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郑采薇没有面对刺客时候的紧张,她从容的从马车上下去,一脚踩在烂泥里,烂泥淹没自己的绣花鞋也不在意,她就那么端庄的走到众人面前,朝着和蔼的老人福身行了个晚辈礼,“这位想必就是二伯爷吧,小女郑采薇,见过二伯爷。”二伯爷被她吓了一跳,颤颤巍巍的走过来,想要把她扶起来,手快要碰到她衣服的时候,又怯怯的缩了回去,“乖囡囡,快起来。”

“乖囡囡,这是村长也是郑氏一族的族长,郑大江。”郑大江?父亲的大伯,按理应该叫一声大伯爷,可二伯爷只说是村长和族长,看来,他并不愿意自己一家回来,这从刚才的话里也能看出一二。郑采薇思及此,从善如流的对着郑大江福身,行了一个规规矩矩的辑礼,相比刚才的礼节,尊重有余而亲近不足。

显然,郑大江对于压自己族弟一头的礼仪,心里甚是满意。但,想到让他们一家进村可能会连累自己,连累自己的大孙子考取功名,于是,他又板起脸道:“这几年郑长庚多多少少也算是回报了当年族里的养育照顾之恩,按理,我们同宗同族,你们一家出事,我们确实应该收留,但是,你们一家犯得是谋害皇子的大罪,按律当诛,我们郑氏一族百十号人,我们吃罪不起,你们还是去别的地方吧。来人,把他们撵出去。”

“慢着!”

“等一下!”

郑老夫人和郑采薇的声音同时响起,郑大江抬手示意大家等一等,他倒要看看,他们还能闹出什么幺蛾子。

“祖母”郑采薇看到郑老夫人被许妈妈扶着过来,忙过去扶着另一边,“祖母,这里有我就行,你回马车歇着吧。”

“好孩子。这是祖母生活了大半辈子的地方,祖母比你熟。”

“族长,我且叫你族长吧,想来,你也不愿意听我唤你大伯。”郑大江哼了一声,显然是认同这样的说法了。“你说这些年长庚给族里买了祭田,修建房屋,建了学堂,就只是还了当年的恩情,那请问,当年,你们对我们施了什么恩?是给了我们吃的,还是给过我们穿的。族里的人暂且不说,就郑大江你,当年借着帮长庚补身体的由头,用猪下水从我们母子手里掏走多少钱,你不会忘了吧。”

当年,郑大海在战场上牺牲,朝廷给了一百两的抚恤金,生生被郑大江要去了一半,说是出郑大海这么个英雄,是族里的功劳,毕竟,郑大海是孤儿,吃百家饭长大的。郑老夫人当时也是想到这点,所以毫不犹豫的拿了五十两给了当时的族长,也就是郑大江的父亲。

“长庚这么多年,给族里置办了多少家产,你一句轻飘飘的还当年的恩情就完了。哼,大海的养育之恩,当年是你说的以五十两的抚恤金偿还了。至于我们母子,每次你给带来的吃用,我们都以高于市场的价格买了,哪来的恩情?”

郑大江被郑老夫人问的哑口无言。郑老夫人好歹也当过几年尚书府的老夫人的,在京城的勋贵圈中也算是个举足轻重的人物,村里这些人哪是她的对手,才不过几句话,就羞愧的低下了头。

“但你们是罪臣这个是事实,这可是皇上给你们定的罪,我们不包庇罪犯,我们没有错。”一个中年男人站出来,朝着京城的方向拱了拱手说道。

郑老夫人张口就要说话,郑采薇看了许嬷嬷一眼,许嬷嬷会意,把老夫人整个扶到自己身上。

“这位大伯,敢问您是以什么身份来说这句话?是族长?村长?里长?还是县令大人?”

男人被她一句话堵得噎了半天,一句话没说出来,还把脖子给哽红了。

“你一口一个我们是罪臣,是我确实是罪臣之女,那你呢?难道你不算是罪臣一族吗?你一口一句不敢包庇罪臣,刚才族长大人也说了,谋害皇子,按律当诛,九族连坐,怎么,你难道不是郑氏九族之内的人?还是说,你们觉得皇上给我们定的罪太轻了,要抄没郑氏九族才能平民怨?”

