的光线照亮了昏暗的房间。本杰明抬起头,只见一个个部落青年和孩子站在门外,探头探脑地张望着他。孩子们的脸上充满了好奇,青年们则稍显拘谨,彼此低声交谈,似乎在讨论要不要靠近。
起初,他们只是站在门口打量着本杰明。一个胆子稍大的孩子忍不住小声说:“他是神灵派来的吗?”另一个孩子瞪大了眼睛,小心翼翼地摇头:“我觉得他是迷路的猎人。”
本杰明看着这群目不转睛的小观众,忍不住笑了起来。他向他们挥了挥手,开口用部落语言说道:“别害怕,我是朋友。”
这一句话仿佛点燃了孩子们的勇气。一个年纪稍长的孩子先跨出一步,接着其他几个也跟着走了进来。年幼的孩子紧紧拉着年长者的手,但目光却忍不住偷偷地瞟向本杰明。
“你是从哪里来的?”一个看上去只有八九岁的孩子抬起头,鼓起勇气问道,眼睛里充满了好奇。
本杰明蹲下身子,尽量让自己的语气听起来轻松一些:“我来自一个很远很远的地方,叫伦敦。”
“伦敦?”孩子们互相对视了一眼,显然对这个名字感到陌生而新奇。
“那是什么样的地方?”一个稍大的男孩好奇地问道。
本杰明稍稍低头思索了一下,然后笑着回答:“伦敦是一座非常大的城市,那里有高高的建筑,石头铺成的街道,满街都是来来往往的人和车。尤其是四轮车,这种东西你们一定没见过。”
“四轮车?”孩子们异口同声地重复,脸上露出疑惑和期待的神情。
“对,四轮车,它可以载着人跑得很快,还不用人推。”本杰明说着,随手从地上捡起一根树枝,蹲下身子,在泥土地面上画了起来。
他先画了一个长方形的框架,然后在四个角分别画上了四个圆圈。接着,他用几条斜线表示车身的支撑杆,又加了个方向盘的位置,最后还画了一些波浪线来表示车尾排出的气体。
“就是这个样子。”本杰明指着地上的简笔图解释道,“它有四个轮子,人可以坐在这里,前面是用来操控方向的,后面还能装很多东西。”
孩子们围着地上的图画蹲下,一个个瞪大了眼睛看着。他们显然被这奇怪的设计吸引了,年幼的孩子还伸出小手,轻轻戳了戳画中的轮子,似乎想感受它的真实。
“它怎么动呢?”一个稍大的孩子抬起头问道。
“好问题!”本杰明竖起大拇指,接着说道,“它是靠一种叫蒸汽的东西,或者用一种液体叫‘油’来提供动力。蒸汽会从锅炉里产生,推动里面的机械运作,而油呢,能让车子跑得更快、更远。”
“蒸汽?锅炉?”孩子们显然完全听不懂这些复杂的词语,但他们的兴趣却丝毫不减。
“这样说吧,”本杰明换了种更简单的方式解释,“想象你们煮水时,热气从壶嘴里冒出来,那就是蒸汽。而四轮车呢,它把这种蒸汽放进了一个大铁罐里,用来推动它的轮子转动。”
孩子们恍然大悟似地点了点头,但很快又提出了新的问题:“那这个油又是什么?它也像水一样煮出热气吗?”
“油有点不一样,它是一种从地底下挖出来的黑色液体,经过特殊处理后,能燃烧起来,产生很多能量,直接让车跑得飞快。”本杰明尽量简化地解释。
“它真的能跑得比马还快吗?”一个小女孩眨巴着眼睛问道,眼中满是怀疑。
“当然能。”本杰明自信地笑了笑,“它不仅跑得快,而且还能连续跑很长时间,不像马跑累了还需要休息。”
“那一定很厉害!”孩子们的眼中闪烁着兴奋的光芒,甚至有人开始用树枝模仿着本杰明画的车子,在地上比划着,发出“哒哒哒”的声音。
本杰明忍不住笑了起来,他坐直身子,继续说道:“不仅如此,这种车子还能运送货物,帮助人们建造房子,甚至带人去很远的地方旅行。在伦敦,每天都有很多车子穿梭在大街小巷,城里的人们已经离不开它了。”
“哇……”孩子们发出一阵惊叹,甚至连站在门口的几个部落青年也不由得对视了一眼,显然被本杰明描绘的画面震撼到了。
本杰明点了点头,脸上露出一抹淡淡的笑意:“是的,伦敦确实很神奇,但就像你们这里一样,有自己的独特之处。比如,我从来没见过像你们建造的那些陷阱,这些东西在我的城市里可是学不到的。”
孩子们被夸得更高兴了,纷纷围着本杰明追问:“还有什么特别的东西?讲讲!讲讲!”
“比马还快?”孩子们瞪大了眼睛,仿佛听到了天方夜谭。一个孩子兴奋地喊道:“那岂不是神灵才有的东西?”
随着他们的欢呼声,更多的孩子从门口挤了进来,连一些原本站在门外的青年和成年人也忍不住靠近。成年人虽然没有像孩子一样蹲下来围着本杰明,但他们的目光中也充满了好奇和探究。
“那你们那里还有什么?”一个孩子问道,语气中带着迫不及待的期待。
“哦,那还有很多呢。”本杰明靠着墙,笑着回答。他掏出腰间的手电筒,按下开关,突然亮起的光束照亮了小屋的角落。
“哇!”孩子们一齐惊呼,连成年人也不由得倒吸了一口气。
“这是什么?”一个年纪稍大的男孩小心翼翼地问道,手指指着本杰明手里的手电筒。
“这是手电筒。”本杰明举起手电筒,指着墙壁上的光束解释道,“它可以发光,在黑暗中为我们照亮道路。”
“它是火吗?”一个小女孩轻声问,眼里满是惊奇。
“不,这是电。”本杰明耐心解释,“它就像天上的闪电,只不过被我用特殊的方式装进了这个小筒里。”
孩子们的好奇心彻底被点燃,他们纷纷围过来,争先恐后地伸手想摸一摸这个“会发光的小棒子”。本杰明笑着递给他们,教他们如何开关手电筒。
小屋里传出孩子们兴奋的笑声,他们拿着手电筒四处乱照,把光束投射在墙壁和天花板上,似乎发现了什么绝世珍宝,门口的成年人也忍不住探头,脸上露出不可思议的表情。