天黑之前，他们的队伍终于赶到了青鸾城。
青鸾城的城门远远地就映入眼帘，高耸的城墙因岁月侵蚀而显得斑驳，隐约透着一丝沧桑。然而，城门口的景象却让人心头一沉。
守城士兵无精打采，衣甲凌乱，脸上满是倦意。
城外的空地上搭建了不少简陋的帐篷，间或传来病患虚弱的呻吟声。
空气中弥漫着一股刺鼻的药味和腐臭，几乎令人窒息。
赵承泽与李蔓菁下了马车。
守城的士兵见到不远处的队伍，心中一惊。
只见一列排列整齐、神情肃穆的士兵，正一丝不苟地守护着一条由无数物资车辆组成的、仿佛没有尽头的长龙，缓缓向城门靠近。
一个为首的士兵上前，目光掠过马车与物资队伍，小心翼翼的问道：“敢问这位大人是哪位贵人？青鸾城如今正在爆发瘟疫，不便前往。”
靖王府侍卫高声说道：“我家主子是当今皇室的三皇子靖王殿下，此次便是带着赈灾粮来救灾的。”
这短短一句话如同惊雷般炸响，站在场边的士兵统领愣住了，眼眶一下子就湿润了。
他喃喃自语：“朝廷......终是没忘了我们......”
随即，他猛然站直身子，单膝跪地行礼：“卑职参见靖王殿下！”
其他士兵闻言，情绪都比较激动，也纷纷跪下齐声高喊：“属下参见靖王殿下！”
赵承泽微微颔首，目光扫过这些士兵，声音冷峻：“此地瘟疫如何，细说给本王听。”
士兵统领站起身，擦了擦眼角，语气沉痛：“回王爷，城中瘟疫扩散迅速，短短半个月已有数千人染病，数百人死亡。医馆的人手不足，物资也几近耗尽，现下只能勉强维持......”
“青鸾城太守何在？”赵承泽语气低沉，透着不容置疑的威压。
“太守大人因感染瘟疫，已卧床数日。”士兵回答得小心翼翼，面露愧色。
赵承泽皱着眉头，来之前他对青鸾城也做了一些了解。
青鸾城与锦州城全然不同，锦州城是这一带最富足的一座城池，那里地势平坦，良田万顷，且处在通往江南必经之路，来往商客繁多，百姓相对富裕。
而青鸾城却完全相反，这里地处山脉之间，地形崎岖，耕地稀少，远离商路，多年来一直是贫困之地。
不过这里太守朱广志却是个老实人，不然也不会十几年一直留在这个无人问津的青鸾城了。
尽管如此，太守朱广志却是个难得的好官。
多年扎根青鸾城，他虽无卓越的政绩，却始终兢兢业业，心系百姓。
此次水患和瘟疫降临，朱广志更是亲力亲为，安置受灾百姓。
然而，因为没有采用锦州城对待瘟疫那种极端办法，所以瘟疫扩散的比锦州城严重得多，加之官府和百姓都没有多少存粮，所以这里的情况更加糟糕。
赵承泽沉思片刻，深吸一口气，下令道：“所有人听令！暂时驻扎城外，做好防护准备后方可入城。”
“你！叫什么名字？”赵承泽指向方才上前回话的官兵。
那官兵小心翼翼回复道：“小人姓陈名大龙，是这青鸾城的捕头。”
赵承泽微微颔首，问道：“如今青鸾城的病患都在这里么？”
陈大龙如实回答：“重症患者集中在城外的治疗棚中，轻症病患大多留在家中自行调养。官府无药可供，只能尽人事听天命。”
“官府仓库呢？还有存粮吗？”赵承泽的声音更沉了一分。
陈大龙面露苦涩，缓缓摇头：“存粮早在七日前就已消耗殆尽，如今城中百姓就靠着上山挖些树皮果腹。”
“陈捕头，你立即安排人传讯城中百姓，半个时辰后，来此处领取赈灾粮，另外统计城中感染瘟疫人数，轻症患者可来此处领取汤药，重症患者留在治疗棚等待治疗。”
陈大龙闻言瞬间眼眶通红，他颤抖着嘴唇答道：“是，王爷！属下这就去办！”
赵承泽转向身旁的李蔓菁，语气稍缓：“菁儿，此地就交给你。召集所有大夫熬制药汤，尽快发放给病患。”
李蔓菁点了点头，神色也变得严肃：“嗯，我晓得了。”
虽然现在天色已晚，然而救人刻不容缓，大家都各司其职，开始起来。
赵承泽则带着一队侍卫，策马入城，准备亲自查看这座城池的真实情况。
入城的道路坑洼不平，街道上空无一人 。
空气中弥漫着一股难以言喻的腐臭气息，令人作呕。
赵承泽翻身下马，步行走进一条偏僻的巷道。
他目光扫过周围的景象，只见门窗紧闭，几户人家门口挂着白布，显示家中有人刚刚离世。
巷子的尽头，传来几声微弱的咳嗽，那声音沙哑、短促，仿佛发出的人已经用尽了力气。
赵承泽停下脚步，目光微沉，抬手示意身旁的侍卫上前查看。
一扇破旧的木门被推开，屋内昏暗狭窄，一盏几乎要熄灭的油灯挂在墙上，摇曳的火光照出一个病弱的身影。
那是一个年迈的老人，蜷缩在床边，目光呆滞，连侍卫的靠近也未能引起他的反应。
“是否还有其他家人？”赵承泽低声问道。
侍卫检查了房间，摇头回答：“屋中只有一人，没有发现其他踪迹。”
赵承泽沉默片刻，从随行的药包中取出一包汤药，递给侍卫：“留下这个，教他如何熬制。”
“是，王爷。”
巡查一圈之后，赵承泽对青鸾城的现状已然心中有数。
城中死气沉沉，轻症者在家中苦熬，重症者集中在破旧的医馆和简易棚中等死。
等他回到城外时，夜色已深。
然而，守城门的临时驻地已经亮起了点点灯火，百姓们早已排起长队，等待领取赈灾粮和汤药。
一些面色苍白的轻症患者扶着亲属挤在队伍中，眼中既有疲惫，也带着隐约的希望。
在青鸾城驻留的两日里，经过不懈努力，这里的情况终于稍稍稳定下来。
赈灾粮和汤药的发放使百姓的恐慌情绪有所缓解，而集中治疗的重症患者也开始逐渐脱离危险。
然而此时，李蔓菁却病倒了。