顾皎皎不明所以:“齐大家的大作怕是无人不喜。”
“那就好，本王送礼向来投其所好。”沈云祉把玩着折扇，漫不经心又玩世不恭。
无人再语，空气凝固，叫人尴尬。
三人各怀心思，一人得意，一人茫然，一人落寞。
顾皎皎等候半晌，终是轻声打破沉默:“两人大人还有别的要事吗？若是再无其他，我便先退下。”
沈云祉不答，却是转身看向杜玉荣:“玉荣，你可还有没说的话？”
“我……”他欲言又止，而后摇头否认，“不必了，若是而后想起什么，我再来第一楼寻姑娘便是。”
眼见着气氛变得诡异，顾皎皎毫不犹豫地转身离开，生怕被牵扯进这无声的硝烟中。
出了门，莺儿立即迎了上去:“姑娘，如何如何？”
顾皎皎忍着笑意，有意卖关子:“唉，此事怕是不太好办。”
听她叹气，莺儿开始紧张:“怎么？难道小王爷和杜大人并不看好第一楼吗？”
“第一楼可是京中名楼，多少贵人都来此用膳，怕是能与宫里的御膳房媲美，如何还入不得他们的眼了！”
莺儿忿忿不平，白嫩的小脸上是不加掩饰的怒意。
顾皎皎忙堵住她的口无遮拦，四处打量小声嗔怪:“你这焦急的性子真是要好好改改，如何能在大庭广众之下说出这样不识好歹的话来，也不怕有心之人参你一本。”
莺儿侧眸看她，模糊不清的呜咽几句。
顾皎皎警视一眼，缓缓松开，又道:“下回再是不逗你了。方才说难办，不过是时间紧迫，动作要加紧些。”
“奴婢就是见不得旁人说您半句不是。”莺儿嘟囔两句，后知后觉，“姑娘，您方才是说？”
她惊喜万分，生怕耳朵出了差错。
顾皎皎郑重点头，肯定道:“小王爷与杜大人在宫中时便举荐了第一楼，这份肥差自然而然落在我的头上。”
“眼下云南王也要入京，就只余下七日光景安排宴席。”
莺儿手忙脚乱起来:“奴婢这就去将掌柜叫来，与姑娘商讨席面一事。”
“还要瞧瞧后厨可还有得空的大厨。”顾皎皎心中已有计策，有条不紊地安排打点，“虽是接下了皇宫的声音，原先定下的寻常席面也是不能落下。”
两人有商有量，只朝着后院走去。
二楼雅间，沈云祉与杜玉荣相顾无言，气氛凝固。
“这总是瞧着本王做什么？莫不是看不上本王的发冠了？”沈云祉终是开口，侧身看着他幽怨的眸子。
见杜玉荣不答，他便要抬手扯下小冠:“本王何时与你小气过，想要便直接开口就是。”
“多谢小王爷，我不是瞧上了您的发冠。”杜玉荣垂下眸子，低声回应。
沈云祉停了动作，明知故问:“那你瞧中了什么？”
杜玉荣再度欲言又止，最后只化作一声叹息:“我只是思绪漂远，入了神。按照礼制，您的府邸改由礼部经手，而今皇上见我与您亲近，又嘱咐下来，有些不知该打造成什么模样。”
“何必为这些琐事伤神。”
沈云祉不再追问，起身踱步至窗棂，居高临下看着楼下人来人往。
“本王想要什么你心中自是清楚。若是败了，左不过回云南做一个闲散小王，若成了，这何需这京中宅子？”
杜玉荣仍旧兴致缺缺，面中挂着苦色:“小王爷所言极是。但这差事就在此处，又如何能置之不理呢？”
“本王最是欣赏你这全力以赴的模样。”沈云祉勾起唇角，轻拍肩头，“如此才放心将许多要事交给你。”
“我明白了，多谢小王爷提点。”杜玉荣忽地眼眸一亮，多了一份坚定。
沈云祉只得点了点，牵强地扯了扯嘴角，心中明白他大抵是会错了意。
另一边，平王府。
自下朝后，平王便将自己锁在书房谁都不肯见，隔着门扉尚能听到瓷器碎裂与书卷摔落的吵闹声。
李嬷嬷守在门外急得团团转，既不敢出声安抚，也不敢派人去请王妃。
但纸终究是包不住火，这样大的动静还是传到了平王妃的耳中。
“发生何事了？”
平王妃在冬儿的搀扶下缓缓走来，眼神轻蔑地将连廊处的丫鬟扫了一眼，最后落在紧闭的房门。
李嬷嬷忙跪下行礼，支支吾吾道：“回王妃的话，王爷自从朝中归来，便是动了大气，此刻正在书房内，谁都不肯见。”
平王府并不意外，只抽出丝帕抵在鼻尖，朝冬儿使了颜色。
冬儿颔首，上前叩门：“王爷，王妃来了。”
屋中动静终是听些，随后平王一脸隐忍地拉开房门，一言不发。
平王妃叫众人退下，缓步走进书房，亲自合门。
“王爷这是怎么了？怎地又动了如此大的气？”
虽是这样问着，但语气重却没有半分疑虑。
除了沈云祉又还能有谁。
平王压制怒意，开口便是控诉：“本王真是大意，竟然叫那小子立下大功，受了皇上不少封赏！”
“若只是一些财物便就罢了，却不想连日里将他召进宫中。本王道是何事，原来是偷摸着查清了泽熙镇的贪污案。”
“此事盘踞七年，今日他依照告破，好不风光！”
平王越发激动，猛地攥住王妃白嫩的双手，面上多了份委屈：“王妃，你可知皇上竟下旨传召云南王进京，这不是对着众臣宣告要将他立为大统？”
平王妃并不急恼，反倒是抽出手将他搂在怀中，如慈母安抚小儿。
她一边抚摸着他的侧颊，一边道：“这又有何值得动怒的地方呢？若是云南王不能进京，若是小云南王成了废人，一切不就迎刃而解了。”
平王叹气，越发哀愁：“本王何尝不想，只是此事谈何容易？如今沈云祉炙手可热，多少双眼睛盯着。”
平王妃嘴角一抹阴毒的笑意，压低声音道：“在最高处掉落是最痛不欲生的，如今小云南王就在绝云之巅。”
“王妃的意思是？”平王恍然大悟，坐直身子，“使计将沈云祉跌入泥潭？”