“嗯？哈哈哈。”
萨摩尔微微一顿，旋即大笑一声，接着便一口闷了杯中的麦酒，鼻孔长舒一口气，大声道：“殿下，您小看我们矮人族战士了，我们的战锤之火不息，我们的斗志不灭。炽烈沙丘和呼啸沙海，是吓不倒我们矮人族的。更何况我们也有属于我们的沙地战车。”
“沙地战车？”
雷鸣一愣，看着萨摩尔信心满满的样子，心道自己是不是有些先入为主或是目中无人了？
“对，雷鸣殿下，我们矮人、地精传承几千年，如果手里没点保命的手段，怎么在圣火城生存？如果不信，一会儿我可以带您去看看。”
“是的，殿下，我们有能力保护自己。穿越沙漠对我们的沙地战车不是问题。”
围坐在一旁的罗比内特大长老，以及工会其他几个管事和精英，此刻都神色激动的高喊道。
雷鸣看着众人，而后望向大院中狂欢的其他矮人地精，以及角落里那些到现在也不愿离去的百十名苦人，忽然意识到了什么。
苦，他们已经受够了；而对生的渴望与意志，别人是无法体会的。
这些人都十分清楚，想要获得美好生活是需要付出代价的，面面俱到的给予和保护，未必是好事。
因为只有靠自己双手努力奋斗得来的美好，才更懂得珍惜。
“或许是我最近有些被自大冲昏了头脑。觉得自己现在比所有人都强，忘了这是陌生的魔法世界，我需要反省了。这个世界还很大，想要不翻车，首先就是保持一颗谦虚的心。”
雷鸣再次举杯正色道：“萨摩尔会长，恕我对矮人战士的实力不了解，我收回刚刚的话。现在我正式邀请你和所有工会成员眷属，拍卖会后，请大家和我一起离开这里，前往克苏里生活。我不敢保证别的，但让所有人吃饱穿暖，有地方住，有工作干，我可以保证。我以雷鸣·巴鲁图克的名誉保证。”
“哈哈哈，殿下放心，为了美好生活，我们矮人不怕牺牲。我们一定会成为您最好最忠诚的助力。”
萨摩尔拍着胸脯骄傲的保证道。
“好，那这些日子就麻烦萨摩尔会长和大长老了准备一切。还有我需要的那些特种枪管和模块弹仓也要加紧赶制。”
雷鸣本还想拿出武器图纸交给对方，但是想想还是算了，时间太过仓促，就算赶制出一批适合矮人操作的武器，也没有时间训练，还不如提供一些防御方面的措施更有保障。
“放心吧，一切包在我身上。”
……
同一天。
远在兰斯帝国西部边界，龙山脚下一座名为落嘉裕的山谷内。
首战于河岸失利的兰斯帝国军，退守驻扎于此，已经被困一周了。
惑斯一路步行，膀臂包扎着绷带，黄金甲上撕裂着一尺长的巨大豁口，脸色苍白，像是失血过多的样子。
他梳理了一下有些散乱的头发，看了看山谷内锐气受挫士气低迷的战士，目光闪烁不定。
龙山周遭地区属于天然的禁魔领域，惑斯选在这里鏖战迪迦也是考虑到对方法师团力量超出预估的强大。同样，每次法师塔围剿龙山也都需要帝国力量辅助，都是一样的打算。
“殿下，我们已经解剖研究过那些魔兽，除了脑部多了这种不知名的金属虫，其他和普通魔兽没有区别。”
晋升为第一亲卫队长的卡特，摊开手掌，将一个黄豆大外形酷似金龟子的金属虫，展示在惑斯眼前。
“……”
惑斯目光深深盯了一眼，并没伸手触碰这丑陋肮脏的东西。
这次首战失利，就是因为对方突然冒出了特殊兵种，以这种金属虫控制的魔兽大军，一上来就打乱了他的部署，力大无穷悍不畏死，且听令有序，瞬间就让他的帝国军团损失惨重。
而对方唯一的弱点就是切断驯兽师的魔法控制。所以在突如其来的攻势下，他不得不退守在这里。
但是这样也同样遏制了他们自己使用魔法治愈补给的问题。
“卡特，咱们现在还有多少军粮？饮用水和药品还够用多久？”
惑斯来到山谷内唯一的一条河道前，看着已经枯竭的河水，他猜到迪迦国内一定请来了至少一名五星大魔导，掌控了山谷外河道流域的元素流速，生生将一条河流抽成了小溪。
“亲王殿下，军粮还能支撑一周，药品充足，但是饮用水，怕是一周也已是极限。”
卡特脸上带着深深忧郁之色。
“一周啊。”
惑斯仰头望着龙山朦胧的山脊，久久没有言语，卡特也不敢出声，只是和身后的一众亲卫静静侍立。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦……不知道还能不能跟小雷鸣共进晚餐了……”
惑斯喃喃的念了一句，而后忽然转身对卡特道：“去联系萨尔·盖特，让他做好一切准备，执行第二套预案，随时准备迁移……”
“什么？”
闻言卡特一惊，忙道：“殿下，您要让萨尔队长舍弃王城去克苏里？咱们才刚刚开战，况且一开始您不是说让他带领飞空艇大队来这边……”
“首战即终战，我已经预料到结果了。”
惑斯淡淡摆手，眼中金芒闪烁，嘴角慢慢勾起一抹狠辣，“如今不过是开胃菜，咱们背后的大老虎才是真正的敌人，现在也差不多该露面了。去吧，把那些火药桶提前准备好，到时候可不能让咱们的朋友错过了演出。”
“……是。”
卡特微微沉默，而后忽然挺起胸膛大声道：“愿为亲王殿下死战！”
“愿为亲王殿下死战！”
身后一众亲卫也齐声喝道。
“愿为亲王殿下死战！”
远处士兵纷纷转头侧目，眼神渐渐明亮。
“兰斯帝国万岁！”
……
沙漠的太阳如同大火球，每天都会按时炙烤着大地。
哈维今天一早就由费墨陪同，来到了城郊大石窟，找独眼野蛮人的首领，莫干达，商谈雷鸣这笔肉票生意。
由于昨晚推销飞艇失败，令他对今天的生意更加积极，那炼金车和炼金魔法阵几乎萦绕了他一晚上。
便是今天来之前他的车仗都连夜进行了改装升级，加了至少三颗宝石，二斤黄金。
巨大的砂岩石窟内，空间足足有十个斗兽场的大小。顶部呈半露天倾斜状，远远看去就像一只大手探出地表遮住下面的洞窟。
哈维此刻坐在一名身如铁塔，赤膊光头刺满无数花纹，鼻孔穿着巨大铜环的野蛮人面前，样子就像黑猩猩面前坐着一个小布偶。
“尊敬的莫干达首领，我提出的条件已经很优厚了，三车铁矿，一车魔晶，这可是相当于一个月的开采量。只需要你夺下对方的装备，不杀人，你不觉得对你和你的部下很轻松吗？”
“这个……”
听了哈维一通掐头去尾的介绍，区区三个兽人护卫，以及一个初出茅庐的小王子，莫干达心里是有些意动的。
“首领，这个活不能接。对手不是一般人，我不建议接这个活。”
就在莫干达犹豫要不要答应对方时，洞窟内走出了一个腰挂兽皮兜的野蛮人。