一晃眼，明日便是万众瞩目的武试决赛之日，这场盛会不仅将最终敲定本年度入围的十位精英人选，还会根据他们在决赛中的表现进行战绩排名，随后获得朝廷精心安排的职务，这对于每一个参赛者来说，都是一次改变命运的机会。
此次选拔比赛，其意义远不止于招募幕僚那么简单，它更是各大势力暗中较劲的舞台。魏鸿与魏舒，两位朝中举足轻重的人物，都各自心怀鬼胎，悄悄地安插了自己的亲信以图在未来的权力布局中占得先机。
魏鸿安插的是一位名叫周时的青年才俊，此人剑术高超，智勇双全；而魏舒则选择了一个名叫从礼的低调高手，据说此人内力深厚，擅长暗器。两位皇子都对自己的棋子寄予厚望，期待他们能在比赛中大放异彩，从而获得更为显赫的职位，为自己的势力添砖加瓦。
“周时和从礼要跟那个白朗比试么？”宁馨儿好奇地向身边的凤芷恬打听道。
“按照比赛的规则，每位参赛者都需要与其他人一一过招，方能决出高下。所以，他们三人应该是会相遇的。”凤芷恬轻轻点头，“明日无论谁胜谁负，他们都将与白朗照面。只是，姐姐你不觉得奇怪吗？就凭那人的实力，早该在江湖上有所名声，怎么到现在竟然没有一个人知道他的姓名？”
“这事的确让人费解。”宁馨儿秀眉微蹙，沉思片刻后继续说道，“既有如此非凡的才能，这几年来他应该早已崭露头角，成为众人瞩目的焦点才对，怎会如此低调，仿佛是从石头缝里蹦出来的一般？”
决赛当日，整个比武场被装点得既宏大又不失精巧，尽管为了彰显皇家气派，比武场已经尽可能地精简，但那份威严与庄重依然让人心生敬畏。
在众多参赛者中，白朗长得并不是孔武有力的那一类型，反而相反，他长得一副书生模样，文文弱弱，与这充满阳刚之气的比武场似乎格格不入。
几场比试下来，果然如同赛前谣传的那样，白朗以他那超凡脱俗的武艺，仅仅三招之内就将对手逼入了绝境，每一次出手都精准狠辣，却又恰到好处地留有余地，不让对手受到致命伤害，展现了其高超的控制力。
魏染正坐在观战台上，他骨节分明的手指轻轻拿起一只精致的茶杯，慢条斯理地剔除了杯中茶叶的浮沫，动作优雅而从容，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。只是他缓缓开口，说出的话语却让整个比武场瞬间陷入了一片死寂。
“既然是前三甲参赛选手的比拼，这一场我们不妨换一个方式，以增添几分趣味。”魏染的声音低沉而富有磁性，每一个字都清晰地传入每个人的耳中，“就让他们使用武器吧，生死不论。而排名第二与第三的选手，若愿意，可选择联手应对排名第一的白朗。若白朗能以一己之力胜过二人联手，那么后续的比试便无需再进行，他直接晋位魁首。”
此言一出，比武场内顿时一片哗然，众人面面相觑，心中充满了震惊与不解。这样的规则，无疑是将白朗置于了一个极为不利的境地，即便是武艺再高，面对两名同样实力不俗的对手联手，胜算也微乎其微，更何况是生死不论的残酷条件。
一时间，各种猜测与流言四起，有人揣测白朗是否无意中得罪了魏染，以至于这位权臣要借比武之名，公报私仇，将他置于死地；也有人认为，魏染此举是为了试探白朗的真正实力，担心他日后会成为威胁自己权力的存在，故而提前布局，意图在光明正大的比赛中除去这个潜在的对手。
比武场的氛围因此变得异常紧张，空气仿佛凝固，连呼吸都变得小心翼翼。所有人的目光如炬，紧紧聚焦在了白朗身上，那是一道道充满期待与好奇的视线，他们屏息以待，迫切地想要知道这位神秘高手接下来的选择。阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在他的身上，为他镀上了一层金色的光辉，更添几分不凡。
在这微妙的局势中，魏染的意图已经昭然若揭——他欲置白朗于死地。然而，魏舒与魏鸿的态度却截然相反，他们似乎更愿意看到白朗活着，这样的高手，无论是谁，都会心生觊觎，毕竟，一个得力助手的价值，是不可估量的。此刻，周时和从礼的命运似乎变得不那么重要了，他们只是这场权力游戏中的一枚棋子。
面对生死抉择，白朗依旧保持着那份从容不迫，他的眼神清澈而坚定，仿佛一切尽在掌握之中。“那就他们两人一起来吧。”这句话，轻描淡写，却带着不容置疑的霸气，让在场的每一个人都为之一震。
周时和从礼见他如此傲慢，怒火中烧，他们紧握武器，周身散发出浓烈的战意。周时选择了双刀，锋利的刀刃在阳光下闪烁着寒光；从礼则紧握着他那熟悉的长剑，剑尖轻颤，似乎随时准备饮血。反观白朗，他只是随手从旁边折下一根柳条，这样的举动，要么是过于自大，要么就是有着超乎常人的实力与自信。
“好嚣张的人！”周时怒喝一声，双刀如闪电般挥出，快得令人眼花缭乱。然而，白朗却只是轻轻抽出柳条，以一种不可思议的速度和角度隔开了周时的攻击，同时，柳条尾部如灵蛇出洞，直指周时的后心。与此同时，从礼的长剑也如龙腾九天，直取白朗首级。但白朗的柳条仿佛有了灵性，轻轻一旋，便弹开了从礼的长剑，顺势而下，直指其要害。
凤芷恬在一旁看得心惊胆战，不禁感叹道：“这白朗剑法好生凌厉。”
接下来的交锋更是惊心动魄，白朗以柳条为剑，攻势凌厉，从礼步步后退，步伐已显散乱。突然，从礼竟使出卑劣手段，连发三枝带毒暗器。但白朗身形灵动，轻松躲过，还嘲讽道：“从礼兄怎如此下作，竟然用暗器。”话音未落，从礼又发三枝，却被白朗以柳条轻轻一挥，暗器竟反转方向，精准无误地击中从礼要害。从礼瞬间中毒，脸色铁青，口吐白沫，虽服下解药，却已虚弱不堪，再无法动弹。
“好毒辣的暗器，这就叫做多行不义必自毙。”白朗冷笑一声，语气中无半点同情，“从兄这身好武艺算是废了。”
周时见状，心中惊恐万分，再次向白朗发起猛攻。然而，白朗身形一闪，轻松避开，并以迅雷不及掩耳之势击中周时胸口，将其击飞。随后，三柳条挥出，周时的手筋脚筋尽断，彻底失去了战斗力。
“周兄，伤筋动骨一百天，只怕要养上许久才能站起来了。”白朗的话语中带着几分戏谑，却也让在场的每一个人都感受到了他的强大与冷酷。
至此，周时与从礼两位高手皆在几招之内被制服，且都落得个残废的下场。魏染面色冷峻，目光如刀，直视白朗：“你何以这样毒辣？比试比试，点到为止即可。”
白朗坦然面对魏染的质问，嘴角勾起一抹淡笑：“还要多谢丞相出的主意。”他的语气平静，比武场上的火药味却达到了顶点。