张挽等人踏入小镇，凝重的氛围如影随形。街道上寥寥无几的行人神色慌张，匆忙奔回家中，紧闭门窗，仿佛外界有洪水猛兽。街边的摊位东倒西歪，货物散落一地，显示出这里曾经历过的慌乱。
他们沿着老者所指的方向，朝着镇外树林走去。树林边的草丛有明显被践踏的痕迹，折断的树枝和凌乱的脚印朝着树林深处延伸。张挽蹲下身子，仔细观察脚印，发现这些脚印大小不一，有的深有的浅，似乎是不同人留下的，而且脚印周围的泥土有被黑暗灵力侵蚀的迹象，呈现出一种诡异的黑色。
“这些黑袍人看来人数不少，而且实力不容小觑。” 张挽站起身来，对队友们说道。
众人缓缓进入树林，雾气愈发浓重，可视范围急剧缩小。每走一步，都能感觉到雾气中的湿气渗透进衣物，带来丝丝寒意。突然，一声微弱的呻吟从左侧传来，张挽立刻做出噤声的手势，众人朝着声音的方向悄悄摸去。
在一片灌木丛后，他们发现了一名受伤的女子。女子衣衫褴褛，身上有多处伤口，鲜血浸透了她的衣裳。她的眼神中充满了恐惧，看到张挽等人出现，下意识地往后缩。
“别怕，我们是来帮助你的。” 张挽轻声说道，同时施展一个简单的治愈法术，缓解女子的伤痛。
女子颤抖着声音说：“那些黑袍人…… 他们是恶魔…… 他们抓了好多人……”
“他们把人抓到哪里去了？” 张挽急切地问。
女子指了指树林更深处：“那里…… 有一个古老的祭坛…… 他们在那里举行可怕的仪式……”
张挽等人谢过女子，留下一些疗伤的丹药和食物后，继续朝着树林深处进发。随着接近女子所说的地方，他们听到了低沉的咒语声和痛苦的呻吟交织在一起，那声音仿佛来自地狱，让人毛骨悚然。
他们来到了一片较为开阔的林间空地，空地中央是一座古老的祭坛。祭坛由巨大的黑色石块堆砌而成，石块上刻满了各种扭曲的符文和图案，这些符文散发着暗红色的光芒，似乎在吸取周围的生命力。祭坛周围站着一圈黑袍人，他们手中拿着黑色的法杖，口中念念有词，法杖顶端的宝石不断闪烁着诡异的光。
在祭坛上，躺着数名村民，他们的身体被黑色的锁链束缚着，面容痛苦而扭曲。他们的生命力正通过锁链缓缓流向祭坛中央的一个黑色水晶球，水晶球内有一团黑色的雾气在翻滚，随着吸收的生命力越来越多，雾气愈发浓郁。
“这些黑袍人在利用村民的生命力增强黑暗力量。” 张挽愤怒地说道，他的眼神中燃烧着怒火，“我们必须阻止他们。”
张挽握紧长剑，率先朝着黑袍人群冲去。他施展出 “碎星幻光剑”，剑身上闪烁着点点星光，如同一颗颗流星划过。他的身影在黑袍人中穿梭自如，每一剑都精准地刺向黑袍人的要害。黑袍人被这突如其来的攻击打乱了阵脚，纷纷转身迎敌。
队友们也毫不犹豫地加入战斗。一位擅长法术攻击的队友施展了一个大型的光系法术，一道耀眼的光柱朝着黑袍人群射去。光柱所到之处，黑袍人被光芒灼烧，发出痛苦的惨叫。其他队友则施展各自的剑法和法术，与黑袍人展开了激烈的混战。
黑袍人很快稳住了阵脚，他们开始反击。其中一名黑袍人挥舞法杖，一道黑色的旋风朝着张挽等人席卷而来。旋风中夹杂着锋利的黑色碎片，如同刀刃般锋利。张挽施展 “幻光移星步”，身形一闪，轻松避开了旋风的攻击。他看准黑袍人施法后的短暂空隙，施展出 “星光破穹斩”，一道巨大的剑影朝着黑袍人斩去。黑袍人惊恐地想要躲避，但剑影速度太快，直接将他斩成两段，化作一团黑色的烟雾消散。
然而，黑袍人的数量众多，他们相互配合，形成了一个防御阵型。他们的法杖挥舞间，一道道黑色的灵力护盾在他们身前展开，抵挡住了张挽等人的部分攻击。
张挽在战斗中观察着黑袍人的防御阵型，他发现护盾在黑袍人集中力量的几个点上较为薄弱。他对队友们喊道：“攻击他们护盾的东北和西南角，那里是薄弱点！”
