铁山堡。
小五带着矮人铁匠们围拢在一起，仔细地查看起刘宏带来的绚丽矿石。
“这是什么矿石？我从来没见过！”一名矮人矿工忍不住开口问道。
其他矮人纷纷摇头，表示自己也不清楚。
大家围着这些矿石，开始好奇地摆弄起来。
有的矮人拿出工具，试图切割矿石，但发现它的硬度非常高，难以轻易切开。
有人则用火焰来灼烧矿石，希望能够了解它的熔点，但结果令人惊讶——这种矿石的熔点奇高，以目前的设备和技术，根本无法将其融化。
经过一番测试后，大家得出结论：这种矿石的硬度超过了已知所有矿石的硬度。
不过，他们还注意到一个有趣的现象：这些矿石的纯度并不相同。
其中，越大的矿石，纯度就越高。
刘宏心中一动，他想起那些较大的矿石似乎都是从溶洞深处得来的。
随后，矮人们再也没有检测出其他特别的性质或用途。
这让矮人们有些犯难，不知道该如何处理这些神秘的矿石。
他们只好先把矿石妥善保存起来，以后再慢慢研究。
.......
鬼门关外，废弃的人类营地。
薛贵遥望着远处的森林边缘，眉头紧锁。
他的目光中透露出深深的忧虑和疑惑。
他不知道森林里隐藏着什么样的危险，也不知道接下来会发生什么事情。
面对这片充满未知的森林，他感到无比沉重的压力。
.......
今日骑兵探索，却突然回报，发现这几日森林一直在向南面“扩张”。
听到这个消息，薛贵原本并没有十分在意，只当是因为现在的季节树木生长的比较快罢了。
但当他亲眼看到离废弃人类营地不远的森林时，还是有些不可思议。
他记得刚来这处峡谷时，他曾亲自带人探索过这里。
那时森林的边缘，离这里最少有六七百米。
可如今，两者之间的距离最多只有两百米。
也就是说，仅仅几天时间，这森林每天都向南“走”将近一百米！
这个速度实在太夸张了些。
而且，如果不加以限制，任由这片森林继续以这样的速度“走”下去。
那么一个月后，它就能直接“走”到鬼门关前。
一想到这里，薛贵心中便涌起一股深深的忧虑和不安。
他转过头来，对着身旁的薛祥说道：“薛祥，你立刻回云湖营地，将这里森林的情况如实禀报给主公。”
“另外，还有一件事需要告知主公，那就是食人魔营地已经建造完成，他们随时有可能南下进攻铁山堡。”
得到命令的薛祥没有丝毫迟疑，立即转身离开，向着云湖营地的方向疾驰而去。
.......
而此时的云湖营地内，依旧一片忙碌。
全新建造的医馆内。
关云查看着已经苏醒，但还有些虚弱的刺客女的个人介绍。
【个人介绍】
姓名：季淑君
种族：人类
技能：中级短刃22％，中级弓弩50％，初级骑术45％，中级隐藏22％，中级暗杀5％，初级侦查73％，初级跟踪23％，初级伪装79％，初级制毒17％，初级情报12％，初级偷盗23％
职业：刺客，弩手，小偷，骗子
等级：8级
等阶：0阶
忠诚度：67
潜力值：84
种族声望：默默无闻
.......
季淑君这段时间不在营地，忠诚度居然还及格了。
而且还凭借自己的能力升到了 8 级，这让关云感到有些意外。
他忍不住好奇地问道：“你一个刺客，怎么还会被别人发现，并受到这么严重的伤势？”
听到关云的询问，季淑君脸上闪过一丝尴尬之色，
但还是如实回答道：“大人，之前因为不了解这里的情况，怕有敌人加害于我，所以醒来之后便不辞而别了，希望您不要在意。”
说完，她深深地低下头，表示对关云的歉意。
关云摆了摆手表示不在意，示意她继续说下去。
于是，季淑君接着说道：“我离开营地后，就直接进入了河对岸的森林。”
“那里到处都是凶猛的野兽，我本以为会有危险，但没想到，宰杀这些野兽不仅能提升我的等级，还能帮助我快速恢复伤势。”
她顿了一下，接着说：“于是，我开始疯狂地在森林里寻找各种野兽，不断地猎杀它们，以获取更多的经验值。随着等级的提升，我的实力也越来越强。”
“然而，当我到达一处半人马的异族营地时，与他们发生了激烈的战斗。”
“但由于对方人数众多，我不得不边打边退。最终，我沿着河流一直往南逃去，试图摆脱他们的追杀。”
说到这里，季淑君的眼神变得严肃起来：“但是，在逃跑的过程中，我又遇到了另一个强大的异族，潘羊人。他们的营地就在峡谷口，拦住了我的去路。
“由于比较好奇这里到底是什么地方，我便潜在河中，穿过峡谷，到达了山脉的另一面时。”
“却发现有大量的人类和一些不知名的异族在攻打这座潘羊人营地。”
“于是我便潜伏在水中，好奇的观察起来。”
“直到发现这些人类竟然说的都是倭语，并且……”
她的声音顿了顿，眼中闪过一丝疑惑：“他们的行为有些怪异，感觉不像是全力攻打潘羊人的关口，更像，更像是……是演戏？？”
“但就在这时，一个倭人忍者潜到我的身后并发动偷袭。我躲闪不及，这才受伤。”
“我心知不敌，这才从水中跃出，进入河岸对面的森林之中躲避追杀。”
关云皱起眉头，心中疑惑不已。
倭人和潘羊人是在演戏？那么，他们又是演给谁看呢？
他们不可能是演给季淑君看的。
所以，他们一定是演给山脉对面另外一个或者几个势力看。
那他们为什么要这么做呢？
关云不禁陷入沉思。
或许，是因为对方的营地难以攻破，所以他们需要将敌人引出来，然后再加以消灭。
又或许，是因为对方的实力过于强大，倭人们不敢轻易发起强攻，只能运用计谋，试图削弱对方的力量。
可惜的是，季淑君所绘制的地图上并没有标注其他势力的存在。
这让关云意识到，季淑君并不清楚这个神秘势力的确切位置。