一听到要抄没郑氏九族,在场的人齐齐变了脸色,郑采薇却不管这些,父亲念着滴水之恩,这么多年,给了族里多少好处,没想到他落了难,亲族竟然连他的妻儿都容不下,多让人寒心。

“如果你们觉得皇上给我们一家的罪定的太轻,那请上表县太爷,让县令大人奏请皇上从重发落,既然你们都觉得谋害皇子是株连九族的死罪,那请大家陪着我们一家一起上路吧,黄泉路上,也好有个伴。”

郑采薇说的风轻云淡,就像明天大家一起去郊游一样随意,听的人却毛骨悚然,起了一身白毛汗。郑大江和刚才说话的男人脸白了又青青了又白,活像是3月里的天气一样,这不,刚才还是大太阳,这会,就下起了毛毛雨。

其他人七嘴八舌的劝说,“大海媳妇啊,我们没有这个意思,就是担心,担心会连累孩子,哎,你说郑长华你都当爷爷的人了,怎么还毛毛躁躁,说话没个把门的,质疑皇上的话是你能说的吗。”一个头发花白的老头出来圆场,把刚才说话的叫郑长华的男人训了一顿。

“大海媳妇啊,既然都回来了,就回家去吧,家里,哎,家里也需要收拾收拾的。你说是吧,族长?”老头说是询问郑大江,其实就是走个过场罢了。

看来,郑大江这个族长,也不怎么得人心嘛。

“各位伯爷叔爷叔伯婶婶,我是郑长庚的长女郑采薇,刚才说话太重,小女在此向各位赔不是。”说完,朝着大家就是一礼,大家都被她刚才的话吓得不轻,这会看到她又是赔礼又是行礼的,心里熨帖,忙摆手说没事。

“既然大家都知道我们一家因什么获罪,那我也就在这里把话和大家说开,我们一家是获罪被流放被遣返,但是,你们和我们一家同宗同源,我们是一体的,质疑罪名这样的话切不可再说,雷霆雨露皆是君恩,妄议就是对皇上的不满,会惹来什么祸事,大家心里清楚。”

“惹祸事的可不是我们。”有人在人群里喊了一声,郑采薇往那里瞟了一眼,没有追究。

“有句话,叫做‘一人得道鸡犬升天’,你们既然跟着父亲享受了这么多年的福,父亲出事儿,那就得跟着一起受罪,这就是家族。不愿意也行,把这些年得的好处还回来,再让族里把你们剔出族谱,这样,也就不会再受父亲的牵连。”

“要把这些年得的好处还回去。”这句话无疑斩断了所有人的退路。益州这个地方虽然雨水丰沛但也易发洪灾,前年就发过一回,庄稼快要收成的时候被全部冲毁,全族上下靠着郑长庚给买的祭田和他给了银两才没有饿死人。现在让还回去,拿什么还?

“大丫头,我们,我们不是这个意思,我们都是一家人,我们是郑氏一族。哪有害怕牵连这种说法。”

“没有吗?”

“没有,没有,绝对没有。”大家都纷纷摇头否认。

看到唬住了大家,也达到了自己想要的效果,郑采薇才软了姿态,“既然大家承认我们是一族,那我也代表父亲承诺大家:皇上对郑氏一族的罪责只是一时的,只有我们齐心协力,才有翻身的机会,这是其一。其二,父亲这些年答应大家的好处,我们尽量保障,但也请大家谅解一二,毕竟,我们是被抄了家,要再起来,需要时间。其三,族学,不停课,先生们的月俸,我们不会短了,孩子们的上学的花费,也不会缺了。”

“好耶,还可以继续念书,真是太好了。”一群孩子高兴的一边拍掌一边跳一边笑。

看到求知若渴的孩子们,郑采薇才觉得心下安慰。