夏侯尚依计出寨挑战，黄忠牙将陈式跳出来道：“将军休动，某愿当之。”
黄忠大喜，遂令陈式出战，战不数合，夏侯尚诈作不敌败走，陈式不知是计，追了上去。
行到半路，被两边滚木雷石打下来，背后夏侯渊截断退路，将陈式生擒活捉。
有败军逃回，说陈式被捉，黄忠连忙请来法正商量对策，法正道：“夏侯渊为人轻躁，恃勇少谋，可激励士卒，拔寨前行，步步为营，诱其来战。”
黄忠用法正之计，将营中财物，全部奖赏下去，军中欢声雷动，皆愿效死。
军心可用，黄忠便开始拔寨而进，每住数日便往前推进一段距离。
夏侯渊果然被激怒，不顾张合劝阻，令夏侯尚出战，只一合被黄忠擒去，用他换回了陈式。
黄忠步步为营，逼到了定军山下，又用法正之计，夜袭定军山之西的一处高山，待夏侯渊来夺之时，又坚守不出，直到夏侯渊懈怠之时，忽然杀出，一刀斩了夏侯渊，然后趁势杀向曹军大营。
曹军没了主帅，根本抵挡不住黄忠，曹操任命的益州刺史赵颙也被黄忠斩杀。
凭此功绩，黄忠被刘备升为征西将军。
曹操听闻夏侯渊被杀，亲自统领大军前来报仇，大批粮草囤积于北山营寨。
黄忠与赵云商量如能烧掉曹军粮草，即使不能令曹操退兵，也能大挫曹军锐气，两人抓阄决定，由黄忠去劫粮，赵云接应。
曹操就是靠烧粮仓打败的袁绍，自然防备这一手，黄忠在北山陷入重围。
赵云前往接应，再次杀穿曹营，救出黄忠，以及副将张着，返回本寨时，曹操大军也追了下来。
部将张翼见状连忙令人关闭寨门，赵云却大喝道：“休闭寨门，昔年在当阳长坂坡时，吾单枪匹马，视曹操八十三万大军如同草芥，如今有兵有将，又何惧哉？”
遂令手下偃旗息鼓，赵云单枪匹马立于营门之外。
张合徐晃领兵追来，见寨中偃旗息鼓，寨门大开，怀疑有埋伏不敢上前，赵云下令击鼓，鼓声震天，这下确定有埋伏了，曹军大乱，赵云趁势追杀，大获全胜。
刘备诸葛亮听闻之后，皆赞：赵子龙浑身是胆。
之后双方进入相持阶段，最终曹操撤军，迁走了控制区的百姓，刘备获得了汉中之地。
【袁蜜水】：黄汉升，虎将也。
【曹操】：赵子龙浑身是胆，可惜不能为我所用。
【董卓】：不是说法正嘛？感觉黄忠、赵云的作用更大一些。
【曹操】：也不尽然，起码法正给刘备制定的夺汉中的战略的对的，若是没有汉中，诸葛亮也做不到屡次北伐了。
【小二】：下一位鬼才郭嘉。
【袁蜜水】：终于轮到奉孝了，只是这鬼才是好还是不好啊。
【庞统】：当然好啊，就像我的凤雏一样，有称号的肯定比没称号的强。
【贾诩】：我到希望自己没有这个称号，不过是自保罢了，怎么就成毒士了。
【小二】：鬼才自然是赞誉，曾有人言：郭嘉不死，诸葛不出。
【董卓】：这么厉害？为何排名却如此靠后？
【曹操】；和李儒一样，被我拖累的，刘备有个好名声，所以追随刘备的排名靠前，跟我的排名都不咋地。
【小二】：有这样的原因，文臣不好评，有人说贾诩才是第一谋士，有人说郭嘉才是第一，这排名仅作参考，接下来让大家看看郭嘉有多厉害，首先是识人，郭嘉其实最初投靠的是袁绍，但觉袁绍未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣，故转投曹操，献上十胜十败论。
随着袁绍屡次击败北方的大敌公孙瓒，曹操也多次击败袁术，北方只剩下这两个霸主，两人开始由盟友转为敌对关系。
曹操有意征讨袁绍，但此时袁绍兵强马壮，实力远超曹操，曹操以及他手下文武众臣对此十分担忧。
郭嘉为加强曹操团队的信心，向曹操建言道：“刘、项之不敌，公所知也，高祖为智胜，项羽虽强，终为所擒，今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也。”
曹操闻言大喜，连忙询问是哪十胜。
“袁绍繁礼多仪，主公体任自然，此道胜也；袁绍以逆动，主公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，袁绍以宽济，主公以猛纠，此治胜也；袁绍外宽内忌，所任多亲戚，主公外简内明，用人惟才，此度胜也；袁绍多谋少决，主公得策辄行，此谋胜也；袁绍专收名誉，主公以至诚待人，此德胜也；袁绍恤近忽远，主公虑无不周，此仁胜也；袁绍听谗惑乱，主公浸润不行，此明胜也；袁绍是非混淆，主公法度严明，此文胜也；袁绍好为虚势，不知兵要，主公以少克众，用兵如神，此武胜也。主公有此十胜，于以败袁绍无难矣。”
【袁绍】：我有这么差嘛？别的不说，我冀州文武将才，颜良文丑田丰沮授等人，哪个是我亲戚子弟了？反倒是曹孟德，用的不都是曹氏和夏侯氏的本家？
【李儒】：你有没有这么差不重要，只要曹操上下听了信了，面对你河北兵马的时候，便不再惧怕，这才是重点。
【袁绍】：原来如此，@田丰、@沮授、@许攸，尔等暂且放下手上其他事务，专门找曹孟德的缺点，也弄个十胜十败出来。
曹操听了郭嘉的十胜十败论，大喜，笑道：“如公所言，孤何足当之。”
郭嘉继续献策道：“徐州吕布，实乃心腹大患，今绍北征公孙瓒，我当乘其远出，先取吕布，扫除东南，然后图绍，乃为上计。”
【吕布】：我谢谢你。
曹操听了郭嘉的建议，以汉帝的名义，封袁绍为大将军、太尉。兼都冀、青、幽、并四州兵事，力劝袁绍彻底灭掉公孙瓒。
同时发书给刘备，两家约好共同讨伐吕布。