第四十一章：笼罩
艾瑞克回到海眼村后，发现村中的气氛变得愈发诡异。村民们变得沉默寡言，脸上充满警惕。即使是和他打过照面的熟人，此刻也只在匆匆一瞥后快步走开，仿佛他成了某种不祥的存在。唯一陪伴他左右的，只有那只橘白色的猫，它总是悄无声息地出现在他身边，有时候蹲在他脚旁注视着他，有时候蜷缩在他的行李中，似乎随时准备出现在他需要的地方。
这天夜里，艾瑞克坐在昏暗的房间中，透过窗户看着海面。夜幕深沉，只有潮水低缓的拍打声回荡在寂静的村庄中。海面上蒙着一层薄雾，月光隐约洒落下来，将雾气映得有些阴森。艾瑞克似乎能听到某种低沉的呓语在耳边环绕，声音深沉得仿佛来自海底。
就在此时，橘猫轻盈地跳上窗台，静静地注视着他。它的眼睛在黑暗中反射出一种奇异的光芒，仿佛深邃得没有尽头。艾瑞克感到一种异样的安宁，似乎有了这只猫在身边，他便能在这片诡谲的黑暗中获得些许安慰。
“你也是在守护我吗？”艾瑞克轻声喃喃自语，手指轻轻抚过猫的柔软毛发。
猫发出一声低沉的喉音，微微闭上眼睛，似乎在回应他的问话。
正当他沉浸在片刻的平静中时，门外忽然传来一阵急促的敲门声，打破了这夜的寂静。艾瑞克心头一凛，快速起身开门，看到卡尔森站在门口，脸色苍白，神情慌乱。
“艾瑞克，你一定要马上过来！”卡尔森的声音压低而急促，充满了不安。
“发生什么事了？”艾瑞克皱眉问道。
卡尔森压低声音道：“我刚从村长家回来，他似乎在进行某种……古老的仪式。村里的一些长老聚集在那里，村长似乎提到了‘复苏’这个词。我觉得他们在计划什么可怕的事情。”
艾瑞克的心沉了下去。他想到那块石板和记忆中的祭祀场景，内心顿时涌起一种不祥的预感。“走，带我去看看。”
两人不敢怠慢，悄悄穿过村中的小路，朝村长家前进。一路上，他们不时停下脚步，仔细聆听周围的动静。周围的村民似乎都陷入了某种紧张状态，隐隐传来低语声，像是人们在偷偷议论什么。
夜色掩护下，他们终于接近村长家的屋后。透过屋内微弱的烛光，艾瑞克看到几位长老正围绕着村长站立，每个人的神情都凝重而虔诚，仿佛即将参与一场神圣而恐怖的仪式。村长手中握着一枚古老的符印，上面刻满了难以辨认的符文，隐隐散发出诡异的光芒。
“他们到底在做什么？”卡尔森低声问道，语气中满是紧张。
艾瑞克深吸一口气，低声说道：“他们可能是在试图唤醒某种被封印的力量，或者是与那些古老的力量进行交流。这是一场危险的召唤。”
忽然，猫轻轻地从艾瑞克肩上跳了下来，径直走向村长家，动作悄无声息，仿佛化作了阴影的一部分。艾瑞克想要拦住它，却发现猫已进入屋中，隐没在黑暗中。
“我们要跟进去吗？”卡尔森紧张地问。
艾瑞克点点头，轻轻推开一扇窗，带着卡尔森悄悄爬了进去，迅速藏身在角落的阴影里，尽量让自己融入黑暗。猫悄无声息地走到祭坛前方，端坐着，仿佛一位沉默的见证者。
村长的手中举起了那枚符印，口中低声吟诵着某种古老的咒语。那声音低沉而晦涩，仿佛有某种难以捉摸的力量在其中回荡。符印上的符文开始微微闪烁，散发出诡异的蓝光，整个屋子仿佛都被这种光芒笼罩，显得神秘而令人不安。
就在艾瑞克和卡尔森紧盯着这一切时，忽然间，村长的声音停顿下来，目光定定地望向符印。片刻之后，他似乎感受到了一股来自符印的回应，脸上浮现出一丝狂热的微笑。
“伟大的存在……复苏即将来临！”村长的声音中充满狂热，语气中的虔诚让人不寒而栗。
听到这句话，艾瑞克心中猛然一震。他意识到，村长似乎正在引导一种未知的力量，而这种力量很可能正是艾瑞克之前在幻象中看到的那股黑暗能量。
就在此时，符印发出一阵耀眼的蓝光，整个房间似乎都在这股力量的影响下震颤起来。艾瑞克感到一种强烈的拉扯力，仿佛有无形的手正将他拖向符印之中。
他挣扎着保持清醒，但那股力量却不断侵袭他的意识。就在这千钧一发之际，橘猫忽然发出一声低沉的嘶吼，声音中充满了威严与力量。那声音似乎带有某种驱散邪恶的力量，令艾瑞克从那股拉扯中恢复过来。
猫站在符印前，盯着符印上的光芒，眼中闪烁着某种奇异的光彩。艾瑞克只觉眼前一黑，似乎进入了某种神秘的幻境。在幻境中，他看到一只巨大的橘猫站在无尽的黑暗中，目光如炬，仿佛在与黑暗的存在对峙。
“艾瑞克……艾瑞克！”
卡尔森的声音将他唤醒，他猛然回过神来，发现符印的光芒已经消失，村长脸色苍白地倒在地上，周围的长老们也面露惊恐，显然刚才的仪式已经被打断。
艾瑞克深吸一口气，抱起橘猫，低声对卡尔森说道：“走，我们得离开这里。”
两人迅速从窗户悄悄退了出去，橘猫在他怀中发出轻轻的呼噜声，仿佛对刚才的经历毫不在意。
回到他们的住处后，卡尔森忍不住问道：“艾瑞克，那只猫……它到底是什么？它怎么会拥有那么强大的力量？”
艾瑞克沉默片刻，低声道：“我不知道……但我感觉它并非普通的猫。或许它的存在就是为了保护我，甚至是在引导我去发现这村庄的真相。”
卡尔森点了点头，虽然心中依然充满疑惑，但也明白此刻再多的疑问只能带来更多危险。
此夜过后，艾瑞克心中对橘猫愈加敬重与感激。他逐渐意识到，这只猫不仅是他的伙伴，更是某种神秘力量的象征，守护着他在这片充满未知的黑暗中前行的每一步。
与此同时，他也愈发清楚，村庄中隐藏的秘密比他想象中更为恐怖和深邃。那枚符印，那股复苏的力量，仿佛无时无刻不在等待着机会，准备从黑暗中彻底解放出来。
艾瑞克凝视着远方的海面，心中默默发誓，无论前方的道路多么危险，他都要揭开这片黑暗中的真相。