我看着眼前这群孩子,目光忽然被一旁站着的一名女子吸引过去。她怀里还抱着一个不到一岁的小孩子。她看上去年纪稍长,似乎已过二十岁。我好奇地望向她问道:“你为何会与这群孩子在一起?”
那女子眼中闪过一丝悲伤,缓缓说道:“我是在那场暴雨引发时役的时候来到京城的。途中,我的家人都已……活下来之后,我身无分文,无法回家。即便有钱,也无法回去了……因此,在赈灾结束后,那些有能力的男子都带着家人在京城安家落户,而我孤身一人。既无来历,又无经验,自然……还是这群孩子发现并收留了我。如今,我只能靠做些绣活维持生计,和这些孩子们相依为伴。只是大壮的病情,我实在无力承担费用。我……”
我最见不得女子落泪,赶忙安慰道:“好啦!我明白了。那么,你可曾读过书,识得字?”
她低下头,神情卑微地回答:“我……并不识字。”
我接着问道:“那你叫什么名字呢?”
“我叫王琦。”
“那你怀里的孩子是……”我疑惑道。
“这个是别人遗弃在我们院子前面的,不是我的。这群孩子可以作证的!”她连忙着急地说着。
我点点头,表示理解,然后对小语说:“你把秦将军叫到这里来,然后带来一些水和吃食。我在这边等着你。”小语高兴的点头,然后就跑着走了。
一群孩子诧异的看着我,不知道我要做什么。我看着他们笑着说:“我们一起把这里变成家好不好。”
带我来的那个小乞丐看着我说:“你愿意帮助我们?”
我说:“对啊!但是不是无偿的,这件事一会再说吧!”
我看着王琦,接着说道:“你已经有赚钱的手艺了,虽然微薄但是自己过好日子应该不难,但是你没有离开这群孩子,本质不错。我可以给你介绍个好的工作地点,这样赚的也多些。以后也有个好的出路。”
她自然明白我的意思,但却急忙说道:“多谢姑娘的好意,但我是逃难而来,这一路经历了太多波折,又有谁会相信我仍是清白之身呢?我之所以不愿回家,也是出于这个原因。因此,我已决定此生如此度过,与这些孩子相伴,也算是一种慰藉。”
我凝视着她的眼眸,心中充满了赞赏之情。随后,我转头对那些孩子们说:“那我们一同努力,将这里打造成一个温暖的家,让她来做这个家的主事人,如何?”
小乞丐们听后,兴高采烈地笑着回答道:“太好了,母亲!”
王琦被孩子们的称呼惊得目瞪口呆,难以置信地望着他们。这时,领路的小乞丐解释道:“家里主事的不就是母亲吗?从今往后,我要这样称呼您!”
王琦激动得泪流满面,她蹲下身子紧紧拥抱着那群小乞丐。仿佛这些孩子成了她唯一的依靠。过了一会儿,我们看到小语领着秦将军匆匆赶来。
小语累得气喘吁吁,但秦子轩却似乎没事人一样。我急忙接过小语带来的食物递给王琦,让她分发下去。
秦子轩关切地问道:“怎么回事?需要帮忙吗?”
我连忙回答:“安排几个扎营帐篷,让他们住一段时间。把这座房子买下来然后推倒重建。”
秦子轩惊讶地说:“祖宗啊!就算你有钱也不能这么挥霍吧。”
我反驳道:“你懂什么!这叫投资。这些孩子将来都会成为我的员工,我必须给他们建个宿舍!到时候我会找乔掌柜让他帮我找人定制一些床。况且后天我们要出去游玩,池渊没法处理,我二哥还要陪伴怀孕的嫂嫂,所以只能拜托你了!到底帮不帮?”
秦子轩无奈地说:“帮!都交给我吧。还有其他事情吗?”
我说:“在我回来之前,他们的饮食由你来负责。其中一个孩子长了水痘,需要单独的帐篷,还要给孩子们洗澡消毒。剩下的就交给我来处理。”
“还有其余的活嘛,这好像我全包了吧。”
“我出银子啊!到时候让婉心给你做好吃的犒劳你,这行吧!”
听到婉心的名字,他得意地笑了起来。
这时,我突然想起还有很多事情需要做,于是我赶紧转移话题:“那你就快去办吧。”说完,我带着小语的吃食进了屋。
一进门,我就看到那个大壮躺在床上,脸色苍白如纸。我轻轻地走到他身边,喂了他一些水,并将小语准备的吃食放在他的枕边。然后,我拿出灵泉水,小心翼翼地为他擦拭身体。
当我擦到他的脸颊时,他缓缓地睁开了眼睛,目光落在我身上。他的眼神充满了疑惑和迷茫,他低声问道:“你是……?”
我连忙说:“我是一个小妹妹带过来帮你的,你的弟弟妹妹们很是担心你呢,别怕。你的病没什么大事。发烧后痘痘消散就会好了。这个时候尽量别吹风。这个屋子漏风,我已经让人推倒重盖。到时候在帐篷里你就待着别出去,因为会传染所以别让你的弟弟妹妹们靠近你,王琦的话还好。最起码有抵抗力,而且痘痘会痒也不要抓啊~”
大壮想要起身向我行礼,但我连忙阻止他,并招呼他躺下休息。我说:“我因为我自己还想救一个人。所以为他积德呢。你不必多礼的。到时候好了要好好照顾弟弟妹妹们啊!”大壮连连点头表示感谢。
我又继续叮嘱道:“好了,到时候会有人来替我。你们只管配合就好。我先走了,一会记得把饭吃了。”说完,我走出了屋子。
我看着一个个吃得饱饱的孩子,脸上洋溢着满足的笑容,心中不禁涌起一股欣慰之情。
然而,我知道这份温暖与关怀并非毫无条件的。于是,我郑重地对他们说道:“孩子们,我帮助你们将这里变成一个温馨的家,但并不是让你们白吃白住的。我不会养活那些无所事事的闲人。过几天,当我从外面归来时,将会在这里开展一系列的事业。届时,我需要你们的协助和支持。我会支付给你们相应的工资作为回报。如果工作表现出色,还会有额外的奖励等待着你们。记住,不要因为年纪小而认为自己无法胜任这些任务。要保持谦虚并努力学习,珍惜这个难得的机会,明白吗?”
孩子们纷纷齐声回答道:“明白了!”其中有个孩子甚至表示不需要工资,只要能提供饭菜就行。我赶紧摇头拒绝,并解释道:“这不是长久之计,你们需要掌握一门技能来维持生计。明白吗?”他连连点头,表示理解。
我说话的时候小语看着我出神,情不自禁的喊了一声:“小姐...”