9月1日，早上六点，天刚蒙蒙亮，杨晋起了床。
一番梳洗后，穿上战甲，背上枪匣，带上飞行器等随身行李，在酒店专车接送下，赶往海边码头。
海边停靠着一艘游轮，来自全世界各地的学员，正在登船。
刚走上游轮，耳边传来女子的清脆声。
“杨晋！”
侧头看去，一名金发碧眼的女子快步走来。
“娜塔莎。”
杨晋认出来人，全球武道英才大赛，第四名获得者，苏俄人娜塔莎。
“嗨，杨晋，你总算来了，我一直在等你呢。”
娜塔莎年龄比杨晋大出三四岁，身材高挑，前凸后翘，浑身散发着一种独有的异国风情韵味。
游轮上站着不少人，听到娜塔莎的说话声，纷纷朝这边看来。
“那位就是杨晋，真年轻啊。”
“才十八岁，听说是咱们这批学员中年龄最小的。”
“在全球大赛上，一招击溃龟田井石，实力很强。”
娜塔莎笑道：“杨晋，你已经成了当红名人，很多人都在关注你呢。”
“来吧，我帮你拿行李，正好我住的房间很宽敞，你可以跟我挤一下。”
杨晋一愣，以为自己听错，娜塔莎大大咧咧，但也不至于见个面，就邀请男人去自己住的房间吧。
“娜塔莎，杨晋兄弟还不到法定结婚年龄，你可别吓着他。再说了，人家已经有女朋友，是江南大学的校花。”
叶枫从人群中走出，面带微笑到了两人身前。
娜塔莎不以为然：“有女朋友又怎样，我就喜欢挑战有难度的，刺激。”
“叶枫兄，你也来了。”杨晋笑着打招呼。
叶枫笑道：“薪火武院是我华夏人创办，霍鹏举更是我的偶像，自然要来。”
“兄弟，走，我带你去放行李。”
两人边走边聊，一路上看到不少面孔颇为熟悉的学员，均是全球武道英才大赛上的选手。
杨晋还看到一名熟人，天竺人阿尔曼。
两人曾在积分赛中相遇，当时阿尔曼获得一块金牌，假意靠近杨晋，抽出弯刀偷袭时，被杨晋一枪淘汰。
那一战，成全了杨晋“琴芳十八式”威名。
阿尔曼也看到与叶枫同行的杨晋，尴尬地笑了笑，算是打了招呼。
杨晋问：“叶枫兄，我看游轮上的人，至少有五六十人。”
“武道大赛选手总共99名，不可能一半以上被薪火武院选中吧。”
叶枫为其解释：“兄弟，这些学员中，仅有少数来自武道大赛……”
薪火武院每年面向全球筛选S级合约学员，名额大约在七八十人。
学员主要来自三个方面。
一是在世界性或者全国性武道大赛中，表现优异者。
二是由各地薪火武殿推荐，且通过武院总部考核者。
三是由知名人士推荐，且通过武院总部审核者。
用通俗的话来讲，第一类属于统考生，第二类属于特长生，第三类属于赞助生。
三类学员中，实力最强，含金量最高，当属第一类，实打实通过战斗获得的名额。
听完叶枫讲解，杨晋大致弄明白状况。
叶枫把杨晋领到客舱，工作人员分配出一间空置房间。
放下行李后，两人返回游轮甲板。
“呜呜”的汽笛声响起，游轮驶离港口，朝两百多公里外的阿里山岛进发。
…………
海风轻拂，轻轻掠过船舷。
阳光从云层跌落，在波光起伏的海面上跳跃，闪烁着迷人金光。
学员们站在甲板上，吹着清爽的海风，三三两两的聚在一起，互相攀谈。
叶枫领着杨晋，在人群中游走，与学员们介绍认识。
对于两人的到来，学员们给予十足尊重，有的表现出惊喜之色。
无他，皆在两人的实力和名气。
叶枫，华夏国京都基地市第一家族叶家嫡系，全球武道英才大赛亚军获得者。
杨晋，贫民区崛起的励志人物，年仅十八岁的天才，异星死里逃生的枪法高手。
一个出身高贵、雍容大气，一个家境贫寒、卓尔不凡。
两个对比鲜明的人物，亦是学员中实力最为拔尖之人，却相谈甚欢，不得不让人感到敬畏。
“你们两个，也不叫声我，哼。”
娜塔莎扭动腰肢，不请自来，挤进两人中间。
其他学员一看，这还得了。
薪火武院此次招收的全球武道英才大赛前十名选手，仅有叶枫、娜塔莎、杨晋三人，分别是大赛第二、第四、第六名。
如今，新学员战力指数前三人，竟然结成了团伙！
这三个非人类抱成团，其他人还混个屁。
几十名学员们你看我，我看你，脸色一个比一个精彩，都感到巨大的压力。
…………
游轮劈波斩浪，于大海中航行。
两个多小时后，阿里山岛清晰可见。
望着大海中绵延纵横的岛屿，杨晋颇多感慨。
阿里山岛，宛如一个离家远行的孤子，可以说是命途多舛。
在历史上，阿里山岛一度游离于华夏之外。
后来，逐渐强盛的华夏国，以大决心、大勇气将其收回。
岂料好景不长，“星空交汇”事件爆发，阿里山岛被怪兽侵占。
时至今日，阿里山岛虽成为薪火武院总部基地，但时常遭到海域怪兽的侵扰，成为战场第一线。
“各位学员，马上抵达阿里山岛港口，请大家收拾好行李，准备下船。”
这时，喇叭里响起提示音。
下船以后，学员们坐上几辆四面透空的游览车。
游览车行驶在郁郁葱葱的密林中，风吹树木，枝草芬芳，仿佛来到了森林公园。
每辆游览车的前排，坐着一名身穿制服的青年女子，为大家介绍阿里山岛基本情况。
阿里山岛总面积3.6万平方千米，岛上90%以上属于森林或沙滩区域，薪火武院开发出的人类居住地，不到10%。
只不过，武院在岛屿边缘设置了密集的炮塔阵地，防卫队伍全天候巡逻，加之有大量武者坐镇，岛上安全度很高。
整个岛目前约有五十几万人居住，主要分布在岛东、岛南、岛西、岛北4座城市。
这些常驻居民，极少部分是武道人士，绝大部分属于日常工作人员、安保力量、科研队伍、武者家属等等。
“请问院长大人霍鹏举住在哪里？咱们能见到他吗？”
一名学员问出大家最为关心的话题。
青年女子淡淡一笑：“院长大人居住在岛中心的日月潭，距离咱们要去的岛北城两百多公里。”
“院长大人神龙见首不见尾，平日里很难见到。”
“运气好的话，一年应该能见两三次。”