这是一座静谧而雅致的小院子，院子中的建筑皆为老式平房，其布局恰似北方的四合院。倘若这院子里再多些悠然漫步的老人，任谁都会觉得这里是一所疗养院，孟九州若不是依着信函上的地址找来，断难相信此处竟是江省国安局的秘密基地。
一位看门老者查看过孟九州所持的信函后，将他引领至一间平房门前，未发一言便径自离去。孟九州在门前稍作停顿，敏锐地察觉到四周传来轻微的呼吸声。显然，暗中观察他的人不在少数，他心中暗自嘀咕。不过，这也在情理之中，如此重要的所在，怎会毫无防备呢？或许是孟九州未即刻进屋的缘故，他很快感觉到身上有几处隐隐传来针刺般的感觉，这正是身体本能对危险的感知。孟九州猜测，暗处是否有几把狙击枪正瞄准着自己？否则，身体怎会有如此强烈的反应。但此刻他反倒安下心来，先前他还担心这是针对自己的陷阱，现在看来，是自己多虑了。在国内，能拥有众多狙击手的，唯有国家强力部门，虽不能确定是否是国安局，但起码可以肯定，国家强力部门此时并无针对自己的必要。
孟九州抬头朝可能藏有狙击手的几处方位望了望，随后推开平房大门，步入其中。出乎他意料的是，屋内空无一人，只有一个看似铁笼的物件，仔细瞧才发现是一架老式电梯。他摇了摇头，走进电梯，电梯自动下沉，不一会儿便停住。这里已深入地下，四周一片漆黑，孟九州站在电梯内纹丝不动。面前的一道墙悄然向两侧滑开，原来是一道移动门，门后是一条幽深的甬道。
“孟九州？” 一个身着西服的年轻人站在电梯外，见到孟九州后，面无表情地问道。
孟九州微微点头。
年轻人转身朝甬道深处走去，说道：“跟我来。”
孟九州跟随年轻人在甬道中前行了一分多钟，期间未遇一人，最终来到一扇紧闭的大门前。年轻人用力推开大门，孟九州目光微缩，听声音便知这门是钢铁所铸，门内会是怎样的场景呢？年轻人做了个 “请” 的手势，孟九州毫不犹豫地走了进去。
“砰。” 大门又被年轻人从外面关上，孟九州眼前一暗，旋即又亮堂起来。他这才看清，自己置身于一个宽敞的大厅，头顶数十只灯泡将大厅照得通明。大厅虽宽阔，却明显未经精细装修，地面仅铺着一层水泥，且空荡荡的，更显宽敞。除了身后那扇门，孟九州看到对面墙上还有一扇小门。
“孟九州，” 一个声音突然从头顶传来，声音颇为怪异，显然经过了处理，“你既然来了，就表明你同意加入我们。马上会有四个人对你进行考核，若你能通过，便会被我们录取。若通不过……” 声音停顿片刻，接着说道，“若通不过，你可能会受伤，不过你无需担忧，我们会负责你的医药费，还会给予你一定补偿，明白了吗？”
“明白了，” 孟九州淡然说道，“不过，通过考核的标准是什么？”
“很简单，” 那个声音回应道，“把考核你的四个人打败。”
孟九州沉默片刻，问道：“能有伤亡吗？” 这是个关键问题，若不准有伤亡，孟九州无疑会受到诸多限制。
“原则上最好没有伤亡。” 那个声音犹豫了一下，“无论是你还是考核你的人，我们都不希望出现意外。” 那个声音补充道。
“明白了，开始吧。” 孟九州不再多言。他明白，原则上最好没有伤亡，意味着万不得已时也可能出现伤亡情况。
孟九州对面墙上的小门打开，四个服色各异且脸上都戴着头罩的人从小门走出，一字排开在他面前。
“谁先来？” 孟九州见四人站在那儿一声不吭，只是上下打量自己，却不上前考核，不禁发问。
“嘿。” 四人中一人冷哼一声。他们四人原本都是名震一时的武术大家，因各种缘由被国安局招揽，在国安局内享受着优厚待遇。此次国安局让他们四人一同考核孟九州，他们本就心怀不满，而孟九州又如此不客气地说话，更让他们恼怒不已。狂妄的年轻人他们见过不少，但像孟九州这般狂妄的还真少见。
孟九州此时精气内敛，外表与普通人无异，这四人虽都是威震一方的高手，但毕竟未达到孟九州如今的境界。他们虽能看出孟九州不凡，却不知其究竟有多厉害。在他们眼中，孟九州年纪轻轻，就算从娘胎开始练功，又能厉害到哪儿去？所以孟九州不客气地发问后，四人中那个脾气暴躁者冷哼一声，率先向孟九州发起攻击。他既然抢先出手，另外三人便乐得在一旁观望，他们打算先瞧瞧孟九州的实力究竟如何。
率先向孟九州出手之人身材矮小，行动却极为敏捷。孟九州与他相距不远不近，此人却如猴子般蹦跳两下便瞬间来到孟九州面前。刚一靠近，他便双手毫无章法地朝着孟九州脸部抓去，全无武术大家的风范，活脱脱如泼妇打架一般。然而，别看其招式看似泼辣随意，孟九州耳畔却随着他的招式传来丝丝破空之声，显然这些看似鲁莽的招式中蕴含着巨大力量。孟九州深知，若被此人击中一下，头破血流都算是轻的，说不定头骨都会被其抓裂。此人所使拳法，竟是极少在世间流传的猴形拳，孟九州据此推测，此人或许是形意门的猴形拳高手。
猴拳虽常见，多数在街边卖艺者都能耍上一两套猴拳或猴棍，但那些不过是供人消遣、用于锻炼身体罢了，用于对敌则毫无威力可言。真正的猴形拳仅为极少数门派所掌握，其中形意门最为着名，且势力最为强大。形意门共有十二种拳法，然而自古至今，能真正精通这十二种拳法的门人少之又少，几乎凤毛麟角。大多数门人仅精通一两种拳法，能够精通三四种拳法者，便已是了不起的高手。即便如此，形意门在江湖中依旧是一股不可小觑的力量，由此可见形意门十二种拳法的厉害之处。