“砰！”
院门被重重合上。
门外的媒婆刚准备了一肚子对骂的话还没用上，就没了？
婶子锁好门，回身看向四人，此时已经恢复冷清模样。
“门外那个媒婆，是给城西陈家那位不学无术、喜流连花丛的二公子来说亲的。”
姜砚秋还挺意外，这婶子来这边也不久，就已经将城中各家大户的情况都摸清了。
南枝一听就炸了，“什么！那种人竟敢觊觎我家姑娘！看我不出去打死他们！”
她撸起袖子，探脑乱转，想要找趁手的东西出去干架。
千山拉住她，伸手捂住她骂骂咧咧的嘴，“你小点声，没听见婶子说的嘛，那种烂人，咱最好沾都别沾，才是对姑娘最好的。”
不然，好的坏的，传出去都恶心人。而且小公子要参加考试，若是此时和这家人掰扯上，那于小公子的名声也是不利。
南枝气闷，“那怎么办，留他们在门口堵着，也是败坏姑娘名声，我可气不过！”
千山：“咱们迂回点，也能叫他们讨不了好。”
婶子忽然笑了，轻拍了下千山的肩膀，“小伙子脑筋转得挺快。”
他脸微微发红，看向姜砚秋二人，“回来时我看到何年大哥他们在前面的面馆吃饭，我去喊他们。”
二人点头，“去吧！”
县试在即，县衙的人近日都在贡院布置考场。
而玉泽县的贡院，恰好在泽华书院附近。
所以这些日子，时常都有衙役巡视或者路过这边。
不多时，门外就响起浑厚的声音。
何年：“你们在做什么！”
张媒婆拍在门上的手一缩，脸上的肥肉颤了下，笑出花来，“巡捕大人，民妇来给姜家姑娘说亲的。”
何年威严一喝，“张婆子，你是来说亲的吗？我等先前过去时，你们就在此喧哗吵嚷，回来时你们还逗留在此喧闹不止。你莫不是来结仇的？”
张媒婆一听，连连摆手，赔笑道，“不不不，大人说笑了，民妇怎么会是来结仇呢。”
“不是结仇，你这般吵闹作甚！难道不知这条街住的都是即将参加县试的学子？影响了考试，县令大人可饶不了你！”
一顶高帽子扣下来，张媒婆整个人都颤了起来，“大人冤枉，民妇真的不敢！老妇人只是耳力不好，嗓门大了些，可不是有意闹事啊！”
“还敢狡辩！贡院附近，岂容你们如此喧哗！再不离开，就押回衙门，听候大人发落！”
何年说完，后边的差役也跟着帮腔，“恶意扰乱学子考前温习，我看这十板子少不了咯！”
“去，十板子哪儿够啊！这一整个巷子，有一个考生算十板子才是！”
几个差爷一唱一和，把张媒婆几人吓得不轻，这是要把人往死里打吧。
“离开、民妇这就离开！”张媒婆推着边上两个抱着红木箱子的人，催道，“走、走、走、快走！”
剩下的两人也低着头，大步跟上。
五人灰溜溜地跑远，走到拐角处，才气喘吁吁地停下来，张婆子狠狠地啐了一口，晦气，忙活半天，什么都没办成。
“哼，不过就是贱民，拿着鸡毛当令箭！”
一旁另一个比她年轻些的妇人，脸色大变，连忙紧张地捂住她的嘴，还伸着脖子往后看了看，生怕后头的差爷听见了追上来把他们给抓了。
“我的好姐姐哟，你可别瞎说，这位爷可不是什么贱籍，人家民壮出身，家里头清白着呢！前年还因为安置流民一事中表现出色，被泽王亲自提拔为巡检大人！”
巡检，官从九品。
玉泽县独一个的。
当然，并不是泽王亲临，而是他亲信提拔的。不过在百姓看来，与他本人钦点的也无异。
她边说边拉着人快步走开，“咱一个县就这么一位巡检大人，你可当心着点。也就是他人老实，还以张县令为尊，我看别的县的巡检，可比县老爷还要神气。”
张媒婆也摸了一把汗，咋就把这回事给忘了，也怪何年平日太低调了。