队友们按照张挽的指示，集中力量朝着护盾的薄弱点发动攻击。在众人的合力攻击下，黑袍人的护盾出现了裂痕。张挽趁机施展 “碎星灭世决”，他将全身的灵力灌注到剑上，剑上光芒万丈，如同一轮烈日。他朝着护盾的裂痕处冲去，强大的剑招直接冲破了护盾，将数名黑袍人震飞出去。
黑袍人群出现了混乱，张挽等人趁此机会朝着祭坛冲去，想要解救被束缚的村民。但黑袍人首领察觉到了他们的意图，他站在祭坛上，举起法杖，口中念起了一段古老而邪恶的咒语。随着咒语的念出，祭坛上的黑色水晶球光芒大盛，一股强大的黑暗力量朝着张挽等人涌来。
这股黑暗力量如同黑色的潮水，所到之处，树木被腐蚀，地面被侵蚀出一个个大坑。张挽等人感受到了巨大的压力，他们纷纷施展灵力护盾进行抵挡。但黑暗力量太过强大，他们的护盾在黑暗力量的冲击下摇摇欲坠。
“大家坚持住！” 张挽大喊道。他集中精神，试图寻找破解这股黑暗力量的方法。在黑暗力量的冲击下，他看到了黑暗力量中蕴含的灵力流动规律，他发现黑暗力量在靠近水晶球的地方有一个微小的漩涡，那里似乎是力量的核心。
“攻击水晶球周围的黑暗力量漩涡！” 张挽喊道。队友们听从他的指挥，集中力量朝着黑暗力量漩涡发动攻击。各种光芒和剑招朝着漩涡射去，与黑暗力量碰撞在一起，爆发出强烈的能量波动。
在众人的努力下，黑暗力量漩涡开始出现紊乱。张挽看准时机，施展 “星辰破晓剑”，他的剑化作一道璀璨的光带，朝着黑暗力量漩涡冲去。这一剑蕴含了他对光明和希望的信念，剑招所到之处，黑暗力量被一一驱散。
黑袍人首领见黑暗力量被破解，愤怒地咆哮道：“你们这些蝼蚁，竟敢破坏我的计划！” 他亲自朝着张挽攻来，手中的法杖挥舞出一道道黑色的闪电。闪电如灵蛇般朝着张挽射去，速度极快，威力惊人。
张挽面对黑袍人首领的攻击，神色镇定。他施展 “幻光移星步”，巧妙地避开了闪电的攻击。他在躲避的同时，观察着黑袍人首领的动作，寻找他的破绽。在激烈的闪避和攻击中，张挽发现黑袍人首领在施展完一组闪电攻击后，会有一个短暂的停顿来调整灵力。
张挽看准这个时机，施展出 “星光破穹斩” 与 “碎星灭世决” 的融合剑招。他将全身的灵力汇聚到剑上，剑上光芒如烈日般耀眼。他朝着黑袍人首领冲去，这一剑威力巨大，直接朝着黑袍人首领的胸口刺去。
黑袍人首领察觉到了危险，他想要躲避，但已经来不及。他匆忙施展一个黑暗护盾进行抵挡，但张挽的剑招太过强大，直接冲破了护盾，刺中了他的胸口。黑袍人首领口中喷出一口黑色的鲜血，身体向后飞去，重重地摔倒在祭坛上。
随着黑袍人首领受伤，黑袍人开始四散而逃。张挽没有去追击他们，他和队友们急忙来到祭坛上，解救被束缚的村民。他们斩断黑色锁链，村民们纷纷瘫倒在地，虽然虚弱，但性命无忧。
张挽等人在祭坛周围检查，发现了一些刻有奇怪符号的石板。这些石板上的符号与之前在洞穴中发现的黑暗气息源头的符文有相似之处，似乎都在指向一个更为庞大的黑暗计划。
“这些符号可能是关键线索，我们带回去研究。” 张挽说道。他们收集好石板，带着获救的村民离开了树林。
回到小镇后，小镇的居民们对张挽等人感激涕零。他们拿出家中最好的食物和物品来感谢救命恩人，但张挽等人婉拒了。他们在小镇稍作休整后，继续朝着天衍城赶路。
在赶路的过程中，张挽拿出石板仔细研究。他发现这些符号似乎是一种古老的地图标记，标记着一些特殊的地点。其中一个地点的标记反复出现，而且与之前在山谷洞穴和小镇树林中发现的黑暗力量痕迹有某种联系。
“这个反复出现的地点可能是黑暗势力的一个重要据点，我们得去看看。” 张挽对队友们说道。
经过数天的跋涉，他们终于接近了标记所指的地方。这里是一片荒芜的山脉，山脉中弥漫着浓厚的黑暗气息。山脉的入口处有一个巨大的石门，石门上刻满了各种恐怖的图案和符文，仿佛在警告着闯入者。
“看来这里就是我们要找的地方了。” 张挽说道，他握紧了手中的剑，眼中闪烁着坚定的光芒。