千里俊垂首沉默，前蹄有一下没一下地刨着地面。
“老爷，此事的确不是千里俊的错。”
栗毛儿双耳扑闪，四蹄交错点地，显得有些急躁：“那人出言不逊，千里俊只是想吓唬吓唬他，没想到凡人经受不起，活生生把自己吓死了。”
它极力描述着方才的事，为千里俊洗脱罪责。
唐肃玉轻声问道：“你们俩认为我与凡人有区别吗？”
“当然啦。”栗毛儿张嘴就来，“您与凡人就好比——”
它的马脑袋急速运转，挤出句“就好比皓月与萤火”，然后满眼得色，似是非常满意自己的机智。
“不敢当，我与凡人不过多了些运气而已。”唐肃玉冷声道，“既如此，今日我放你们自由，去追逐世间真正的皓月。我这‘虚假之月’只会把你们带入歧途。”
栗毛儿立时明白过来，自己说错了话，急的围着他打转。
“老爷，老爷，您赶了我们，日后游历山水、探亲访友怎得方便？栗毛儿知错，您打我几下消消气。”
举起陶罐，唐肃玉问道：“那他错在哪里？庄户农人见识不多，夸赞话语无法脱离生活所见。他一片诚心，赞你们身姿神骏。只因不合你们心意，生出嗔怒。那时可曾想过凡人魂轻，受不起惊吓？”
他神色平静，语无波澜，将陶罐抱在手中：“千里俊、栗毛儿，你们跟随我已有十年之久，又在内城久久不得自由。说起来，我并非良主，往时没能及时纠正你们，倒教出两个天真魔王。”
“六州之大，你们不该困守在我身边。道观建成后，我日日要修行念经，静功打坐，抽不出更多心神照顾你们。”
“走吧、走吧。”
说罢，他起意离去。
忽然间，后领被一把拉住，千里俊含混不清的说道：“小鱼儿，别赶我走，好不好。”
唐肃玉向后摸去，果然是千里俊叼着后领。
叹息一声，他轻声道：“你们随我来，缘尽缘续，且看天意。”
来到土地庙前，敲响墙壁：“土地爷行个方便，小鱼儿借个地。”
“进来吧，注意些别叫旁人看到。”
唐肃玉自然不会大意，早在陶罐捧灰时就施展障眼法，注意这边的人只会觉得他们还在原地未走。
得到准许，他弯腰进入土地庙中。
土地庙低矮狭窄，两马四蹄趴伏，挤了个满满当当。
“千里俊，你知道自己错在哪里吗？”
“小鱼儿，我——”
它满眼委屈，垂头丧气，半晌答不上来。
唐肃玉坐在正中，轻抚它的脊背，说道：“俗话说上梁不正下梁歪，你们不知错在哪，是我的问题。”
“不是的，小鱼儿，不是这样——”
“听我说完。”他厉声喝止，“我临时起意，喂你帝流浆。后来被‘逐出’三清观时，是你送我回到巴陵城。一饮一啄，早有天定。”
“你们在内城也听我讲经，可知道门、佛门教义中，相近的点是什么？”
不等它们回答，他继续开口：“道门讲‘善而不争’、讲‘顺道’、讲‘无为’。上善若水；孔德之容，惟道是从；为无为，则无不治。”
“佛门讲‘善行’、讲‘因果’、讲‘众生平等’。预知来世果，今生做者是；菩萨畏因，众生畏果；是法平等，无有高下。”
“我与你们不是仙人佛陀，做不到‘上善’、‘平等’，这是正常的。”
他唤出蟠龙珠，搭配嫁梦神通，织造幻象。
行人在沙漠中徒步前行，烈日照射下唇干皮绽，濒临死亡。
手中地图模糊不清，他只能凭着毅力向前。
前方有绿洲，只要再坚持下就行。
这句话不知重复多少次，每次都能短暂振奋心神，然后逐渐从希望转为绝望。
一人两马就站在他身旁，从容旁观。
最终行人眼前出现幻觉，以为绿洲在前，双手捧沙，灌入口中。
他意识到不对，吐掉口中沙子，疯狂扒拉，宣泄着情绪。
说来也巧，沙地里忽的钻出条小蛇，被他一把篡住，想也不想塞入口中，咬破皮囊饮血，换取一线生机。
唐肃玉指着行人问：“他杀生有错吗？”
见两马不敢出声，他又说道：“但说无妨，若是让我察觉你们隐瞒心思、话又不实，那就没必要继续下去了。”
多年喂养帝流浆，两马智慧堪比十岁孩童，并不是是非懵懂不分。
