马车里，冯宝宝长长的舒了口气：“……快点分出胜负吧，别再让龙虎村这块鸡肋无味于唇舌了……”
龙虎村这块“鸡肋”，又迎来了一个早晨。
酒坊伙计拎着两个小酒坛和兜勺，与赵正向木楼边的一堆大酒缸走来。
赵正说道：“我要去县署，给我挑成色好的啊。”
伙计应答：“知道。”
三人来到一个酒缸边，伙计打开酒缸的封盖子。
正在这时，一条草狗尖叫着窜逃而过，随即便见金莲握着团兜肚从木楼里出来，冲着这边便嚷：“你们也不看着点儿大黄！都叼我兜肚垫窝里了，害我几天找不着！”
伙计挠着后脑勺：“您也没说呀。”
金莲道：“你俩也把身上的换掉，我一并给洗。”
“别了，再挺两天我自个儿洗。”
“伙计的衣服都发臭了让酒坊什么形象啊？快点儿进来。”
伙计对赵正说：“你等会儿啊。”
说完，俩伙计向金莲那边走去。
其中一个伙计小声嘟囔：“这个大黄，肚兜上又没血没肉，叼了干嘛呀？”
另一伙计打趣道：“有奶味儿呗……”
赵正目送着他们推推搡搡地朝金莲那边走，摇了摇头，转身拿起兜勺和一个酒坛便要盛酒，便这时，他的脑海里忽然想到程潜曾说过金莲的肚兜上有血，立即僵立在酒缸边，一脸的惊悚。
他蹑手蹑脚进来院中，他看见一盆脏衣服放在不远处的洗衣台上，便窜了过去挑拣起来，不久，他找出了那件粉色兜肚，对着上面的血渍闻了闻。
忽然刘嫂的声音响起来：“你偷女人衣裳！”
这声喊，吓得赵正“噌”地一个转身，竟是刘嫂站在一处墙边！
赵正有些结巴：“你……你怎么在这儿？”
刘嫂笑着拍手大叫：“哈哈，你偷女人兜肚！你偷女人兜肚！”
赵正低声阻止：“别叫……哎……”
屋里随即传出金莲的声音：“谁在外头啊！”
赵正顾不上刘嫂，攥着兜肚便跑。
金莲抱着一堆脏衣服和伙计从一处门里走了出来。
刘嫂看见她，满眼里都是兴奋：“快告诉海棠，赵正偷你兜肚！告诉海棠他偷你兜肚，还闻呢！”
金莲顿时一惊，她顿了顿，扔下手中的脏衣服就追了出去，俩伙计都是一脸的匪夷所思。
金莲惊慌失措奔进杂货店的门，李海棠正抱着婴儿跟李老汉坐在柜台里。
金莲大叫：“海棠……赵正把我兜肚给偷走了。”
李海棠白了她一眼：“你有病吧！”
“你想哪儿去了！兜肚上有龙五的血，我不知道他想做啥文章，但肯定对我们不利！”金莲着急地说。
李海棠看李老汉，显得有些犹豫。
金莲接着说：“海棠，咱可拴在一根绳上，万一被他揭出龙五怎么死的，谁都不好过。”
李海棠焦躁道：“知道有血渍你早点儿洗了呀！”
“狗叼走了呀，我也找好久了。”
李海棠刚想说什么，却被李老汉幽幽地打断：“海棠，开弓没有回头箭。”
李海棠愣了片刻，将婴儿交给李老汉，起身出了柜台：“他往哪儿跑的？”
“往后山那方向。”
“先去找趟王朝！”李海棠说完，两人急匆匆奔了出去。
李老汉目送她们消失，若无其事地逗起了孩子：“妞妞啊，长大了可别跟你妈一样，有感情却又有智商，累啊……”
王朝听说后，从铁匠铺的小凳上窜起身子：“他啥时候怀疑上我们的？”
李海棠说：“来不及想这个了，咱们得先发制人，我和金莲去追赵正，你拽上王大夫和海姥姥，一方面按住程潜，一方面给大家点火，告诉他们，赵正是潜伏在我们内部的太平军！”
王朝不禁问道：“不是……你回来啥也没说，这帽子扣不扣得住啊？”
“有我在就扣得住，而且能扣死！”
金莲急切道：“海棠能扣住，其他人就没问题，撺掇程潜那会儿我就已经看清楚了，大家都不再有信念，都在心照不宣地等待既得利益，为此只需由头，无谓对错。”
王朝一握拳：“我先走，你们从后门出去。”
龙虎村的镇民们，行动起来，王朝先带着伙计马汉，用枪逼住程潜，控制住他。
然后通知了王大夫，由王大夫串联花寡妇等人……李海棠、金莲先到后山，在草木间匆匆奔行，追踪赵正的踪迹。
赵正踏过一道浅溪，向斜对面山坡奔去，很快他来到一处洞穴内。
赵正从散乱的空弹药堆里匆匆忙忙找出一根铁杵，然后向里走，到一处洞壁边，用铁杵在某处猛力扎下，然后往外一扳，顿时，大块的土石噼碎落在地，露出里面一个几尺见方的龛洞，内有一个铁皮箱子。
他拖出箱子撬开，箱内是数个装着神秘液体的瓷瓶，他从中拿起一个灰色瓷瓶，随后从怀里掏出粉色兜肚，将其中的液体倒在肚兜血迹上。
洞穴外，李海棠拐出一片蒿草丛，向这边走来。
这时，赵正握着粉色兜肚从洞穴里出来，看到李海棠，快步迎上。
“海棠？是不听说我偷了金莲的兜肚？”
“是。所以就追来了，想看看你是不是我想的那么猥琐。”
“你哪会跟刘嫂一境界呢？我告诉你，龙五是怎么死的有答案了！”
“因为这件兜肚？”
“对。这件兜肚上有片血渍，金莲曾告诉程潜，那是给虎子挖笋，被棘条子刺破肚皮染上的。”
“注意，她所说挖笋的时间与龙五被害的时间是一致的！”
“而经我验证，兜肚上的血渍有两种！”李海棠眉头皱了一下。
赵正接着说：“这两种血迹，一种是她的，另一种自然就是龙五的，我敢肯定，是沈金莲杀的龙五，至于什么目的，就得问她本人了。”
正在这时，忽然响起几下掌声。
赵正循声看去，是金莲拍着手从李海棠来时的那片蒿草丛后走了出来。
“你……”赵正顿时惊了，他看了看金莲，又看向李海棠。
“海棠？”
李海棠平静地说：“对不起，我跟她是一起来的。”
赵正的身子顿时就僵硬了，只觉得从头到脚一片冰凉……