秋意阑珊的余韵尚在心头萦绕，时光的车轮便已辘辘驶过。
转瞬之间，十二月携着凛冽的寒风与细碎的初雪翩然而至。
枝头残留的几片枯叶在朔风中瑟瑟发抖，似在低诉着往昔的繁华。
街巷渐次披上银白的素装，清冷的月光洒在雪地上，泛出幽蓝的微光，仿若岁月沉淀的静谧诗篇。
就在这种银装素裹之时，京城众人刚刚都得知了一个噩耗。
这噩耗是从西楚九皇子府上传来的。
说是九皇子妃林雅刚刚病逝。
其实这几年，大家一直都知晓九皇子妃缠绵病榻，足不出户。
本来以为无甚要紧，却没想到嫁给九皇子不过短短几年便已病逝。
真是福薄啊！
九皇子爱妻如命，据说在爱妻逝世以后，他受不了打击当即便口吐鲜血，心神受损，一病不起。
如今还哀莫大于心死，躺在床上一动不动，像个没有灵魂的木偶一般。
真是情深义重啊！
阴阳相隔，可叹，可憾啊！
就这样，一个月之后，他们得知九皇子入宫去向陛下辞行，表示想离开这个伤心之地回到西楚。
他们陛下便答应了。
景昭帝能不答应吗？
本来当初他要来大昭做质子本就没有这个必要。
再加上这几年西楚一直都非常安分，从不搞事。
所以大昭根本就没有必要，让西楚或者其他国家的王族来做质子。
如今他主动提出想要离开大昭返回，他自然会应允。
于是楚溪耀回到府中之后，当即便开始收拾行李。
三天后便坐上马车离开了大昭。
除了景昭帝，他也没有去向任何人辞行。
因为他明面上和谁私下都没有交情。
所以在他离开时，也没有人前来相送。
就这样非常低调又顺畅地带着他当初来大昭的随从们，踏上了返回西楚的道路。
……………
旧符方摘，新桃未换。
仿若只是一个转身，时光的骏马便驮着岁月匆匆奔至除夕。
张灯结彩的街巷，大红灯笼在风中轻摇，似火团跳跃，将团圆的喜气播撒至每一个角落。
远处，烟花乍起，如星雨泻落，又似繁花盛绽于夜空，瞬间点亮了整个苍穹。
屋内，炉火正旺，阖家围坐，笑语欢声与佳肴的香气交融，袅袅升腾。
此刻，时光仿佛被这浓浓的年味晕染，慢下了脚步。
让每一个瞬间都镌刻下幸福与温馨的模样。
凌烟今年已经二十三岁了。
在除夕宫宴上，她看着景昭帝的模样，已经明了他的大限就在这几天了。
可能景昭帝自己心里也非常清楚。
所以今年的除夕宫宴，是这么多年以来最盛大最热闹，也是时间最长的一次宫宴。
而景昭帝也没有往年那么严肃板正。
而是非常和善，没有架子地和众人其乐融融。
所以自然有些聪明人也明白了他如此反常的原因。
到最后回到太子府之时，时间已经过了三更。
由此可见今晚的除夕宫宴到底有多热闹，又有多漫长了。
而凌烟也所料不差。
在大年初七一大早，景昭帝传令让文武百官和宗室子弟，以及所有嫔妃与皇子公主们到龙腾宫集合。
萧穆尧本就在宫中处理朝政。
而凌烟此时还未起身。
被影霜叫醒以后，她睡眼朦胧地听到这个消息，顿时一下就清醒了。
看来就是今日了。
此时，她的心中不免有些难受。
说不上来的难受。
可明明她一直都觉得自己对景昭帝只是员工对领导的敬畏而已，没有丝毫的私人感情。
可是真到了这一天，她却是非常怅惘与伤怀。
收拾好自己的情绪，起身洗漱过后。
等她到达龙腾宫之时，除了一些离皇宫比较远的朝臣之外，其他人都已经到齐了。
龙腾宫此时沉浸在一片压抑的寂静之中。
空气中弥漫着一股凝重的气息，混合着淡淡的药香，丝丝缕缕地钻进每个人的鼻腔，撩拨着众人紧绷的心弦。
文武百官们身着朝服，神色肃穆。
大多看起来还是非常沉痛不已的。
只有几个偷偷地用余光打量着周围的人，彼此交换着意味深长的眼神。
宗室子弟们站在一起，此时在这种情况下，许多不成形的纨绔也不敢有任何造次，非常老实。
嫔妃们个个妆容精致，却也难掩憔悴之色。
她们或低头垂泪，泪水顺着精心描绘的脸颊滑落，浸湿了领口的锦缎。
或目光空洞地凝视着地面，手中的帕子被揉成一团。
皇子们和公主们也是看起来非常难过，眼睛紧紧盯着龙床上的景昭帝。
而景昭帝静静地躺在龙床上，面容消瘦而蜡黄。
深陷的眼眶下是青黑色的阴影，像是被岁月无情地刻上了衰败的印记。
他的头发凌乱地散落在枕头上，几缕银丝在微弱的光线中闪烁着冰冷的光。
他双眼紧闭，呼吸微弱得如同风中残烛。
胸口的起伏也极为缓慢，仿佛每一次呼吸都是用尽了全身的力气。
在他的床边正是身着华丽凤袍坐着的皇后，只是那往日威严的凤袍如今也显得黯淡无光。
她紧紧握着景昭帝的手，手背上青筋暴起，指甲深深地嵌入手心也浑然不觉。
她的眼神中满是悲痛与绝望，泪水如决堤的洪水般肆意流淌，打湿了景昭帝的衣袖。
丽贵妃坐于床的另一边，同样泣不成声。
她的妆容早已被泪水冲花，双眼红肿得像核桃一般。
那曾经娇艳欲滴的嘴唇如今也被咬得发白。
机械地握着景昭帝的另一只手，仿佛这样就能抓住他即将逝去的生命。
而萧穆尧身姿挺拔地立于众人之前，脊背挺得像一把钢尺，双手紧紧地握在身侧，指关节因为用力而泛白。
他的眼神冷峻而坚毅，眉头微微皱起。
目光紧紧地锁定在景昭帝那毫无生机的脸上，嘴唇紧抿成一条直线，似乎在努力压抑着内心汹涌澎湃的情感。
尽管他极力保持着镇定，但那微微颤抖的肩膀还是泄露了他内心深处的悲痛。
此时景昭帝得到袁公公的提醒，知晓所有人都已到齐。
他那深陷的眼眸中艰难地泛起一丝微光。
干裂的嘴唇微微颤动，似是在积攒着最后的力气。
随后，他缓缓地将目光投向袁公公。
那眼神中带着不容置疑的威严与托付，轻轻点了点头。
袁公公早已老泪纵横，他强忍着内心如刀绞般的难过，拖着颤抖的身躯，一步一步缓缓走向众人。
他的手中正紧握着那象征着至高旨意的明黄色卷轴。
每走一步，都仿佛用尽了全身的力气。