今日这一趟真是把她气昏头了。
姜家姑娘没见着，倒是跟那凶婆娘吵了一个上午，嗓子都要冒烟了。
出门不利！
这桩亲事怕是不好办啊。
可惜了我那么多银子啊，还没捂热乎呢，就要退回去了。
……
千山从拐角处出来，冲几位差爷拱手，谢道，“劳烦几位大哥了。”
“不必客气，本来也是职责所在。”何年不甚在意地笑笑。
身旁的几人也都摆手，大人重视考试，确实令他们多加巡视这一片地区，保证考前和考试的安全。
千山：“何大哥，你们等一下。”
说完，转身开了院门进去，径直跑进厨房，拿了南枝备在那里的美酒，又从篮子里提出一只烧鸡拿油纸包好。
然后蹬蹬蹬跑出去，把东西往何年身上一塞，“请几位大哥喝口酒。”
都是老熟人了，何年也没有与他客气，“走了！”
隔壁院里头的人听见外面没有那个媒婆子的声音了，也在谢婶子。
南枝现在也不喊她大娘了，改叫姨，叫得亲近极了。
秦姨长，秦姨短，一点儿都不记得先前还说过的，隔壁大娘有多么多么的气人。
不过，人家秦如萱依旧不冷不热，“行了，都自作多情了，要不是看你家小子与我家策儿师兄弟，还跟我家一个墙根的，怕影响不好，我也懒得管。”
又是一个墙根的。
以前姜砚秋都没有发觉，原来隔壁院子的关系，是这么近的？
三人笑笑，都没有反驳。
咳，刀子嘴豆腐心，大抵就是这样吧。
别说，只要刀子嘴对准的是别人，就还挺舒爽的。
三人出去，回到自己家里。
南枝还在奇怪，媒婆上门提亲，这事发生得太突然了，“姑娘，这媒婆怎么找到咱们这里来的？咱们门上也没挂匾啊！”
这个倒是不难解释，姜砚秋徐徐说道，“媒婆走东家串西门的，知道城里云英未嫁的女子情况也不足为奇。只是，我根本不认识城西的陈家人。”
姜砚秋托腮回想，平日除了上学堂，就是去一下酒楼，再多的就是待在庄子上，甚少在大街上闲晃。陈家怎么会寻来？
“阿姐不认识，多半是旁人介绍来的。能把这种坏人介绍来，必然和阿姐有仇，而能够与城中那几位夫人说上话的仇人，不外乎就是那么一两位。”
阿珩道破关键，小家伙的口吻不急不徐，语色却有些沉冷。
如果不是看他小小一只，姜砚秋都怀疑他要去把人痛揍一顿。
她一定想不到的是，以他现在的能力，已经足够把那个陈二公子痛揍一顿。
“阿姐我先回屋休息了。”
“好。”
等小公子进屋了，南枝才气闷开口，“那个唐夫人心眼子怎么这么坏？亏她还是个县丞夫人，居然一点容人之量都没有，简直就是小肚鸡肠。”
姜砚秋笑了，弄残她一个贴身嬷嬷，她只回这么一份礼，算是轻了吧。
虽然，名声这东西，可大可小，有时候可能会要了一个姑娘的一辈子，乃至性命。但，绝不会是她。
那陈家也不过就是有点小钱财，翻不出什么大浪花，所以她也没太往心里面去。
“行了，你快去做饭吧，我们都饿了。”
……
是夜，寒风如刃，催人早早入眠。
花满阁，温柔乡。
一阵乒乒乓乓，响得楼上楼下的客人和姑娘们都一阵面红耳赤。
不知是哪只胖手不小心碰翻了烛火，轰的一下，香闺燃起大火。
一声“走水了！”
惊起了沉醉在美人怀的大老爷们。
姑娘们顾不得穿上衣裳，裹着被子就跑了出去。
一群大老爷们光着的屁股蛋子跑到楼下，冻得骂骂咧咧。
尤其是看到火源在二楼，更是将里面的人祖宗十八代都拖出来，亲切地问候了一遍。
好在火势不大，只烧了一个房间，就被扑灭了。
屋里头的人也没事，就是被房檐压断了腿而已。
很巧，这个人就是陈家二公子。
