建炎二年，二月初三。
这天天气晴朗，微风徐徐。一大早段天机便来到南京城外的大营，此时大营中的军士们早已集合完毕，等待他的检阅。
在一番慷慨激昂的演讲之后，段天机辞别了前来送行的赵构，率领大军正式北上，开启了宋朝第一次北伐之旅。
此战，宋朝共召集军士十三万人，其中骑兵便有三万五千余人，而统领骑兵的大将军正是萧家的老大萧铁。剩余的九万余步兵则是由三位武将分别统领，每人统领三万人马。前军将领为岳飞，副将杨再兴等三人。中军是由段天机亲自带队，一是保护他的安全，二是坐镇大营以便能及时支援前军部队。
而后军则是宗泽所率领的真定府一众人马，由他们坐镇大后方，以及守卫前军打下的地盘。所以真要算来，此次北伐作战宋军也只是召集了约五万人马，毕竟还有近五万人是宗泽所率领的真定府大军，另外三万余人则是守卫京师大营的人马。
不过这么一来南京府也就真正变得空虚了，只留两万余人守卫，若是有人欲行不轨之事，怕是很难守的住。为此，段天机特意留下来一位勇武不输岳飞的将领荆超，本来他是要同大军一起参与北伐的，可是考虑到南京防卫空虚而他又有着丰富的守卫经验，便留下他来守卫南京，以保证赵构等一众大臣的安全。
一切都安排妥当，大军即日开拔，浩浩荡荡的前往北方，准备一举打下金国中都。此战段天机还是以军师兼大元帅的身份统领与节制所有将领，而萧然也被安排了新的身份，便是跟在段天机身旁做此战的总参谋，来协助段天机完成兵力的部署。
半月后，大军终于行至真定府范围，宗泽亲自率领府城兵马出城迎接。由于连续行军，士兵们已经苦不堪言，很多南方兵士都因水土不服而病倒。为此，段天机特意让大军在真定府停留两日，等士气恢复之后便一鼓作气，直逼金国境内。
此时的金人也已经得到宋军将要进攻的消息，并已在真定府与金国交界处部署大量兵力，定要先挡下宋军，让段天机他们铩羽而归。
此时段天机等一众将领已被迎回城内，而宗泽也是准备了酒宴，要宴请这些日后的同袍。由于尚在军中，众人并未多饮酒，饭局便早早的散了。吃过饭后，萧然马上带领众将士去往府库，查看此次大军的粮草。在看到府库中堆积如山的粮草之后，众人那心便都放回肚子里，至少此战后勤问题是不用担心了。
等众人散去，萧然马上带领段天机去往军营，在问清此战的目的之后，萧然便走到地图旁查看起来，他要仔细研究一下之后的行军路线，以便提前部署接下来的作战计划。边看地图，萧然一边询问道“段大哥，你是此战的总军师，你可知我们的攻城物资有多少，都放在哪，我要亲自查看一番。”
听到萧然问话，段天机很快便把物资账簿递给萧然，并亲自带他去往存放物资的营地。在一一查看完所有物资之后，萧然马上便开始在纸上写写画画，经过一番周密的计算，萧然道“段大哥，此次我们怕是没法一举拿下金人所有土地，我的建议是先北上拿下燕云十六州等地，而后逐步西进，届时能打下多少就看天意了，不过我估计拿下金国的西京应该没问题。这样我们便可以阻断金国东西两路的联系，进而为之后拿下整个大金做好铺垫。”
萧然说完，段天机便开始查看地图，当看完萧然所指的一大片区域之后，段天机兴奋道“萧兄弟，你说的可是真的，我们真能打下如此大的疆域？”
“若是不出意外应该是可以的，不过打下来容易，想要守住那可就得看我们怎么运作了，若是能尽力歼灭金军的有生力量量，让他们无法再形成反扑，那就是最好不过了！”
“哦？你的意思是？”
“不留俘虏，全部坑杀！”
“嘶！”听完萧然果决中又带有阵阵寒意的话语，段天机倒吸一口冷气。要知道此时金国境内怎么地也得有二十几万兵马，若是真全部坑杀的话，那他们做的孽可就大了啊，届时怕是会向当初白起那般为百姓所不容。
不过看着萧然那坚定的眼神，以及想到日后金人反攻会造成的后果，段天机也并未做声，算是同意了萧然的计划。
两日后，大军休整完毕，段天机他们再次踏上北伐的征程。此次中军大营却是多了一位作战参谋，作为对金作战计划的安排者。而段天机则是还如上次一般坐镇大营，把握总的进攻方向，同时也用来迷惑远在南京的赵构。
一日后，大军到达定州，此地距离边境仅有半日路程，不过萧然并不打算在此休整，而是要一鼓作气赶至边境，把陈兵边境的金军消灭掉。
此时陈兵边境的金军已经得知宋军的行进路线，作为此战金军的最高指挥官完颜宗弼也已经亲临边境，打算亲自碰一碰这个让自己大哥死在宋国的宋人统领段天机。由于宋军并未遮掩，所以此时他们的行踪早就已经被金军打探清楚。不过萧然要的就是这么个效果，他要堂堂正正的在正面战场上打败金军，这样才能真正的震慑金人，让金人听到宋军便胆寒。
半日之后，午时刚过，宋军前军便已抵达金军阵前。萧然早已安排好作战部署，前军副将杨再兴作为此战的先锋，在双方刚一接触时便率军冲了上去，打算先给金军一个下马威。
正在阵前的完颜宗弼看到宋军有一只队伍向着他们的军阵杀来，也是不打算退让，派出一只人马便迎了上去。之前他并未与萧然带领的队伍正面碰到过，虽然也听说了这批队伍与其他的宋军不同，可是他并未放在心上，认为正面作战的话金军不可能输。自己的大哥之所以失败完全就是宋人的诡计，否则凭自家大哥的本事怎么可能被困在那小小的邢州城寸进不得。