没过多久，只见本·贝克曼行色匆匆地赶回了这里。当他的身影出现在众人视线之中时，一直面色凝重的香克斯，那张紧绷着的脸庞终于稍稍松弛了一些，仿佛压在心口的巨石被移开了少许。
他一个箭步冲上前去，一把拉住本·贝克曼，将其拽到了一旁的桌子旁，迫不及待且神色焦灼地开口问道：“情况如何？是否有什么发现或结论？”
此时，在场的所有人目光都齐刷刷地聚焦在了本·贝克曼身上，那一道道炽热而急切的眼神，即便是一向沉稳冷静、处变不惊的本·贝克曼，此刻竟也不禁心生局促之感。
面对众人如此强烈的关注和期盼，他连忙摆了摆手，示意大家稍安勿躁，并说道：“诸位莫要慌张急躁，请先坐下，咱们慢慢详谈此事。”
听到这话，香克斯这才恍然意识到自己实在太过心急火燎了，人家本·贝克曼一路奔波匆忙归来，连口水都还没来得及喝呢，自己就这样迫不及待地追问个不停。
想到此处，香克斯面露愧色，赶忙伸手从旁边拿起一只酒杯，斟满美酒之后，恭恭敬敬地递给了本·贝克曼。
本·贝克曼见状，倒也不客气，顺手接过酒杯便仰头一饮而尽。显然，经过这番长途跋涉，他着实已经口渴难耐了。
待稍微缓解了口中的干渴之后，本·贝克曼这才深吸一口气，缓缓开口讲述道：“此次出行，我假借送恶魔果实之名前往拜访爱德华·夏东，本意是想要借此良机深入探究一下他内心深处的真实想法，弄清楚他究竟有无称霸这片广袤无垠大海的勃勃野心。然而最终得到的结果却是令人如坠云雾，扑朔迷离，让人难以琢磨透彻啊！”
当本·贝克曼开始在那里慢条斯理、咬文嚼字地讲述时，围坐在一起的众人只觉得脑袋一阵发疼。尤其是急性子的香克斯，更是迫不及待地催促着：“哎呀，别啰嗦啦，赶紧告诉我们结果啊！那个人到底心里打的是什么算盘？”
其他人也纷纷附和，一个个瞪大眼睛紧盯着本·贝克曼，迫切地想要从他口中得知最终的结论。
被这么多人同时注视着，本·贝克曼不禁感到有些尴尬，清了清嗓子后才缓缓开口说道：“其实……结果就是我根本没看出个所以然来。不过呢，据我观察，那人一听到我的名字，立刻就清楚了我的身份以及所具备的能力。
然后，他竟然毫不掩饰地表示想要招揽我加入他的船队，甚至大方地承诺会把副船长的位置让给我。你们想想，这意味着什么？只能说明他对于咱们这艘船的情况掌握得远比我们想象中的还要透彻得多啊！
如此一来，很难不让人怀疑这家伙是不是早就打起了咱们的主意。”
本·贝克曼话音刚落，原本就神情紧绷的众人瞬间变得更加紧张起来。天呐，如果真是这样，那可如何是好？难道对方已经在暗中谋划针对他们的行动了吗？
想到这里，大家不约而同地对视一眼，心中皆是忐忑不安。特别是突然意识到某个关键问题之后，所有人又都满脸惊恐地转头望向本·贝克曼——要知道，他可是威名远扬的众神海贼团的副船长啊！
再过两年，等到夏东顺利接替白胡子成为新一任船长，届时两艘强大的海贼团若是联合起来，那岂不是要一飞冲天，无人能敌了？光是想一想这个可能性，就让在场的每一个人都忍不住倒吸一口凉气。
在那广袤无垠的大海之上，有两个势力正在悄然崛起。一方是刚刚崭露头角、稍有名气的红发海贼团；另一方则是早已声名远扬、被世人默认为海上无冕之王的强大存在。面对如此明显的对比，即便是最愚笨之人恐怕也能轻易做出选择。更何况像本·贝克曼这般聪慧过人者呢？
一时间，关于本·贝克曼可能叛变的传言甚嚣尘上。甚至连红发海贼团的船长香克斯，心中也不禁打起了鼓：难道这次真要落得个赔了夫人又折兵的下场吗？
思及此处，他不由自主地将担忧的目光投向那位相交多年的老友。
而此时的本·贝克曼正处在众人怀疑目光的聚焦之下，但他却显得异常镇定自若。只见他不紧不慢地点燃一根香烟，深深地吸了一口之后，脸上露出一抹无奈的笑容，缓缓开口道：“你们都在胡思乱想些什么呀？如果我真的决定加入他们，那我现在还回来做什么？实话告诉你们吧，我已经明确拒绝了对方的邀请！”
听闻此言，在场众人如释重负般长长地舒出一口气。紧接着，各种溢美之词纷纷涌向本·贝克曼，称赞他对红发海贼团的忠心耿耿可谓日月可鉴。
尤其是香克斯，更是激动万分地给了本·贝克曼一个热情洋溢的大大拥抱。
然而，尽管表面上大家对本·贝克曼赞誉有加，但在心底深处，不少人还是忍不住暗自嘀咕起来——这位传说中的智者，其聪明才智该不会都是香克斯平日里吹嘘出来的吧？