更巧的是，他爹也在三楼会美娇娘，逃跑时不慎被人绊了一跤，摔了个大马趴，后又被后面跑出来的人接连踩踏，生生踩断了腿。
父子二人不仅折了腿，还赔了老鸨一大笔银子。
不单单是烧毁房间的赔款，还有这么多顾客退的银钱，自然全都双倍算在陈二公子的头上了。
谁让他喝多了，打翻了烛火呢。
陈二公子倍感委屈，他怎么记得自己是被人套了被单，狠狠揍了一顿？
可他爹说他身上没有伤痕，定是喝醉，出现了幻觉。
倒是喜提他爹赏的两个大巴掌。
啪啪！
晦气玩意，把老子的一世英名都给毁了。
……
第二日一早，天光正好，阳光明媚。
城西陈家二公子醉酒烧花楼，父子二人慌乱中摔折了腿，传得满城风雨。
大家伙们都在说他们上梁不正下梁歪，指点得陈家人都不敢出门了。
“啊，噗噗噗——”
南枝笑得直不起腰了，她今早去了回春堂，打听到的消息还更多一些，那陈家两位歪脖子父子俩，摔断的可不止走路的腿哦，还有那什么。
“不是一家人，不进一家门，陈家父子真是自作孽不可活啊！果然老话说得好啊！天道好轮回，苍天饶过谁，这不，报应就来了。哈哈哈……”
姜砚秋无奈扶额，这家伙都笑半天了，从早上她去上学堂，都下学回来了，她还没笑够。
默默地叹了一口气，提起茶壶倒了一杯茶。
喝完，杯子一搁，去学堂了。
今天在女学没有看到唐瑗柠，看来她还算信守承诺，没再来上学了。
……
大家都以为陈家的事情，就这么过去了。
怎料，隔日竟又传出了，姜家有女，天煞克夫，陈家才刚刚上门提亲，转头就遭了大难。
别说，传得还挺有鼻子有眼睛的，不认识姜砚秋她们的人，大半都信了，跟着以讹传讹了。
南枝气得想哭，“太欺负人了，怎么这么说姑娘，姑娘以后还怎么嫁人！”
“可打住吧，你姑娘我不嫁人。”
“那也不兴别人这么说！”
“克夫就克夫呗，省得麻烦。”姜砚秋依然自在，反正她也不想嫁人，正好替她挡了那些不必要的打扰。
她是不在意，但是她身边的人，可容不得有人这么诋毁她。
于是，流言传出的第二日。唐县丞的夫人，不知得了什么怪病，一夜之间，掉光了所有头发。她现在的脑袋，比庵里的尼姑还要光亮。
这消息传得比年节的爆竹还要欢快，日头才刚刚升起没多久，城里城外都传遍了。
就连唐县丞去衙门当差，都收获了一路异样的目光，气得他每根脚趾头都想抠地。
丢人现眼啊。
甚至还有人来劝他，家和万事兴，好好劝劝夫人，不就是男人三妻四妾嘛，何至于想不开去出家。
唐县丞差点想爆粗口。
……
“唐夫人竟然掉光头发！哈哈……”
院子里，又是魔音穿耳。
这姑娘的嗓子，是真的好。
姜砚秋都担心隔壁的秦姨会不会突然跳过来，给她嘴里塞一口泥巴，好叫她安静安静。
原以为流言传着传着就散了，无关紧要，没想到，还真起了个小波折。
之前，谢夫子举荐的五童互结保单，报名考试。
其中一人的嫡亲祖母，因为听信谣言，觉得与天煞之人沾上边不吉利，强烈要求她家孙子退出他们五人之列。
任凭夫子摆事实，讲道理，老人家就是一个字都听不进去，只得作罢。
这可就有些尴尬了，姜砚秋过意不去，备了份小礼给谢夫子。
换一个人结保，对谢夫子而言，一点都不难。
他就是可惜那学子，读书之人，将来还要为官，可他却立场不定，没有自己的观点认知，明知谣言是无中生有，仍一味听信老人之言，是为愚孝，枉费几年寒窗苦读。
姜砚秋可不管他人如何想的，只要大家顺利报上名就成了。
这次与阿珩互结的另外四人是，隔壁的程瑱策、周君寒、安芙蓉她哥，还有一个刚刚唤来的宋清越。