千里俊率先开口：“没错，我认为他做的没错。”
“小鱼儿说过，生灵求生畏死。易地相处，我也会毫不犹豫地吃下小蛇补充身体。”
“千里俊！你疯啦！”栗毛儿甩头撞它，“小鱼儿还说过佛陀割肉喂鹰的事，你忘了？”
“那你怎么想的？”唐肃玉捏住它的耳朵，“从心说来。”
“栗毛儿也觉得没错，都要死了，还想那么多干嘛。”
挥手散去幻境，唐肃玉点头道：“不错，精灵天性纯真，你们根子没歪。遇险濒死，求生为上。即便是我，也是一样。”
“你们应该非常困惑，幻境和之前你们所作所为有何相关。”
他再次催动法力，幻境再生。
酒楼客栈中，人来人往。
先前将死求生的行人，换上锦衣丝绸，玉带金戒，在小二带领下进入二楼雅间。
他随口问起酒楼招牌，听了几道菜就摆手豪爽道：“都上、都上。”
抛出手中碎银，小二欣喜恭维，扯着嗓子赶去后厨。
唐肃玉点在两马额头，它们神魂生出变化，竟化作人样。
他大喇喇坐在行人身侧，喊着不知所措的千里俊、栗毛儿一同坐下。
“你们可知酒楼驰名招牌是什么？”
两马齐齐摇头。
“炙烤马腹。”
“啊！”
千里俊跳将起来，身下长凳拖动，把栗毛儿摔了个四脚朝天。
“这，这，我——小鱼儿，我——”
它的‘人脸’上又急又燥，不可置信中夹杂着几分委屈和无奈。
“怎么，我做错了吗？你胆子大，说出来呗。”
唐肃玉看着它，鼓励道：“说出来，不要怕，我的为人你是清楚的。”
“你没错，但不尊重我。”千里俊撇过脸不看他，“小鱼儿，你要是想吃马肉，躲着我也行，为什么非要当面说出来，我以为我们是朋友。”
幻境散去，它们神魂归体，重入现实。
“说得好，所以对不起。”
唐肃玉向它道歉：“是我错了。”
千里俊将脑袋埋到他怀里：“小鱼儿真的想吃吗？”
“没想过。”
“我就知道。”
“马肉酸，不好吃。”
“你！”
千里俊瞪着眼睛，长长的马脸上满是无辜之色。
“尊重是相互的。”
唐肃玉御炁化水，覆在掌心，仔细擦拭着千里俊的鬃毛。
“尊重在于心和行，不在于说了什么。汉子将你比作田中牛，你认为他冒犯你，所以想要吓唬他，因此导致他的死亡。”
他缓缓叙说：“若是他生出敌意，遭你报复而身死，那是他咎由自取。极端点来说，如果是沙漠中彼此敌对求生，谁赢谁输都不算错。”
“我且问你，树下蚂蚁拦住道路，你会觉得冒犯，然后一一踩死再通过吗？”
千里俊想了想，摇摇头：“蚂蚁而已，我跳过去就行。”
“那要是工蚁察觉到你的威胁，举起钳子与你对峙呢？”
“小鱼儿这话说的，我还能和一窝蚂蚁计较不成，那心眼子也太小了些。”
唐肃玉忽然问道：“那你为什么要吓唬人？”
“我——”
他笑出声来：“怪我，和你们说众生平等，却忘了教导你们，众生生来就是不平等的。”
“蝼蚁威胁，无人在意；同辈讥讽，心生嗔怒；我训斥你们，你们只能听、只敢听。猛虎扑羊、雄鹰猎兔，这就是众生的不平等。你将汉子看做平等，所以一时意起，行出无状，犯下大错。”
“于弱小者耍威风，于强大者说平等，卑躬屈膝，谄媚折腰是世间的主流，也是道、佛两门衰落的根本原因。”
“一点心气藏于胸，行事多思自从容。说千道万不过是一句‘从心所欲不逾矩’。”
千里俊脑袋蹭蹭，诚恳说道：“小鱼儿我知道错了。你对我百般纵容，而凡人多是怕我、惧我，是我骄纵迷心，出手失了分寸。”
“要是找到他的家人，银钱由我来出。”
唐肃玉奇道：“你哪来的银子？背着我赚外快？”
“什么是外快？”千里俊一愣，急忙解释道，“是钱老爷啦，他说我为钱家辛劳几年，但没支付工钱，说是存在钱庄呢。”
“不必，明日起你和栗毛儿一起套上马嚼头，为道观拉砖石梁木。我也会在人群中，站在凡人的角度体验他们的生活、习惯和思维。”
栗毛儿似有不服，马头起起落落，最终没有说出一句话来。